初二第三更

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老爹並未當場表態，也一直不曾回信答覆過袁紹等人。

這無疑是明智之極的決定。

敵明我暗，這才是理想的境界。

何況又有袁紹他們正面作戰，我馬家何必拋頭露面。

最重要的是，他在東，我在西，根本無法合兵一處，若是公然迴響，無疑是把我們一家暴露在單獨的一側，從洛陽到長安，再從長安直到隴西，這一線都是董賊勢力，尤其長安更是西北重鎮，至少也屯駐精兵三四萬，如果要正式地包圍起來而後攻城的話，估計沒有五六萬拿不下來，要知道長安城那數百年古都的規模，絕對是城高牆厚池子深，城裡又廣積糧草，豈是一時半會就能隨便攻克的。

時間證明了老爹這個決定是前所未有的英明，堪稱馬騰一生計謀之絕唱——儘管我不認為他事先會思慮得如此深遠。

去年十二月十七八日的時候，老爹再次接到一封密信。

這封密信竟以金線穿邊，封皮也是燦燦的一層金光，至於信紙……根本就不是我所認識的紙張種類，雖然我這十餘年來『舞文弄墨』也接觸過不少紙張，但這種紙張……絕對不是我馬家所能用的，必為皇家用紙。其文意大略如下：

「郎中令李儒代相國董卓言：

韓遂勾結西羌禍亂涼州，為時久矣，先朝廷雖屢屢征討，然逢黃賊猖獗，力所不逮，連戰不克。而相國臨朝，以將軍之英武，一戰圍而剿之，其亂黨部屬，悉數重歸大漢，上不勝欣喜。又聞山東郡縣有賊將起，恐向西掠，洛陽京畿之兵，不敢妄動，唯望將軍親率精兵而討之。勝，則保漢第一功；敗，則相國於洛陽為汝阻擋之。相國亦亟盼與涼州子弟相見。」

信寫得不錯，既貶低了朝廷和韓遂，也讚揚了董卓和老爹，而後對臨時建立統一戰線做了說明，而且特意說明要「親率精兵」，言下之意不就是讓我們去當炮灰去損耗聯合軍的有生力量，肯定全軍覆沒啊！而後董卓一聲令下呂布華雄率軍衝殺，什麼好處都留給他們了，最多給我馬家挖幾個好一點的大坑，樹立幾塊值錢點的墓碑罷了。

老爹十分客氣地招待了信使，酒菜和跑腿費自然是不在話下，口中對於董卓所要求的援兵也是一直應是。

酒足飯飽圓滿完成任務的三名信使很高興地縱馬東歸。

我們從西方向遠處眺望著，看著他們的身影漸漸消失在天邊。

我暗暗地笑了笑，心中頗為滿足。

但是老爹卻沒有任何錶示。

他仍是高居馬背，默默凝望著天邊。

他的坐騎安靜地立著，輕輕地抖動著頸邊的鬃毛。

「爹？」我忍不住出聲。

老爹緩緩回過頭來，他的眼眸之中蕩漾著些許的詭異。

「嘿嘿，」馬騰忽地也笑了，他伸手摸了摸頜下的須髯，「老子怎麼會這麼聰明！」

我眨了眨眼問道：「啥……事情？」

老爹捋著短須得意地說道：「我當初並未答應袁紹他們要聯合討伐董卓，真是絕世的妙棋哇！」

「妙棋？」周圍的龐家二兄弟和馬岱也聽到了老爹莫名的傻笑，微微靠了上來。

「意思就是我們可以兩面都不得罪，伺機而動麼？」龐柔的意思大概是讓我們坐山觀虎鬥，或者也可以稱為「牆頭草」。

「牆頭草？沒這個必要吧！」我脫口而出。

「你知道為夫的用意？」馬騰本來頗為得意的神情稍微有些收斂，驚奇地問道。

「董賊禍國亂民，天下豪傑聚而討之，正是消滅他的好時機，若能一舉滅了他，我們也再不用擔心他在隴西的那些族親勢力了，涼州才真正屬於馬家。」我也只是說出一個小實情罷了，董卓本來就抵擋不住聯軍，我們沒必要再觀望了。

