揚州城內最豪華生意最好的青樓當屬春風樓，最有名的酒樓那便是醉仙樓，而醉仙鵝則是它遠近聞名的招牌菜。小九長這麼大也只聽過見過沒嘗過，剛好今天碰上個冤大頭帶他去醉仙樓吃飯，他當然要弄點好吃的回來孝敬孝敬現在有可能生著悶氣的老人家。

才剛推門進去，一隻臭烘烘的草鞋便飛了過來，小九看了一眼正靠在床上臉色黝黑的師傅，彎腰把那隻臭鞋給撿了起來，笑道：「師傅，猜猜今天我給你帶了什麼好吃的吧！」

「哼！」師傅冷哼一聲，並不接他的話茬，倒是自覺的搬過小矮桌架在腿上。小九拿出一包鵝肉打開一小角，故意在師傅面前晃了晃，香氣四溢，看師傅忍不住咽口水他才把肉放在桌上。

師傅迫不及待的伸手抓了一塊丟進嘴裡，鵝皮酥香脆爽，肉質鮮嫩細滑，肥而不膩，其中還帶著淡淡的酒香，老師傅細細的嘗了一口，「醉仙鵝？你昨晚又去偷東西了？」

嘗出是醉仙鵝，師傅第一反應不是說句好吃而是懷疑他又去偷東西，好吧雖然他確實去了！小九倒了滿滿一碗的桂花酒遞給他，「師傅，我沒有。」

「還說沒有！」師傅氣沖沖的一巴掌拍在桌上，怒道：「今早大牛都來找你了，說昨晚在臨縣遇見你，你不偷東西哪來的錢買醉仙鵝？」

「嘖！」不爽的咂舌，小九低著腦袋小心翼翼的看著師傅，既然他老人家已經知道了，那他再說謊也沒意思，只得坦白：「師傅，我是去了，但沒得手。我聽那縣老爺說京城來了個大官，嚇得他一分沒敢留的全派發給了災民。」

「大官？哪個大官？」師傅看他挫敗的樣兒，知道他沒說謊，一邊吃著香噴噴的醉仙鵝，一邊心不在焉的問他。

「他就一小小的芝麻官，隨便來一個都比他大呀，更何況還是京城來的。」小九不屑的扁嘴，側身坐在床邊看師傅吃東西，嘟噥道：「再說，我哪知道是哪個大官，而且師傅你又不當官，就算說了你也不知道啊。」

「怎麼？我問問都不行啊？」師傅狠狠的白了他一眼，喝了一大口酒，「沒偷著好，那可是官銀，別去瞎攙和，免得引火上身。」

「官銀怎麼啦？」小九不以為然的冷笑：「這幾年，不是旱災就是洪災，皇帝老兒撥了那麼多糧食和銀子下來，不還是餓死了那麼多百姓嗎？那些本該屬於百姓的銀子卻被貪官給颳了去，就算我不動它們，它們也不會回到百姓手裡，我為什麼不能跟著撈一筆啊？這樣咱師徒倆的日子也好過一點啊。」

「照你這麼說，你這還是大功一件了？」師傅放下碗冷冷的看著他，瞧他仰著腦袋那沾沾自喜的樣兒，師傅怒上心頭，大罵：「那些銀子是給那些無家可歸的人活命用的，你盜取賑災的官銀是犯罪，將銀子據為己有不顧他人死活就是自私。」

「師傅，這世上所有的人都是自私的，我並不覺得我這樣做有什麼錯。」師傅突然生氣，小九愣了一下，默默的從床邊站起來，不卑不亢道：「如果我那叫犯罪，那他們也是。他們也同樣偷偷摸摸的把原本屬於百姓的財物據為己有，為什麼他們有吃有喝還『盜取』百姓的財物，我就不行？為什麼他們能吃飽飽的，而我們只能餓肚子？」

「所以你覺得盜竊是對的嗎？你覺得當一個人人喊打的過街老鼠，受萬人唾棄辱罵的小偷很光榮是嗎？」老師傅不可置信的抬頭望著站在自己身邊的年輕人，一雙早已污濁不堪的雙瞳微微顫抖著，怒聲質問：「為什麼你要餓肚子，那是因為你整天遊手好閒不思進取只想著不勞而獲。他們為什麼能光明正大的盜竊，那是因為他們至少肯努力的去爭取一官半職，在官場摸爬滾打一步一步往上爬。」

「我也在往上爬啊。」只不過爬的地方不一樣而已！

「師傅，或許曾經你可以護著我照顧我，但是現在……」小九看了一眼他斷掉的腿，道：「只能是我來養你。不過我有一點自知之明，那就是我什麼都做不了，除了盜竊我什麼都不會。在這件事上，我只能保證不對窮苦的百姓下手。」

「你……」老師傅氣結，雙手緊緊的攥著拳頭幾乎渾身顫抖，他怒他怨他恨，他怒他冥頑不靈頑固不化，他怨自己沒能把他培養成一個腳踏實地的人，他更恨那些小小年紀就教唆他行竊的幕後推手。

「師傅…你跟我都必須要活下去。而這，是我們能活下去的唯一辦法。」

唯一辦法？老師傅怒視著身旁的小九，一把將桌上的肉揮到了地上，他才不要他偷雞摸狗得來的不義之財養活，這麼苟延殘喘的活著，還不如死了算了。「你給我滾！我不想再見到你。我就是餓死也不會吃你一點東西。滾！」

面無表情的站在師傅床邊，小九掃了一眼掉在地上的東西，又掃了一眼他手裡的酒壺和另一半鵝肉，他默默的退了出去。他不想跟他吵，也不想師傅再動怒。籬笆院旁，隔壁的二嬸一看他從裡面走出來，臉上儘是擔憂之色，拉著他說了好一會兒悄悄話。

「小九啊，你別怪你師傅，他年紀大了愛嘮叨，其實他心裡還是有你的。你不在的時候，他經常念叨，擔心你在外面吃苦受罪，天天盼著你早點回來。」

「我知道，我沒事。」淡淡的點點頭，小九將身上剩餘的碎銀子全給了二嬸，照師傅這脾氣短時間內是不會消的，他就算回來也只有挨罵的份，還是讓師傅省省力氣吧。

獨自一人來到村後的河邊，坐在高高的楓樹枝幹上小睡，待到夜幕降臨，村裡逐漸升起了炊煙，他才從樹上下來悄悄的潛入揚州城。

他喜歡在飢餓的時候躲在人家的屋頂上偷看別人吃飯竊聽消息，這會讓他更加有鬥志，速戰速決。