“请问，福尔摩斯先生在吗？”

华生正准备出门，一打开门就看见一个精瘦的老汉站在门口。

“您有什么事吗？”

“我儿子不见了，我是来找福尔摩斯先生帮忙的。”老汉双眼布满红血丝，脸色蜡黄透着疲惫，显然是彻夜未眠。

“夏洛克有人找。”华生冲屋内喊了句，“您请进。”既然有客人来了，他就等会儿再出门吧。

夏洛克从书房走出来，老汉上前激动得双手不住地抖：“福尔摩斯先生你可一定要帮帮我啊！”

夏洛克对着沙发做了一个“请”的手势：“不用急，坐下来慢慢说。”

原来，老汉是伦敦市下面一个小镇上的铁匠，人们都叫他老埃里森。老埃里森早年丧妻，育一儿为伯特，伯特三十有余，未娶，是镇上的一名邮差，每天鸡鸣出落日回，遇上信件多可能隔天才回。可是这次伯特已经四天没回来了，老汉心里着实慌了，去镇上的警局报案，警察们都爱理不理，他只好连夜赶到伦敦来找这个远近闻名的侦探先生，希望他能帮自己找回儿子。

“介意登门拜访吗？”夏洛克开口问。

“当然不介意！”

夏洛克站起来走到衣架旁取过大衣道：“华生，收拾好和我一道去。”

华生诧异地用手指了指自己：“我？跟你去？为什么？”

“我想老埃里森先生也不会介意吧。”夏洛克整理了一下衣着，然后拿过帽子戴上，“你一个人在这里，我会分心。”