千辛万苦来到京城，继而家书也追着来，是何千章家里寄的，他刚走，何千章母亲就去世了，而他爹也死好几年家里哥哥一个人忙活。哥哥是希望他不要考了，回家来。

何千章怎会甘心半途而废，不就一个人处理后事吗，不就一个人承担负担。一个人承担，这些年都是哥哥一个人承担家业，他就是读书，是对不起哥哥，他也没有辜负期望不是吗？

“怎么了？”何千章看了信后脸色不对劲，张黎望问道。

“没什么。”何千章从容收起信封，仿佛刚才像个迷路的孩子不是他一样。

“哈哈”张黎望笑话他刚才的样子，何千章不想让人知道的事就不要知道，反正也是“关我毛事”的事。

“明日就要考试了，好紧张，中状元就好了，多风光，家人肯定很欣慰的。”张黎望道。

何千章漫不经心：“嗯。”

“千章，我还是好紧张怎么办，还有多少盘缠，我们去吃馄饨吧。”张黎望的钱全由何千章保管了，他怕自己装会掉。

“你等着，我去买给你。”

张黎望：“路都不用我走了，千章真好，快点回来。”

“嗯。”何千章出了客栈，先去的不是馄饨摊。

等了许久，何千章还未回来，张黎望饿得书都看不下去了。门外响是脚步声，是千章回来了，张黎望欣喜迎上去，把一碗馄饨夺过。：“千章你怎么放那么多辣，一点点就好了。”

“忘记了，你快吃吧，贵着呢。”何千章呆滞道，眼睛盯着馄饨。

一碗馄饨对他们来说都是很珍贵的，张黎望拿起筷子就吃了起来，：“长安的馄饨加菜的，我们那都没有。”

“嗯。”

张黎望吃饱了，后仰大躺在椅子上。何千章：“我拿碗去给大叔了，他还要。”

“早点回来复习。”

何千章关门下去。

殿试那天，张黎望闹肚子，去不了考试，而何千章得了榜首，状元郎！回来时张黎望已经不知所踪，而他要去觐见了皇上。

一路敲锣打鼓，好不热闹，人人都放下手头的活，来路上看状元回家，何千章骑在马上，看见父老乡亲一个个笑得灿烂，好似自己儿子中了一样。他却没有开心，只觉空落落的。

“何大，你怎么还在干活，你弟弟中状元了，你以后就享福了。快去接他啊！”一个中年大叔道。

埋头干活的何千章大哥，还反应过来，那死小子中状元了？他有些呆滞放下钉耙，而后猛跑回家，足下一个踉跄也不在意，脑子被喜悦冲得七荤八素，眼眶泛起红来。

一路人跟着来到何家停下，破烂的房子周围挤满了人，县里头的也赶过来看热闹。何千章下马，朝何大一揖 道：“哥哥这些年，辛苦了。”

想到多年一个人支撑家庭，抚养母亲，供弟弟上学，他怨过、恨过、想一走了之过，可到这一刻，温柔地笑了。：“没有。”因为你就没有。

“让开让开。”大家寻着声音看去，一个个让出道路，一个花甲之年地妇人蹒跚步伐走过来。

何千章上前，看着张母没有言语。张母激动拉着他的手，道：“孩子好，争气了。黎望呢，我怎没见着他？”

“黎望，他落榜了，之后去哪，我就不知道了。”何千章低头道。

“这样，这样.....”张母边说着，边左看右瞧，有点慌乱，找不到说些什么。：“还是何家孩子争气。”说了后又穿过人群回去了。

张黎望和何千章两人不分上下，学习一样好，文采相当。两家都抱着私心，希望自家孩子能中状元，而一个中了状元，一个居然榜都上不去，这落差怎么不让人心寒。

“张黎望究竟怎么了？”何千章哥哥问。

“他，拉肚子，去不了考试，而我回来以后，便找不到他了。估计难受，他会回来的，过几日吧。”何千章缓缓道，不喜不怒。

何千章对皇上说：自己想在家乡当差，舍不得父老乡亲去远方，皇上很高兴答应了。

而衡柳县就此换了县令。

“你包袱里怎么有凌波仙子？”哥哥为何千章收拾包袱，找到半株干掉的凌波仙子。

何千章急忙夺过，道：“我喜欢罢了。”

不久张黎望回来了，还是顶着大肚子，开始人人还嘲笑他，后来经大夫检查，居然怀孕。多个大夫都是一样说法，大家看他的眼神变了，甚至说受不了和一个怪物待一起，组织村民把人赶进无民谷。

