＂让你去摘的荷叶，摘来了吗？”

乐绮柔捏了捏藏在袖中的小纸包，勉强挤出一个笑。

小待女将手里的几片荷叶递过去。＂姑娘吩咐过我的，我一大早就去那守着了。这次挑的，全是带着露水的叶子。”

乐绮柔抬手接过。叶片绿盈盈的，滚动着数粒晶莹。稍一动作，沁凉的露珠便滑了满手。

＂好了，你下去吧。”她咬了咬下唇，＂下午所有来客，都推掉。”

做荷叶粥的第一步，是荷叶焯水。乐绮柔静静看着清水染碧，袖中纸包几要被指甲掐破。

她不能犹豫。

不能犹豫，也没有资格犹豫。也许还会有更好的办法，可她没有时间了。

倒水，放糯米，再加清水。水沸得很快，一个个水泡轻轻破灭。沸水裹着米翻搅上来，一如她心绪难宁。

清淡幽微的香气袅袅升起，乐绮柔闭上了眼睛。颤抖的手拆开纸包，雪白晶体慢慢抖落。

锦玉，即便这样。即便这样，你还是会原谅我的，对吧？

略咸的液体滑入紧抿的唇畔，乐绮柔突然没有了睁开眼睛的勇气。

其实，也没有什么难的。纵然百般踌躇，做出决定也就那一瞬。

没有回头路了，再也没有了。

＂封兰重镇，兵权必然要收，可却不是现在。”明昭钰开口，声音却飘乎仿若结了一层霜。“而宸京，却是不论何时都不能丢。”

＂昭钰，昭钰，你先起来。你受不了寒的。＂苏悦这才反应过来这人还病着，而自己一时疏忽却让人跪了这么久。

明昭钰却摇摇头，下一刻便行了叩首大礼。“端木氏太后，此人不可信。但她一介深宫妇人，手中却很有几分实权。以此来看，此人实力毋庸置疑。＂

苏悦颔首，表示认可。

＂正因如此，端木家的兵权才不能收。大周建国伊始，端木氏便是掌权一方。陛下御极以来，虽对端木一族多方打压。然百足之虫死而不僵，端木氏之于大周，可称得上牵一发而动全身。”

“昭钰所言，朕都省得。”明昭钰执意不肯起身，苏悦一时也无可奈何。

“是故，建立在目前形势上的收兵权无异于无根飘萍。更何况，这收兵权的主动权甚至不在您手中。您是否想过，以端木氏的百年基业，收兵权之势一起，您，以及整个中央，将被置于何种群情之下？”明昭钰终是说出了于苏悦而言极为残忍的事实。＂毕竟，百姓只知是端木家在替他们打天下。而中央，只是将他们的英雄折辱殆尽。＂

舆论是极利的剑。何人主导，何人便占得先机。只是端木太后的提议恰好戳中了苏悦的痒点，实在难以拒绝。

＂朕……朕明白了。＂犹如冷水兜头浇下，苏悦喟叹一声。

明昭钰说的很对，无可辩驳。他想动端木氏已经很久，心下未免急切。此番，更是险些着了端木妍那妖妇的道。

苏悦的视线再次落到那跪倒在地，低垂眉眼的人身上。幸得……有他。

想通此节，苏悦再也忍不住拉起了那人，将他拥入怀中。

＂吾得昭钰，何其有幸。＂苏悦贴在明昭钰耳边轻轻呢喃。

明昭钰挣扎了一下，最终放弃。

帝王总不长情，帝心更难揣摩。既然苏悦的心不在这里，那么抓住片刻的温存也好过人走茶凉，无疾而终。

明昭钰埋首在苏悦胸前，唇角挑出一弯且哀且涩的弧度。