“侯爷严重了，本王不曾说过这样的话，您无须多想，”萧齐抬高了声调，“只是，您既然知道这屋子不适宜人住，可如是还不照样在这里住了十二年？即便那时这间屋子没有那么狼狈，可也照样是处在不见光的角落。如是对侯爷舍命相护，侯爷待他又是如何？”

纪岚予没有再接话，只是心如死灰般踏出了萧齐的房门。

他只觉得自己这一生都没有受过这样的委屈。

纪家收养庄如是，到底图的什么？他真的很想问问姐姐，若是早知今日，当初还会不会因一丝怜悯之心，将那么一个脏兮兮的小可怜领回侯府。

为什么明知他心悦萧齐，还要无所顾忌地同他相谈甚欢？为什么借花献佛，却不肯说出玉佩的真正来历？为什么明明已与萧齐相识相知，两情相悦之际，又留他一人兀自伤悲？

既然知错，又为何明知故犯？既然已错，又为何中途止损？

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就在侯府的气氛再度跌回冰窖般苦寒的时候，徐钦终于带着出使西域的一众人马返回了皇都。

纪岚予一早收到了消息，便是心中再如何烦躁憋屈，也只得先放下家事，亲自出郭相迎。

跑马至城郊，纪岚予又难免触景伤情，这里也曾是萧齐当初送他去西域的时候，两人执手惜别之地。而今不过短短三月有余，就已经人事两非。

见了徐钦，纪岚予下马相迎，上前第一句话，便是问他为何拖了整整二十日才回来。当日他先行一步，险些跑死一匹千里马赶回皇都，若是按他们当时的正常行进速度，也不过就是四五日便可回归，可徐钦竟然生生拖到现在，若非皇上还沉浸在皇后与二皇子接连伤逝的悲痛之中，徐钦这渎职之罪定当是免不了的了。

“哎呦我的侯爷，”徐钦一见纪岚予，活像抓住了根活的救命稻草，“可别提了，还说拖了这么久，能活着回来都不容易啊。”

“此话怎讲？”纪岚予微微皱眉，饶是知道徐钦此人一向爱夸夸其谈，所言之事并不一定有如此严重，可应该也不会太简单。

徐钦拧开了话匣子，开始哗啦啦地倒起了苦水：“侯爷您可是不知道啊，您那天前脚刚走，后脚我们就遇上了劫匪啊。一开始我们以为是劫财的山匪，就掏出了官令来示|威，结果那几个人竟然一点儿不怕，等我们反应过来，他们已经把这奎琅王子劫走了。出了这么大的岔子，弟兄们个个都吓破了胆，这可是回皇都要进献给皇上的人啊，我们只好四处分散去找，可谁知道，过了十天，这冷美人竟然自己跑回来了。”

纪岚予闻言，不免觉得蹊跷。民间的话本子里，这等进献给皇帝的异域美人一般都有青梅竹马的情郎，而那美人被送进中原皇宫的路上，情郎必然会来劫人，此后苦命鸳鸯远走天涯，终成双宿双飞的江湖眷属。这样的故事听得耳朵起茧，怎么到了今天，结局竟然成了美人抛弃情郎，被劫走又自己跑回来了？

“那奎琅王子怎么说？他自己的说法呢？”别管怎么说，先问问本尊的说法。

“侯爷。”说话间，奎琅王子竟然自己掀开了马车的轿帘，跳了下来。

见了纪岚予，他当即双膝跪地，先是磕了个头，不等纪岚予去搀扶就开口道：“侯爷，求您千万要替我保守秘密，若入宫见了皇上，就说是路上风雪太大耽搁了行程，千万不要提及劫人的事情。那人……也并非你们所猜的情郎，不过是从小就思慕我的一个商贾之后罢了，我对他并无此意，奎琅此番入宫是为了我戎卢与大梁的安定，并无任何非分之想，但求侯爷能帮忙圆上这个说法，奎琅感激不尽。”

“王子先前一路都不曾开口说话，本侯还以为王子是不懂中原话的，”纪岚予扫了他一眼，“你生在戎卢，中原话却说得如此地道，想必是自小便专门研习。看来，戎卢国主倒是早就打算将王子送来大梁了。”

这话说得难听且露骨，更何况对方再怎么说也是个男子，可奎琅却丝毫不羞不恼，仍是磕头道：“但求侯爷高抬贵手，放过奎琅。”

“王子才是被劫的那个人，且将来便是皇上的人，本侯如何担得起王子行如此大礼，”纪岚予硬生生地将人拉了起来，“王子既然对那劫匪无情无义，又为何要拼死为他开脱？”

