城里萧条，城外倒是有一间茶馆，许多人闷着帘子喝清茶。

何升先前也不是没有来过，但此时这茶馆很明显与先前氛围不同。一行人交头接耳说着什么，见到两个人进来，立马收了话头。

两人本来无意停歇，但见此阵仗，也忍不住停下来好好品一品清茶了。本来就是在雨中，两人坐下来避雨喝茶也没什么好见怪的，小厮给何升二人上了茶，一群人这又才小声絮叨起来。

很明显，引起话头又带着大家往后听的，是一个跑腿小厮一样的人物。众人唤他王三，王三是这间茶馆的小厮，平日里招呼的客人多，听过的趣事也多，无论见到谁都能说上几句。但是此时他们说的事却不是什么古怪奇谈，也不是趣事。

“你说，那年应德不知道能不能干得过烟州那些人。”王三吸了口气，摇了摇头。

应当是一位大叔在叹气：“年大人是被派过去赈灾的，分明是为了他们好，怎么还会被人给刺杀呢？”

沈冰此时穿了寻常男子的衣物，一身藏青袍子，让人不由得感叹“人靠衣裳马靠鞍”，将军离了盔甲竟也让人看不上眼。

还以为顶多是家常家短，或是哪里的风流趣事，没想到他们竟然会谈到朝廷上的事，沈冰看似放荡不羁，但平时还是非常注意朝堂的动静的，听到他们的话，立即变得专注起来。

“烟州离这里这么远，你们是怎么知道的？”

她听到何升问那些人。

那小厮见他竟然怀疑，立即皱起眉，站起来与他理论：“你可别小看我这茶馆，平日里也会接济不少穷人的，来此处的烟州难民不少，自然是什么话都能听到。”

沈冰与他相视一眼，连快马加鞭都没有传回来的消息，竟然被难民给带回来了？

两人还未多想，又听王三道：“最近事儿也是多，南边还未定，北边又有了乱子。”

听他此言，列座有位不起眼的书生突然开口：“这......怎么会这样？想当初先帝在时可未曾如此。”

听他竟然敢提到帝王家，一群人立马住了嘴，这男子也知道自己多嘴了，立即也停了下来。

就算平常民风再开放，这分明是刚收到的奏报，怎么会这么快就被传得栩栩如生了？

平安城往岚山不过半个时辰路程，沈冰与何升走了将近两个时辰。无人知道山里是什么，等从山脚再出来，只剩下何升一人。

闲言碎语听了不少，到了军营，沈冰忙派了两拨人出去，一是打探消息来处，二是看看何升如何了。竟然对她盯得这样大胆，那也就不怕她杀到他们老巢了。

——

三日后，楚荆再次上朝，朝堂已然一副换了天地。连绵了几日的阴雨也渐渐停歇，一场大雾后见了晴天。

顾仁虽然还是不怎么开口，但好歹愿意听下头一群人讲话了。这两日琐事大事烦多，众人因一事议论许久，这人也能忍着不发脾气，顶多是闭闭眼睛，不怎么搭理，虽然像是没放在心上，但总能在合适时候开口，偶尔参与几句。

今日楚荆一来，小皇帝一直认真询问探讨，说了许多先前还未解决的事，一边是想尽早解决这些事，一半是想说给楚荆听。

其实楚荆这两日也听到了不少消息，但没有精确到每个大人的各番说辞，如今看他们在朝堂斗嘴，他留了心思，试图都记在心里，找到些什么线索。

这两日不少大人请了辞，最显眼的是太傅的位置，当然，这人一年里有半年都是病着的，无论是换季转凉还是风雨变天，总有太傅一份。如此身宽体胖的人竟然这般脆弱，一时也成了朝堂奇谈。

文书阁的人不常来早朝，也就这一辈的代青较勤劳些，成了朝廷与文书阁交流的信鸽。兵部的倒是都精神抖擞，除了沈冰一副没睡醒的模样，先前她“因病”请辞了几天，如今也未见好。

一趟早朝，商量下来都是些大大小小的灾事，据中州知府来报，此处的蝗灾不足为虑，南方年应德也有奏折，说是赈灾之事已经有条不紊，刺客也正在追查......

楚荆袖中藏着一封信，此时手心已经出满了汗。

果然，下朝之后顾仁叫了楚荆，颇有些兴高采烈的模样。

楚荆已然恢复，又是一副钢筋铁骨的身子。他正摸着袖中奏折，正在想应当如何上报皇上，却听顾仁突然道：“左相来得正好，朕昨日与周正他们商议秋后打猎的事，本以为自己去玩一下就好，没想到他们说兹事体大，还是要问过左相才好。打个猎，玩一下而已，会有什么大事？”

周正？周掌司？便是先前指使那宫女之人？楚荆微微皱眉，虽然他不会轻易冤枉人，但这人的嫌疑实在是最大。皇上最后是真的没有查出来什么，还是即使查出来了，也难以舍得他幼时便有的玩伴？

见他默不作声，顾仁像是意识到了，立即收了心，道：“左相是有事想禀报？”

楚荆这才恭敬拱了手，沉下心来，道：“却是有事要禀报皇上，恐怕还不止一件。”

顾仁看他忧心忡忡，本想说既然如此，那就先把狩猎的日子定下来......结果最后也没敢开口，只皱眉道：“何事？左相尽管说就是。”

楚荆此时倒真是没心思看他的小心思了，他缓缓从袖间掏出一封信，信外头是正常信封，里头用的却是最粗糙的灰白纸张，像是......如厕用的。

顾仁也收了玩心，皱起眉来。

见顾仁似乎是有些好奇，楚荆解释道：“这是年大人寄给臣的，所用的乃是烟州最贱的纸，是富贵人家的下人都不会的。”

顾仁示意两人往后殿走，道：“为何要用这个？”

“臣以前刚到兰州，身侧一直有人守着，连每天的信纸都看得很严，为了不让人发现纸张有问题，传信只用阔叶雕刻上字文形状，许是烟州已经没了什么植物，年大人便用了这个。”

楚荆一边说着，已经打开了纸张。信纸很粗糙，厚度有余，但不够宽大，他递给顾仁看，顾仁立即皱起眉头，挥手道：“既然左相在，就说给朕听好了，奏折已经够多了，再多看些又要头晕。”