枯黄秋叶如折翼蝴蝶飘飞散落，瑟瑟微风阵阵袭来，柳如斯着单薄青衫长袍，微感寒凉，秋风扫落叶不及他万分之一的闲情，虽说这是惩罚，却静寂而心安。

慕容宇让他做粗活，无非想看他知难而退，返身撒娇，重归恩宠，未料他性子执拗，对荣华富贵毫不在意，慕容宇为之烦躁不已。南固国当今圣上慕容寒今日微服私访，他才暂且将此事搁置。

对于智勇双全深谙治世之道的冷面王兄，他忌惮且敬而远之。多年前他假意沉迷于烟柳之地，才削减王兄对己猜忌，免于暗杀，他表面不谙世事如闲云野鹤，机缘巧合与握有部分军权大臣的女儿联姻，暗中培养势力，操练精兵，重夺皇位指日可待。

知晓王兄慕容寒猜忌心极强，此次微服私访大有探虚实之意，他并未畏惧，反而胸有成竹，在王兄慕容寒眼里，他依旧是那个与世无争的闲人王爷。

慕容寒着蛟龙白丝锦衣，方纹回环腰带，踩朝天龙形靴，扶黑色锦衣便服侍卫的手臂，下了马车，划开挥斥龙图水墨的折扇，难掩王者风范，步步稳健，进了王府。

“王兄来了！看我养的这只锦雀，啁啾响亮，是上等好品！”慕容宇举起精致木笼，转悠了几圈，锦雀翩飞翠绿羽毛分外惹眼，慕容寒浓眉微蹙，锐眼透出寒光，目光在他身上流转，责备道，“你可知罪？”慕容宇心慌意乱，恐慕容寒已看出端倪，鸟笼拿不稳，掉落地上，锦雀扑飞，慕容宇忙跪地，“王兄，臣弟不明白所犯何罪？”

“你整日玩乐无度，多日不进宫与本王下棋，无视本王该当何罪？”慕容寒煞有介事，这让慕容宇暗自捏冷汗，仰头笑嘻嘻道，“王兄英明，手下臣子皆是德才兼备之人，哪轮得到臣弟？况且臣弟近来游山玩水，才有所疏忽，还望王兄海涵。”

“也罢，你起身陪我下一盘棋。”慕容寒行之匆匆，熟稔行至王府招待贵客的厅堂，正襟危坐于雕花木塌上。慕容宇皱眉瞪眼，举棋不定，没几下就被慕容寒攻下棋子，“王兄棋艺精湛，臣弟自叹不如。”

“当真未谦让于我？”慕容寒不悦道，目光似冷锋划过，慕容宇笑颜停滞，惶恐俯身，“臣弟不敢愚弄王兄，臣弟自当认真研习棋艺。”

“罢了。”慕容寒审视棋盘未见端倪。

“参见王兄。”宇王妃目光低垂，盛装出席，稳重识大体地微微欠身，一旁跟着举着花茶杯盏的丫鬟跟着战战兢兢行礼。

“平身。”慕容寒语气威严，宇王妃浪漫天真，无所畏惧，“王兄，此为花茶，采用晨间凝露，娇艳花瓣，泡制而成，请您品尝。”慕容寒向黑锦衣侍卫眼神示意，随即以银针试毒，毫无差池，黑锦衣侍卫才将花茶递予慕容寒，茶壶盖轻拨花瓣，清啜一口，心旷神怡。

“这是何种菊？”慕容寒沉声问，宇王妃欠身道，“此为万寿菊所泡制，旨在祈愿王兄万寿无疆。”慕容宇不知她会费心安排准备，惊惶而不动声色，听她寓指之意祥瑞，应声道，“王兄寿与天齐是天下苍生的福泽，臣弟自当祈愿。”

“嗯，这花茶似与平日在宫中的有所差异，花瓣成色不似常见之菊。莫非是种了品类奇异之菊？”慕容寒目光一沉，双眉紧敛。慕容宇暗叹形势不利，普天之下莫非王土，王上宫中都未曾培植的物种，此时却唯独出现在慕容宇王府中，未免太过招摇。

“王兄，此菊经山中清泉灌溉，必然与众不同，泉水引流与滴灌还是一门学问。”宇王妃诚挚地回应，见慕容寒稍有疑虑，挪步行礼，“王兄不如随我一同观之，亦可将此法传入宫中。”

宇王妃欣欣然，步调轻盈，慕容宇心中隐有不安，行至菊丛旁，只见花夺目绽放，香气静谧，慕容寒看得赏心悦目，龙心大悦，“此花甚好。”宇王妃指着隐匿其中引山泉的竹竿，“此装置⋯⋯啊⋯⋯中间一截竹竿怎么不见了？”宇王妃花容失色，绣花巾帕轻掩面，“王兄今晨并无损坏，不知怎地竟成了这副模样。”

“今晨可有其他闲杂人等在此？”慕容寒脸色清冷，竟有人做怪扰他兴致，此事非管不可。

“府上一新来的奴仆，蒙脸羞赧，甚是怪异。”宇王妃悲凄回道。

慕容宇心惊肉跳，不曾想王妃对柳如斯

有别样意图，微瞟身旁丫鬟，他心中了然，定是这丫鬟唆使王妃，慕容宇畅笑道，“小事何足挂齿，王兄勿要扫了兴致。”

“本王倒是对这位蒙面奴仆有所兴趣，难道此人于宇王有特殊意义？”慕容寒俊眉微皱，星目圆睁，慕容宇识相俯身赔罪，“既然王兄肯为宇王妃做主，臣弟感激不尽。来人！将柳如斯唤来。”心之惶恐，无人能体悟，柳如斯命归何处只能听天由命。

不多时，福伯领着薄纱蒙面的柳如斯上前来，柳如斯见来者气宇轩昂颇具王者风范，却不知所犯何事，惶惶然跪地，低目不语。

“柳如斯，将面纱摘下。”慕容宇命令道，口吻陌生令人心寒。柳如斯心伤，知他容貌却如此伤他。柳如斯双臂交叠恭敬举于额前，俯身道，“如斯早已破相，怕惊扰了诸位。”

慕容寒敛眉，眼光清冷，“你可知罪？”柳如斯心惊战栗，“如斯不知所犯何事？”

“这竹竿是你损坏，清早只有你在此打扫，为何不承认伤我心意？”宇王妃娇娇滴滴用巾帕轻拭去眼角的泪。柳如斯黯然，知是遭人嫁祸，有口难辩。若不能与心之所属之人长相守，一切光阴便显得沉闷而冗长，他宁可因犯事赶出王府，从此各不相欠，可并非他所做，他必定不能承担罪责，遂轻咬牙，弱声应道，“并非如斯所为，请明查。”

“还狡辩，若不应了罪名，赏你几个大板怎可息事宁人？”宇王妃抹泪委屈道。

“非如斯所为，请明查。”柳如斯俯地不肯妥协。

“起身摘下面纱，相由心生，我倒要看看是何等丑陋之人，可将己之过推得一干二净。”慕容寒对这身形瘦弱，媚骨显露的奴仆有所兴致，语气坚定，无人能拒，慕容宇惴惴不安，王兄对区区一奴仆容貌的念想出乎他意料。