浸满草药味儿的汤浴瞬时灌满鼻腔，逼得沐清不得不张开唇，妄想吮吸些洁净的空气。可入口的，仍旧是泛着褐黄的浴水。

本能控制着躯体，沐清越是想将那口水吐出嘴，却又是猛呛了几大口。两侧面颊上略微的疼痛，记忆着水面的猛烈拍击。

双手被人死死钳制在身后，肌肉挤压之下，几个时辰的昏厥换来的是难得结痂的口子，又荡开刺痛。侯亦卓一只手紧握着沐清的手，两条歪歪扭扭的的伤痕被钻成了两条虫，此刻不仅啃食着沐清的肉体，更吞噬着他的精神。而另一只与沐清有着相似伤口的手正大力扣在沐清的头上，血丝随着沐清墨黑的发在水中荡漾开来。

“呜……呜……”

整个身子还蜷缩在浴桶之内，胳膊却被人用这样奇异的姿势固定，头顶传来的巨大压力让沐清不得不将头狠狠塞在汤浴之中。

与方才的平和感丧失殆尽，紧张的恐惧感再次蔓延全身。沐清脑中一片混乱，过往的十几年如走马灯，一幕幕场景在面前不断闪过。当年的喜乐，当年的悲伤痛苦，现下全然展现在眼前中时，倒像是在个旁观者在看别人的人生似的。

画面被头顶的拖拽力生生打断，停留在面前几日不变的大殿的一隅，墙角旁随意铺展着些撕扯掉的碎布头。灌入口中的汤浴又大口涌出，沐清被呛得咳出了泪，与脸上的水滴混在一起，也辨不明了。

侯亦卓自是将面前发生的一切看得清明，毕竟始作俑者是自己。可面对沐清这般生不如死的模样，紧攥着沐清的手又紧了几分，以更大的气力将其压入水中。

好不容易获得的空气与喘息的余地再次被人毫不留情地剥夺，熟悉的压迫感和窒息感让沐清全身紧绷。不敢吸气，也不敢呼气。只能任凭汤水不断腐蚀着生命。

解脱了也好，即便这与自己所想的宁静方式有所不同，即便是这样羞辱的方式。沐清如此想着，甚至在被拉出水的瞬间忘了呼吸，连最原始的本能都被泯灭。

“你若是喜欢这番滋味，朕便依着清儿的意思。”侯亦卓解除了对于沐清的束缚，扯拽着沐清的头发，将对方的耳拉至自己唇边。温热的气息弥散在沐清的耳廓内，低声呢喃。

回答含笑帝王的仅剩颤抖的呼吸声，以及不由自主的战栗。疲惫了一夜的身躯经受这般折腾，沐清连负隅顽抗的精神气儿都没了。像是被人斩断了四肢的蠕虫，双眼好似被人开了两个血洞，汩汩流下的咸涩液体不是泪水，而是灵魂之源。

沐清这生无可恋的表情落在侯亦卓眼中，是最上呈的毒药。分明致命，却又让人欲罢不能。

“看来是昨夜不合清儿胃口，一大清早便如此闹腾。”侯亦卓蓦地将沐清抱出浴桶，单薄的白色里衣顺着肌肉纹理紧贴于身，在偷潜入的细微光线照射下反射出诱人的光泽。

侯亦卓暗暗含笑：“那朕便满足清儿无理之求，”一双桃花眼微微眯起，瞧着怀中的人，深不见底，“倒叫你连死的念想都灭了去。”

“你这命啊……却不是你自个儿的。存世一日，便是朕的一条狗。”

宫城内难得的日光再次被漂浮的乌云遮盖住。人心惶惶的一日，又开始了。