许氏饭馆里从此多了一个小孩儿，没人知道他从哪里来，也没人知道他会何时离去。但这并没有什么关系，许慎之给他果腹之食，随他何时想走。

清晨是开店的时候，许慎之照例打开门，将写着大大“许”字的旌旗挂出去，然后便安坐屋中，拿出一本菜谱翻看起来。

黑猫姿态高傲地走进来，左右看看，然后走到许慎之脚边，亲昵地绕着主人的脚蹭着猫头，甚至还发出甜腻的撒娇声：“喵~~”

许慎之揉了揉黑猫的脖颈，黑猫就非常顺从地躺下亮出肚皮来给他，两只眼睛里满是慵懒倦怠。

陆存趴在餐馆的桌边，紧紧盯着黑猫，还有那只在黑猫身上揉捏的手。

这双手很好看，骨节分明，皮肤白皙，更有着一种令人驯服的魔力，陆存隐隐感到危险，不由得皱起眉头，转开视线。

大门的下方悬挂着一只铜铃，有人要进来的话，无疑会扯动它，便会发出叮铃叮铃的响声，清脆悦耳。

但是这家餐馆有一点很奇怪，那就是店面并不小，却只有一个雅间，被隔开的雅间里只有一张桌子，一只椅子，再接着就是些花瓶书画之类的摆设了。

显然就是只同时招待一批客人，若是人多些，岂不是没地方坐了吗？

更奇怪的是，这个男人分明厨艺如此令人惊艳，但总是门可罗雀，一天也不过有几个人光顾而已。难道是这个小镇子上的人都不爱吃外食吗？

正想着，就听得耳边一阵铜铃的轻响，抬头便见一个男人走进来，身穿一身儒士长袍，气度翩翩，对着老板微微一笑：“慎之，今日我来得可够早了吧？”

陆存本以为这是许慎之的友人，谁知却见青年眉头微皱，嘴边似乎有什么要脱口而出，却最终还是忍了下去。

“要吃什么？”

儒服男人轻笑一声，方正的面孔上露出一种奇怪的笑容，似宠溺，又似纵容：“别这么冷淡嘛，慎之，难道你我二人之间就没有别的话可说？”

许慎之那张总是带着笑容的脸上罕见地没了温度，只是说：“若是没有什么想吃的还是请回吧，许某一日只招待五位客人，韩先生能让给更需要的人的话，想必也是好事一桩。”

韩礼举起双手，示弱似的讨好一笑：“给我来些豆腐便好，也省却你麻烦。”

许慎之只是用怪异的目光看了他一眼，没说什么，转身便走了。

这时韩礼才发现原来屋子里还有另外一个人，便对着陆存微微一笑：“嗯？你是谁家孩子？慎之的亲戚？我还从没听说他还有什么亲戚呢。”

陆存警惕地看了他一眼，冷冷的黑眸幽深似海。

韩礼讨了个没趣，竟也不觉得尴尬，给自己倒了杯水，悠悠啜饮。

“你要在这里呆上多久？若是长久的话，可否帮我一个忙？”韩礼诚恳地望着他，“我做错了事惹得慎之生气了，想要向他赔罪。你就帮我在他耳边美言几句，倘使能让他回心转意，改日必当答谢小恩公。”

