整個賀家變得烏煙瘴氣起來，一些理智之人悄悄地傳遞著消息，對家族現狀十分擔憂，生怕賀家因此而陷入分裂。

幾名中立的族老，也聯袂找到了賀老爺子，讓他早日做出決斷，避免家族繼續陷入內鬥。

又過了十日，一個由十幾輛馬車組成的車隊，風塵僕僕地出現在臨賀成西的古道上。為道一名騎士生得膀大腰圓，即使滿臉風塵，也掩飾不住他的彪悍之氣，他就是賀肖。

他看到熟悉的城門，立即大吼一聲：「七公子，臨賀城到了。」

賀東掀開車簾，看著臨賀城有些風化的古城牆，無聲地舒了一口氣，這一次遠行，他頗有點精疲力竭之感，經歷了這麼多事，現在最想做的，就是回到家中泡一個澡，然後好好睡一覺。

然而，事實總是與想法有些出入，車隊打著賀字旗抵達城門口時，已經有好些人在城門處迎接。

賀東接到消息，從馬車上下來時，第一個見到的就是他的父親賀海洋。

賀東有點受寵若驚，因為在他的印象里，賀海洋從來都是板著臉，即使他做出令人滿意的事情，賀海洋都會吝惜誇獎，給他一個勉強合格的評價。

賀東從來沒有想過，賀海洋會出城來迎接他。

他跳下馬車，疾步跑了過去，在賀海洋向前數尺站定，有些不敢相信地望著賀海洋，好一會兒才略顯哽咽地說道：「爹，你的頭髮怎麼白了？」

賀東記得出發前，賀海洋還是精神飽滿的樣子，他上一年剛剛滿了五十，這個年齡在普通人家應該漸漸衰老，但賀家做為同州的第一商家，賀海洋做為賀家家主，享受到的東西不是普通人能想像的，他不但沒有像普通人那樣衰老，仍然精力旺盛，說話做事都有壯年時期的風采。

這才過了十個月，原本烏黑的頭髮竟然變得花白起來，即使六十歲也不應該是這副模樣的啊。

賀東想到這裡，眼睛都濕潤了。

賀海洋古板的臉上，牽扯出一個難看的笑容，說道：「回來就好，咱們回去吧。」

「是！」賀東知道無法從賀海洋嘴裡得到答案，只得應了下來，與賀海洋保持一個身位，緊緊跟在身後進入城門。

進入城門後，賀海洋卻突然停了下來，等賀東與他並排時，才又向前走著，同時說起賀家發生的事情。

這個時候，賀東才發現賀海洋的性情有些變了，換在以前，他絕不會在這種時候與他說家族裡的事情，尤其是關係家族興衰的大事，這種事情向來都是與賀成商量的，賀東只能躲在一旁旁聽的份兒。

現在賀海洋卻單獨為他講述，這種待遇，賀東有點受寵若驚。

賀東當局者迷，賀銘和賀肖二人跟在後面，臉上卻露出欣喜之色，這種變化他們做為旁觀者，很快就發現了不同。

這種變化是他們樂意見到的，這意味著賀東正式受到賀海洋的看重，聯想到最近幾日接到的一些消息，其中的意味不言而喻。

到了賀家門口，賀家大門竟然從中洞開，賀東有些震驚地望著這一幕，大家族的大門平時是不會開放的，只有極為重要的人物來訪，或者每逢重大日子，才會開啟，平時即使家主外出，也是從側門走。

在賀東目瞪口呆之下，賀家的高層一個個走了出來，不僅包括了賀成及大房一系的高層管事，還包括二房、三房及旁系一些重要人物，這些人竟然都來迎接賀東。

「這……這是怎麼回事？」賀東望著這種規模的迎接行動，訥訥地問道。

賀海洋臉上露出一絲複雜之色，輕輕搖頭道：「快進去吧，你爺爺在裡面等著。」

賀東按下心中的疑惑，與賀成等人寒暄後，走入正門，進入最近前的一座院落，這裡是賀家待客的主廳，也是僅次於賀家主祠堂、家主正院之外的一處重要場合。

賀老爺子就在這裡見了賀東，當眾宣布賀東成為家族傳人。

接下來，賀家舉行了盛大的宴席，舉族歡慶，慶賀賀東成為傳人，賀成則神色黯然地向賀東敬了一杯酒，悄然離開宴廳。

賀家的一系列事件，並沒有影響到江明。他跟隨馬車直接進了賀家，在賀銘的安排下，住進了賀家最精緻的幾座待客院落里。

院落不大，只是一進的小院子，但布置得非常精緻，假山、活泉、小亭、迴廊，再加上被分成幾塊的花圃，在夏季仍然盛開的各色花卉，讓整個院落的格調頓時提升了一大截。

江明一入院落，聞到淡淡的香味，就對這處地方十分滿意。

他從賀銘那裡知道了賀東的情況，婉拒了出席宴會的邀請，直接住進了小院子。

他是山村出身，對於丫環伺候這種事情很不習慣，趕著了想要伺候沐浴的兩名俏麗丫環，他關上房門，在巨大的木盆里泡了將近一個時辰，才渾身舒爽地穿好衣服，食用了賀家精心準備的食物，倒床便睡。