不杀了就是有点同村情份，这成了每个人所想的，怪物我们没有杀他，是因为同乡他应该感激才对。这样的心理，仿佛有了个大家认可的借口，没一个人心有不安。

而这些事何千章参与多少，谁知道呢。他害怕张黎望报复，害怕手足说出讨厌，不再是朋友。所以听不见就好了，我依然可以对外界说，：“张黎望，是我好友，我们从小一起长大，穿一条裤子。”哪怕把关系说成玩笑一样，不过是想彰显，我们关系很好，谁也破坏不了。

离开阴山地界，女鬼没有追了，一把剑带着三个人，实在有点吃力。葛州伤口的血止不住地往下流，念辞剑尖往下，落了下来。葛州道：“师兄，我撑得住，先回长宁。”

念辞放下不能动的萧枝，不听他说，寻找周围有没有止血的草药。

“可需要帮助？”一个红衣男子站立面前，冷冰冰问道。

念辞：“不用。”

“我是他的朋友，让我帮忙吧。”男子指着萧枝道。

念辞将信将疑，萧枝的朋友在荒郊野岭也碰到，可他身上没有什么气息。他正需要帮手，如果真是萧枝朋友就好。念辞过去叫唤萧枝。

萧枝已经醒了，只是累得不想睁开眼，听见念辞叫唤，懒懒地睁眼开他，一个师兄变两个了。“怎么了？”他声音此时软软的，没有一丝余力。

“他，你可认识？”

萧枝使劲一歪，越过念辞看去他身后，一个红衣男子，好像真认识一个穿红衣的，叫：“孤！是你吗？”

孤看过来，道：“是我。”

认识就好，念辞立马不见外地吩咐他做上，一会儿找这个，一会儿那个，指使得得心应手。

念辞是担心葛州伤势到长宁以后恶化，才耽误了时间。现在葛州血止住了，他们便回长宁山。

回到闵蕾居，请来医师为萧枝诊治，梁月听闻萧枝中毒了，也赶了过来。“身体可有何处不适？”医师问道。

萧枝：“就是想睡觉，睁不开眼，软，没力气，心跳得很快。”

医师沉吟了会儿，道：“你们所说，去了阴山，而我断定，他中了阴山绝毒。十八忧。”

“十八忧？”念辞疑惑道，没听说过这个毒。

医师：“你还年轻，哪晓得十八忧，那是阴山鬼母养出来的东西，从前名气大得很，和她一样臭名昭著，不过几百年消停了，便默默无闻。”医师也是听人说的，阴山鬼母最猖狂的时候他还没出生，不过那时还有祖师苍懿仙人，用不着怕她。

“如何能解？”梁月问。

“不难，得到忘尘花即可。”

念辞虽然不知道十八忧，阴山的忘尘花他知道的，就是那日他们看见的那种、红的如血滴而染就的花。去阴山拿东西，凶多吉少，需慎重。

医师先开了些压制的药物，梁月要去煎药，随口问站在一旁的孤，：“有空吗，帮我打个下手吧。”

孤没弄懂下手是什么，皱了下眉，梁月兀自出去，帮不帮都行。孤走进厨房，道：“我要做什么？”

梁月还认为他不来呢，已经去药房拿了药材，正在分配几天的药量，答道：“我刚生了火，没空管，它就熄了，你吹燃它。”

“用什么？”

梁月用下巴指给他看，孤拿起竹筒，对着灰烬使劲吹，呼气、吸气都是筒子里，被呛了一嘴烟。

梁月笑他，道：“怎么那么笨，嘴巴往外面吸气，往筒里吐气。”说着搁下药材，从他手里拿给竹筒，没吹几下，火就重新燃起了。

“原来这样，我笨，谢谢。”腼腆的话，硬是让他说得正规。

梁月：“哈哈，挺聪明的，不要老说自己笨，跟萧枝一样，不过他是一会儿自信过度，一会儿又被现实打败，不得不承认。”

“听说你是萧枝朋友，你们怎么认识的？”梁月将药材煮了，坐下来问道。

“四五年前。”

梁月：“我和他也是，刚入门的时候，现在也是五年了。”

“你们算是朋友吗？你们都怎么相处的？”孤问道。

梁月：“当然是，我还是他师姐，说怎么相处，随心就好了，没必要特意迁就谁，真诚吧。”

梁月给萧枝喂了药，他已经清醒不少，很少说话，一点都不像平常的他。“舒服点了吗？”

“嗯。”萧枝回答梁月。

“我先回去了，有空再来看你，好好撑过去。”梁月郑重看着他，语重心长。

待夜深人静时，念辞偷偷进来，萧枝现在反应很慢，人到床口才发现，：“师兄，大半夜，你怎么会来！”

念辞正色坐下来，问道：“你和孤是怎么认识的？我觉得他一定有古怪。”念辞直觉一向很准确，稍微细心观察就会发现，孤好像什么都不太懂，不像个人。