陆存却皱眉不语，只觉得这人的神态、语气都如同池塘里的蛤蟆一样黏腻恶心，一转身便跑进了后厨。

厨房里许慎之正在煮饭。饭是蒸饭，蒸笼另取小炉烧水，隔水蒸饭。米是好米，晶莹发亮，粒粒圆润，洗至无米色，再入竹碗待蒸。

取如此竹碗，必得是当年新竹，且用过之后便不得再用，因其竹器香味已被食物所吸收，再用便嫌寡淡，不仅清香不够浓，更有画蛇添足之感。

等待的时候处理食材，火腿切去滴油的那一面，只留浓郁的肉香，而去其油腻齁味。火腿切成薄片，艳丽的精肉和透明如蝉翼的肥肉闪烁着诱人的油光，平铺在豆腐块儿上。

紧接着，他从旁边的炉子里舀出一些高汤，那是从昨夜就开始熬的。去鸡之内脏，去头尾两爪，不留丁点儿杂味，以鱼汤打底，熬制整晚，便得了鲜美高汤。

鲜笋、火腿、口蘑和青豆倒入汤中同煮，再从咸鱼上刮下来些许肉末，大火煮到水开，此时的汤汁正是咸鲜可口，散发着一股子的异香。

小镇人吃鱼大多取其鲜味，很少腌制。小镇靠近大江，时令河鲜取之不尽是其一；咸鱼味重，喧宾夺主，且易夺其他食材之本味，这是其二。

但许慎之却常常腌鱼，风干二月后便可当做配料，其中妙处难以言表。这也是镇上一些大户人家的厨师复制许慎之的菜，却很少能够复原其风味的原因。

水开以后，许慎之便吩咐陆存将柴火取出，只留一根长柴独烧，然后再下豆腐，小火慢炖，此时倒也不必着急，自取酒窖取出一壶梅子酒，搁在井水中冰镇，夏日最是清爽可口。

锅里咕嘟咕嘟地冒着小气泡，但是许慎之不能打开锅盖来看，只因这等鲜物容易散失香气，三番两次打开来，香味流失了，连豆腐的鲜嫩也不能保证，故而只能凭借一双耳朵来听，以及长久的经验来判断何时才是正确的时间。

许慎之忽然间叹了一口气，低声道：“其实豆腐才是最费工夫的啊。”

这话也不知是在自言自语，还是在向着陆存抱怨，孩子抿抿唇，望着那张在蒸汽中显得眉眼忧郁的脸，心头一根线不知被什么拨动了一般，隐隐的发痒。

时间差不多了，打开锅盖，便见得里面豆腐依旧是雪白如新衣，因为吸收了汤汁而变得饱涨起来，白白胖胖十分可爱。

火腿已经变成了淡色，浅色的汤汁上漂浮着一层油花，豆腐闻不见豆腥味儿了，便可捞出来另装了。

此时只取豆腐，其他的均弃之不用，加些许小葱拌入，便是一道小葱拌豆腐。

绿的更为青翠欲滴，白的盈盈如玉如雪，颤悠悠地散发着说不出的鲜美滋味。

出去的时候，却见韩礼面前正站着一个女人，女人双手叉腰，眉毛倒竖，正在厉声喝问着什么。听见许慎之出来的声响，她回过头，就见端出来的这盘小葱拌豆腐，当即冷笑一声。

“我还当你天天月月地出来吃的是什么呢，原来不过是这等菜色，”女人凤眸流转着狠厉的光芒，落在了许慎之身上，“也不知道究竟是为菜来的，还是为人来的！”

韩礼脸色一变，低声喝道：“芷兰，别瞎说！”

秦芷兰拔高了嗓音，面孔因为过激的情绪而变得纠结起来，原本的美貌只剩了十分之二三：“我瞎说？若是你心里没鬼，何惧我在此胡言乱语？要不然就不要再来这里！”

许慎之几乎是愣住了望着二人，紧接着便转身回了厨房。

陆存睁着一双黑白分明的眼睛望着他，仿佛要将他心底所有的污秽和隐藏的秘密看个一干二净。

许慎之狼狈地躲开他的目光，勉强露出一个笑容：“这顿饭还是我们两个吃吧，看来客人是吃不上了。”

陆存看着他的脸，圆圆的猫儿眼里没有了温和的笑意，忧郁地下垂，偏偏嘴角还要上扬，装出一个若无其事的笑容，真是十分难看。

他深呼吸一下，然后在厨房里的桌子上摆上碗筷，对着陆存笑了笑：“去叫刘姨和李叔进来吃饭吧。”

陆存盯着他耳朵上那抹无论如何也消不下去的红色，若有所思地望了望外面，韩礼已经和他家那位彪悍的夫人回了家。

是因为那个人才这么难过吗？为什么呢？