他雖然有修為在身，但連續幾個月的趕路，也有一些疲憊，這一覺直接睡到天亮。

天亮後，他就在一名小廝的陪同下，在臨賀城裡閑逛起來。

臨賀城不愧是賀州的州城，這座城池存在的時間，甚至比統治天下數十州的大元王朝多出十倍不止。大元立朝不過數百年，臨賀城卻已經有了八千多年的歷史，堪稱真正的古城。

江明遊覽了城中最著名的幾處古建築，也去了擁有八百年歷史的臨賀古觀玄松觀，江明本以為能在玄松觀里遇到同道，不料這座道觀里的道士，竟然都是普普通通的道士，沒有絲毫道行在身。

小廝從他的感嘆里聽出他的遺憾，不由笑道：「江公子，有道行在身的天師哪能輕易遇到？天師們是不願意在臨賀城這樣的繁華大城停留的。」

江明有些意外地看了他一眼，問道：「這是什麼原因？」

小廝有些自豪地嘿嘿笑道：「我聽家祖說過，天師們修鍊要講究清心寡慾，還需要山野之間的清氣，所以不會在人煙繁華的地方停留。因為人多的地方濁氣就多，凡人吃五穀雜糧，會破壞周圍的氣息，天師不是願意在這種地方修鍊的。」

江明對這說法持懷疑態度，因為他並沒有發現這臨賀城有什麼不妥，似乎修鍊也與平時差不多，並沒有受到太大影響。

他出身的地方就是一個小山村，窩在複雜山脈里的小山村，在那裡修鍊，他也沒覺出與外面有什麼不同，似乎進境都是差不多的。

當然，他沒有把心裡的疑惑說出來，這小廝也不過是道聽途說罷了，哪有資格替他解惑？

似是看出江明不信，小廝有些焦急地說道：「這些都是真的，家祖當年也是家族裡的護衛，早年跟隨過家主他老人家，去過鄰近的岑州，是見過天師的。這些都是從天師那裡聽來的，千真萬確。」

這小廝只有十二三歲，少年心性，江明見狀笑道：「我沒有不信你，只是有點遺憾。」

小廝這才作罷，又開始帶著他去看下一處古跡。

江明就在臨賀城裡逛了三天時間，倒是見識到了這座州城的繁華，這座城池足有數十里大小，比江明之前見過的所有城池都大。

城中人煙密集，商業發達，物資豐富，江明見識到很多從未見過的東西，不過他心思沉穩，沒有表露出來，透過旁敲側擊的方式從小廝嘴裡套出許多話來。

第三日晚上，他與小廝返回賀家的住處，見到了在院落里等待的賀東。

一見面，賀東就長揖到地，說道：「在下一回家就遇到這麼多事情，沒時間招待江公子，怠慢之處還望海涵。」

江明笑著搖了搖頭，表示沒有關係。賀東又說道：「我本來想正式將你介紹給家祖和家父的，但從賀銘那裡知道，你並願讓太多人知道你的存在，所以只能拖到了現在。」

說到這裡，他有些忐忑地說道：「不過，家祖和家父還是知道了公子的存在，他們想見一見公子，不知您的意思是？」

江明眉頭一皺，他確實不想見太多不相幹的人，賀東見他這副神情，立即解釋道：「他們沒有別的意思，只是想與你共進晚飯。」

想到自己在這裡住了幾天，江明也就釋然了，點頭道：「那好吧，希望不會有太多不相幹的人。」

賀東連忙說道：「您放心，只有家祖、家父和我，再沒有旁的人。」

趁著天黑，江明在賀東的帶領下，進了一個不起眼的院子，這裡是賀老爺子養老的地方，顯得比較冷清。

江明就與賀東祖孫三人吃了一頓飯，見面之時，賀老爺子和賀海洋都謝了江明對賀東的救命之恩，甚至拿出一枝上好的符筆、硯台、硃砂、符紙等物品，江明想要拒絕，卻又無從拒絕，因為這些東西都是他急需的東西。

他平時繪符時都用普通的符筆和符紙，繪製出來的符錄雖然能用，但與真正的符錄還是有一定差距，如今有了江家贈送的物品，他繪製出來的符錄威能，至少能提升一半。

這是巨大的差別，江明無從拒絕，只能接受了。

江明本想離開賀家，到外面雲遊，但賀海洋卻突然說道：「年後元宵節，臨賀城會有一場盛大的拍賣會，會上說不定會有江仙師需要的物品。您救了我家東兒的性命，我與家父商量過，願意為你購買一件指定的物品。」

江明又想拒絕，但賀老爺子卻在此時說道：「聽說，這次拍賣場上，會出現一些奇怪的東西，說不定江公子能看得入眼。」

賀老爺子的話里，有一絲隱藏的意味，賀東也在對面向他遞眼色，江明沉吟片刻，說道：「如此，在下就卻之不恭了。」

離開這處院落後，賀東才在漆黑的夜色里小聲說道：「聽家祖說，這次拍賣會上，可能會出現法器。」