奎琅不卑不亢道：“我虽对他并无情意，可他却是因思慕我才走上此道，于情于理，我都有责任。若是他因为思慕我搭进了身家性命，我后半生都将无法安心。侯爷亦有所思慕之人，则必然能理解那劫匪；且侯爷如此俊逸无双，必定也有许多人对侯爷思之不得，倘若人人皆因侯爷心属襄亲王而困于情劫不得解脱，侯爷心中该当如何滋味？”

纪岚予不得不承认自己真的被这张巧嘴说服了，情爱之事无非对一人思之慕之，也许求得，也许求不得，属实无过错可言。可若是旁人因自己害了相思病，那便要心中不安了。想来想去，他便应下了这小王子的请求。

可谁知，刚刚启程不久，他们的马车又坏了。

徐钦几乎要以头抢地：“这一路怎么偏就这么倒霉？眼看到了皇城根了还能出这样的岔子？”

纪岚予想了想道：“此处离恭亲王府不远，看来今天不得不叨扰一番恭亲王了。”

徐钦一听便松了口气：“嗐，恭亲王怎么说也是襄亲王的亲哥哥，侯爷上恭亲王府去怎么能算叨扰，这不就是串串亲戚嘛？”

纪岚予冷冷地斜他一眼，吓得徐钦差点儿翻身坠马，立刻闭嘴不敢吭了。

行至恭亲王府，两个将士上前叩门。纪岚予心生疑虑，不知恭亲王府为何青天白日里也这般大门紧闭。所幸这恭亲王一向待人和善，从不摆什么架子，即刻便亲自开门接迎他们。

“原来是侯爷与徐大人，”萧熔冲他们浅浅一笑，“我这王府平日里无人来访，清净冷僻，我又是个出不得门的病秧子，所以平时都这样紧关着大门，让侯爷与徐大人见笑了。”

“王爷说得哪里话，”纪岚予作了个揖，“看来这西郊温泉果真温和养人，王爷气色比以前好多了，咳疾也大有改善。”

萧熔照旧是笑着，目光又越过他们看向了后面，掩面轻咳一声：“咳……这位是……？”

纪岚予看了一眼奎琅：“这是此番出使西域带回来的，戎卢国主进献给咱们大梁的小王子，赤哲·奎琅。”

奎琅闻言，上前一步行礼道：“戎卢王子赤哲·奎琅，见过恭亲王。”

“原来如此……”萧熔思忖片刻，笑意不经意间敛起了几分，“奎琅王子与几位大人舟车劳顿，一路上辛苦了，都先进来吧。”

徐钦呆呆地看着萧熔，一时半会儿竟然连话都忘了说。从前只在话本子和风月诗文里见过这等弱柳扶风、娇花照水的“病西施”，如今见了个真的，果然惊艳非常。

萧熔清瘦的身子上裹着一件厚厚的狐裘，倒也不显笨重。因宿疾缠身，他气色并不好，脸色是那种病态的苍白。羸弱的好像一阵风就能将他吹倒，整个人都仿佛在冰雪里封存过几千年一般。可偏偏他那双狭长的丹凤眼却灵动得很，泪光点点，秋波横盈。这样一双眼睛长在这么一个冷冰冰的病美人身上，感觉就像是那冻原上的百丈坚冰，自峰顶化出了一泓清泉，汩汩滔滔地流进了你心里。

“咳咳，”纪岚予轻咳两声，用胳膊肘轻轻撞了徐钦一下，压低声音道，“徐大人，您用不用先擦一把哈喇子。”

“啊……不用不用……不用……”徐钦回过神来，一边说着不用，一边下意识地抹了一把自己的下巴。

萧熔听闻他们的马车坏了，当即安排了人去修理，随后便带着他们去逛园子了。

一进这府邸内院，他们便觉得温度骤然上涨，仿佛一下子从数九寒天钻进了暖春。纪岚予惊奇地发现，温泉周围的一些灌木竟还是青绿色的。

奎琅王子一言不发地跟在他们身后，又做回了小哑巴。可不知为何，萧熔却频频回头去看他。有时候两人对视一眼，却又什么话也不说。

几个人正各揣着各的心事逛园子，突然有一个小团子冲了出来。

“八哥！”小团子一下子抱住萧熔的腿，这股冲劲儿差点儿撞得萧熔一个踉跄，“原来八哥在这里。”

萧熔俯下身去拉住了小团子的手：“斐儿，你跑出来玩儿，怎么也不穿厚点？仔细冻着了回去又要生病。”

小团子昂起头：“我才不冷呢，这里比三哥哥的皇宫还暖和，我出来逛，出了一身的汗。”

纪岚予和徐钦齐齐揖礼道：“见过十二王爷。”

“别客气别客气，快起来。”萧斐装作小大人的模样冲他们笑笑，一抬头却看见后边还有一人。