蔼蔼庭中树，袅袅月下人。

不知身为客，浊泪染华门。

清晨理鬓，镜中愁容惨淡，多乐看得心中酸涩，却又不知如何安慰。

起身将官衣官帽捧到风墨跟前，风墨淡淡瞥了一眼，喉咙有些嘶哑：“收起来罢，我今后不去上朝了。”

多乐微愣，未问缘由，依言将衣帽放入了柜阁之中。

百无聊赖，浑浑噩噩，倚于轩窗静看庭前芍药，一看便是整整一上午。

午后，多乐风风火火从前院而来，惊得庭中雀鸟扑腾。趴在窗外气喘吁吁地说：“公子，皇…皇后娘娘来了…”

风墨似醒非醒，“皇后娘娘？”

“还有…小太子。”

风墨猛然醒神，飞身夺门而出。

奔出院门，一眼即见锦衣玉颜的女子牵着小儿立于绿荫之下，身旁随一笑容甜美的紫衣宫婢。

月余不见，小儿又长高了许多，凤眸好奇地打量着迎面而来的风墨。

目光相接，风墨心口骤然一紧，按耐住想要将孩儿紧紧拥入怀中的冲动，缓缓伏地而拜：“拜见皇后娘娘、太子…殿下。”

孟后连忙示意风墨起身，柔声说：“此处没有外人，风大人无需行此大礼。”

接着道：“听说你想见太子，昨夜曾到访永华宫，本宫今儿特意将应儿给你带过来。”

风墨心口震动以至有些不知所措。

孟后轻笑道：“难得出宫一趟，本宫想顺便到城外凌云寺请香，应儿便暂时留于此处，待本宫请香回来再将他带回宫中，不知风大人可答应？”

此乃天降馅饼，风墨良久才回过神，压抑住满心欢喜躬身应下。

“应儿认生，玉蝉一并留在此处也好有个照应，大人有事尽管吩咐她便是。”

说的自是立于身旁的紫衣宫婢，风墨与此女在朱雀湖有过一面之缘，乃孟后贴身婢女。

孟后离去，小儿并未追赶，只是盯着翩翩而去的背影神色略显忧伤。

风墨不敢在他人面前直呼孩儿名字，本能伸手想要抚摸，小儿立时闪躲至宫婢身后，一脸戒备。

衣袂划过，指尖滚烫，风墨讪讪缩了手，心如铁烙。

宫婢轻笑一声打破了僵局，说：“太子殿下最近喜画，大人不妨一试。”

风墨骤喜，连忙将二人往书房引，吩咐道：“多乐，快备纸墨！”

宫婢将小儿抱至书案旁的木椅中，说了几句哄劝的话，直起身朝风墨递了记眼色，而后悄悄退至一旁。

风墨上前拾起案上毫笔，微颤着在宣纸上画下数个圆圈，而后一笔成串。

小儿盯了片刻，抬起头好奇问：“这是什么？”

风墨惴惴道，“冰糖葫芦，应…殿下…可喜欢？”

小儿点点头，“还要。”

风墨顿时喜出望外，赶忙又画下一串。

小儿又道：“应儿要很多的冰糖葫芦。”

风墨一鼓作气画下数串，直至宣纸布满。

孟后傍晚归来，从轩窗外瞥见一大一小同坐一椅伏于桌前，额鬓相贴，大手握着小手在纸上写画。

静静看了好一会儿才微笑推门而入，却见满满一桌花、虫、鸟、兽…

细细观过几幅，由衷道：“陛下识人，本宫向来信得过，寥寥几笔便能描绘出千姿百态，想必这世间也只有太傅你有此才能了。”

风墨不太确定这话是夸是贬，毕竟天家的孩儿多半都以读书习字为主，他今日行为若细论起来算得上是误人子弟了。忐忑道：“娘娘谬赞。”

小儿主动投入了孟后怀抱，孟后顺势抱起说：“我们也该回去了，今日有劳风大人。”

风墨心有万般不舍，却也只能拱手送别。

送至府门口，孟后临上马车前忽然又说：“应儿已到了该读书认字的时候，本宫出来一趟不易，风大人既身为太子傅，该多来永华宫坐坐的。”

说着从袖中捞出一物递予风墨，说：“这是宫牌，望风大人随身携带，不论何时想来永华宫，断不会有人阻拦。”

风墨百感交集，“皇后娘娘，这…”

“这世间能为太子傅者，本宫唯认刘阁老和风墨公子，望大人相信自己的能力，勿要受有心之人所扰，太子前程，本宫就拜托大人了。”

目送马车远行，风墨手握宫牌久立原地，思来想去，孟后今日之举多半是为察察太傅之言行是否可堪重任。昨夜本已下定决心，要舍命带儿逃离京城，此刻却有些于心不忍。

孟后对孩儿之心远胜他这个生身之人，他此时将孩儿强行带走，这世间恐怕又要多一个伤心之人。

…

小儿精神了一天，才从国公府出来便在孟后怀中睡去。

马车捡宽敞少人街道缓行，孟后一路无言。

将至宫门，玉蝉忍不住开口问：“何事扰娘娘烦忧？”

孟后将怀中小儿抚了又抚，看了又看，低声问：“玉蝉，你可觉得应儿与风公子颇有几分相似？”

宫婢玉蝉愣了一下，而后微微点头，“不瞒娘娘，自奴婢在朱雀湖第一次见到风公子，便有这种感觉，可奴婢不敢妄言…娘娘，您说，风公子除了那长姐之外，会不会还有其她姊妹，只是卫姬姑娘不知道罢了？”

孟后摇头未语，兀自沉思。