「哦……我父子所想，倒是相同。」馬騰點了點頭，「董賊逆天而行，我馬家名門之後，正義之師，怎麼可能對他俯首貼耳？」

龐家兩位哥哥都深表同意，我當然不以為然：勢力弱的時候屁都不敢放一個，現在翅膀稍微硬一點了，看到別人組團來打BOSS的時候就屁顛屁顛地來搶經驗了？

當然什麼正義之師和名門之後……這個稱號我並不想輕易否認，畢竟我們現在明明就是正義嘛！剛剛才推翻了反賊逆賊韓遂團伙，將數萬十西北人民從水深火熱之中解救了出來，連朝廷都表彰了我們，理所當然是正義！名門之後麼……我們確確實實都姓馬，毫無篡改痕跡，劉備能認皇宗為親家，我們就不能追認一下祖上是一代名將馬援？雖然我本來完全不知道伏波將軍馬援到底搞過什麼活動。

老爹說的沒有錯，我們馬家很幸運，有一個有些名氣的祖宗，在此時此刻，我們也完全可以和袁紹袁術曹操一樣，挺直了腰板說我們堂堂正義之師勤王之師，決意為了解放皇帝而不懈奮鬥直至全軍覆沒，雖萬死而猶未悔。

於是，這兩萬五千堂堂之師繼續向東挺進。

兩萬五千？

沒錯，就是這個數字，這便是我軍的大半實力了。

在佔據允吾之前，光憑武威一郡，能夠養起來的士卒不足兩萬，連年不斷的小規模衝突又不斷抵消著偶爾加入的新兵源；在招降金城之後，對降軍進行了有針對性的挑選，勉強湊夠了三萬；然後勝利之後又有少量的新兵慕名入伍，在隴城的月余時間也招攬了一兩千士卒，因此，從數量上來看，我們的總兵力大約在三萬五千左右，號稱四萬——雖然不知道這號稱四萬究竟是來威懾誰的。

這實在是太為難了。雖然涼州好歹也是正兒八經的東漢十三州府之一，但有記載的戶籍上總共也只有十萬戶，不到五十萬的人丁，若比起豫州、冀州的一郡甚或一大縣都不如，再加上西北荒蕪，耕地少，耕農更少，可利用資源不多，煤鐵鹽都沒成規模的出產地，亂世之中招兵不難，養兵才難，而涼州養兵最是不易。我也實在是難以想像韓遂大叔是怎麼憑靠貧瘠的金城郡養活三五萬士卒的。

什麼？三五萬是虛數？這種虛數太不可信了？

咳咳咳，虛數也要有個概念的，前幾年不是才發生的事情麼，韓遂聯合馬騰合並侵擾三輔，鋒芒直逼京城洛陽，當時朝堂震恐手上沒將手下沒兵的，只能讓在河東手握幾萬兵馬的董卓走馬上任充當第一線的剿匪總指揮。

董賊手下都是自己一手帶出來的親兵了，更是他縱身政壇的資本，後來皇帝臨死前讓他交兵權都死活不肯交，自己當然是格外珍惜兵馬了，應該說是比較精銳的，他和皇甫嵩與韓遂馬騰大戰了數場，算是勉強擊退了韓馬雙方，可是在追擊韓遂的時候卻陷入了驍勇悍然的金城羌族人的伏擊，傷亡不小，董卓自己是施展疑兵之計逃竄了回來，回來後也的的確確陞官了，可以理解，畢竟保衛了首都的安全嘛。

這場禍亂應該不小，沒有兩三萬人不可能造成這麼大的聲勢，即使韓遂三五萬的數是虛數，最多也就幾千的零頭是水分了。所以我才疑惑：如此龐然大軍，他如何支撐這麼久？

龐柔卻告訴我，答案最簡單不過：只有掠奪。

掠奪？

這的確是簡單又實惠的方法。

尤其是黃巾此起彼伏的時候，朝廷早已腐朽，能苟延殘喘已是萬幸，邊境的小打小鬧它根本無力管制了。

因而，世道越亂，人口越少，軍隊卻越多。

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