正值深秋，雨連連綿綿地下了幾夜，寒氣逼人。

徽州靜雲鎮，一座不起眼的小院落，有個灰撲撲的身影在趴在雨里。

「家裡給你好吃好穿已經仁至義盡，還想去什麼學堂？」

「真是給你臉了，貪得無厭的小畜生！」

顧明州艱難地睜開眼，一股怒火衝上心頭。

他堂堂首輔，陛下都要敬上三分，是誰敢動他？

忽而有人替他擋住雨，熟悉又陌生的聲音充滿激憤：「三爺便是父母亡故，也是三房的人，要打，也該老爺子打！」

不敢相信自己的耳朵，顧明州努力抬頭，看見一張過分年輕的面孔。

是記憶中十五六歲的白雨信，而非替他擋劍死在老屋的白雨信，鮮活得像個夢。

顧明州情緒激動，牽扯傷口，疼得倒吸一口冷氣。

上蒼也覺得他虧欠白雨信良多，所以讓他回到了過去嗎？

不及多想，嘲諷的聲音再次響起。

「呵，照你這麼說，這是還顧家的事呢，輪得到你一個外人指指點點麼？」二房夫人孫芸尖酸刻薄地冷笑。

白雨信無聲地攥緊了雙手。

孫芸卻不肯放過他：「好好的大男人非要做什麼契兄弟，為了錢，你們白家可真是面子里子全不要了！」

興朝民風開放，男妻並不少見，就連當今聖上也獨寵男後一人。

只是不傳香火，在民間終究是遭人看輕的。

「既然瞧不起，當初極力勸說老爺子娶我進門，你們二房又是什麼居心？」白雨信冷眸沉聲，「你們今日若再敢動三爺一指頭，我便讓全鎮都來評評理！」

門口的孫芸，門內真正動手的孫叢，都被他的目光震住了。

還是孫叢率先反應過來：「要鬧個魚死網破是吧？我倒要看看，今日你有沒有這個本事走出顧家大門！」

肌肉虯結的身軀緩步走來，手中木棍揮得虎虎生風。

「要死了你，還想鬧到人盡皆知？你要害死誰啊！」孫芸在屋裡痛罵，「打，給我打，打死了算我的！」

冰冷的雨從背心爬過，白雨信瞳孔緊縮，剋制不住的恐懼。

可懷裡人尚且奄奄一息，他打著顫，護緊了顧明州。

顧明州意識朦朧間聽得男人怒罵的聲音，緊接著是棍子砸在肉上的悶響、少年壓抑的痛呼——就如年少時時常聽見的那樣。

住手，快住手！

「要讀書是吧，下去問你那短命鬼爹娘要錢啊！」孫芸猶嫌不解氣，拎住顧明州的耳朵罵，「我還偏告訴你，只要我孫芸還在顧家一天，你就別想讀書！他日我兒加官進爵，你仍是顧家一條狗，子子孫孫，生生世世，你就是這命！」

白雨信怒了：「放開他！」

被他猛地一推，孫芸身子一歪便跌在水塘里，發出尖利的叫聲。

「還敢還手？反了你！」孫叢兩眼通紅，結結實實一悶棍正中少年額頭。

白雨信兩眼一黑，身子軟軟地倒了下去。孫叢仍不肯放過他，拳腳棍棒雨點般落下。

別打他！

顧明州著急地掙動身體，卻被抱得更緊了。

外有冷雨棍傷，內有氣急攻心，他也跟著昏了過去。