柳如斯绝非贪生怕死之辈，顾及娘亲孤苦伶仃留在南固国，此时此刻受人牵制，危险重重，身不由己。神秘莫测的南宫皓言下之意是让他保命，还将男侍古梓安放在他身旁，恐怕是要借刀杀人。

若是南宫穆炎轻而易举就被铲除，南宫皓也不必大费周章安插人手、蛊惑人心。深宫中不知不觉失踪的男子，滋养曼珠沙华的人骨，中了傀儡术的南宫岑，使柳如斯深感不安，南宫穆炎当真是杀人不眨眼的恶魔？

“公子，不宜在此地久留，随古梓前去探望小王爷。”古梓面色如常，柳如斯心生芥蒂，不喜形于色，凝神道，“若是前去，不会显得冒昧？”

“公子若是得到御王的宠爱还远远不够，需为御王思前想后，才能得到御王的完全信任？”古梓渐渐前行，柳如斯微微蹙眉。若是东御王南宫穆炎真是杀人不见血的恶魔，只浅思浑身顿觉毛骨悚然，谈何亲近找寻时机害了东御王性命？

柳如斯无可奈何，却是随着古梓走至人烟稀少的华丽行宫外。宫殿内忽传歇斯底里的声音、摔碎瓷器的声音、挪动器具的声音，柳如斯惊恐地止住脚步，想起以骨养花的曼珠沙华，南宫岑清幽孤寂，让人莫名心疼，柳如斯唯恐南宫岑也成了尸骨未寒的花之养料，匆忙小步急趋推门而入。

“啊——”柳如斯忽感有人上扑，看清是南宫岑，却顿时被狠狠掐住脖颈。柳如斯呼吸急促，顿生窒息感。南宫岑眼眸混沌空泛，柳如斯知他是被傀儡术操控，力大无比，千钧一发时刻，南宫穆炎从一侧猛然朝他背后重重点了穴位，南宫岑霎时昏睡了般，瘫倒下来却颤抖不已。

东御王南宫穆炎接住他，一侧东御国师匆匆挑起一张符咒，口中念念有词，立即将符咒贴至他肩头，南宫岑刹那间一动不动。南宫穆炎将他抱至床榻，而后转身怒视东御国师，严声厉色道，“再给你七日，你若不能将岑儿一魂一魄找回，唯你是问！”

“属下明白！”东御国师惶恐应到。南宫穆炎拂袖而去，却见柳如斯神思惊恐，跌落在地。

“为何到此处？”南宫穆炎言语如冰，却是将他扶起。柳如斯心有余悸，从南宫穆炎的言行看来，不似狠心伤害南宫岑，抑或其中有误会？

“如此跌跌撞撞，不守宫中规矩，理应受罚，念在你是初犯，本王饶了你这次，下次必定重罚！”南宫穆炎扯住柳如斯细瘦手腕，将他带出行宫。“御王，如斯知错了，若是御王看如斯不顺眼，大可将如斯赶出这东御皇宫。”

南宫穆炎止步，转身掐住柳如斯下巴，“别轻言离开，就算是死，你也必须死在这东御宫中，想摆脱本王，这一世怕是无望！”

“如斯明白。”柳如斯黯然神伤，南宫穆炎喜怒无常，下一刻却是凑近，忽然贴近含住他的唇，浓烈而愠怒地吻着。柳如斯来不及反应，不经意间喉间发出声音，讶异地推开南宫穆炎，退了数步。

“好大的胆子！竟然抗拒本王！”南宫穆炎迫近，拽住柳如斯手腕意味不明道：“别人求不来的一世荣宠，在你眼里竟是委屈与强迫？”柳如斯别开脸，不敢看他质问的眼神。

“如果不想死得不明不白，务必安分守己。你与众不同的反应倒是引起本王对你更为浓厚的兴趣，此后本王必将让人将你严加看管，若是你想逃出这深宫高墙，本王必定赐你杖罚，绝不轻饶。”

“是……”柳如斯恐惧不已，浑身瑟瑟发抖，南宫穆炎并未将他放开，一路拽着他的手，一路不停歇，大步前行。柳如斯惊慌地左顾右盼，四处宫人见了南宫穆炎只恭敬地低头行礼。

性命如蝼蚁般不易引起注意，南宫穆炎如此阴晴不定，轻而易举就能将他的性命夺走。莫非那些失踪的男子皆是因南宫穆炎暴戾成性暗中杀害，而佯装失踪假象，实则被土掩埋，成了花之养料？

“御王……要将如斯带往何处？”

“待会你自会明白。”南宫穆炎带柳如斯穿越曲曲折折、虚虚掩掩的小径，继而走进一行宫，掩上门后又带柳如斯走至里屋，前推石墙上的雄鹰石盘，将柳如斯带进隐藏的内室，而后按一圆形突石，石墙门自动翻转紧闭。房中别有洞天，柳如斯诧异环顾四周，惊恐地瞪大了眼，倒不是自行点燃的烛火让他感到恐惧。

墙壁俨然悬挂着巧夺天工的傀儡人，傀儡人关节分明，每一关节点有着细致的丝线，左缠右绕，诡异而精湛。

“难道南宫岑的傀儡术真是御王背后操纵？”柳如斯抽出手，往后退，试图摸索墙上那一圆形突石，东御王忽地狂笑，“本王会的法术远多于你所预想。”东御王收敛笑容，眼神肃杀：“你以为本王会心狠手辣到伤害岑儿？”

“不是东御王又会是谁呢？那离奇失踪的男子难道不是东御王厌倦而将之杀害？东御王为了掩盖自己所犯的滔天罪行，意欲操纵本该继承王位的南宫岑。”柳如斯忍不住脱口而出，因恐惧后怕，不自觉地颤动。

南宫穆炎浓眉一扬，并不恼羞成怒，反倒邪笑道：“你竟敢和本王说如此重话！不怕本王让你在不知不觉中命丧黄泉？”

“如斯到东御国，没指望有朝一日再回南顾国！要杀要剐，御王动手给个痛快便是。”柳如斯在多数人眼前，冷静善于伪装达到目的，在南宫穆炎面前却难掩真实情绪。

“本王不会杀你，来日方长，若是畏惧本王厌恶本王，本王偏要留你在身畔，让你永无安宁之日！”南宫穆炎凑近，几乎要贴上柳如斯白皙的脸颊，柳如斯慌乱地闭上眼，南宫穆炎却停住了，温热的气息在柳如斯脖颈间流动。

“那傀儡人是本王所属之物千真万确，但岑儿中的傀儡术并非本王所为，本王若要了他性命，何必只取走他一魂一魄？”南宫穆炎捧住柳如斯的脸庞，柳如斯诧异睁开眼。

“看你的眼眸，依旧不信本王。你以为本王会将一个怀有二心的人留在身旁？”南宫穆炎忽然掐住柳如斯的下巴。