「陛下，天災非人力所能抵禦，然馬衛尉處理妥當，更奮不顧身救公主於烈火之中，並未釀成大禍，實不應該懲處呀。」楊彪趁機為我說請。

宣播只淡淡地看了他一眼，並不繼續給我抹黑，只說了一句：「但此事確屬衛尉職責，大火燒掉了公主半座花苑，也是事實。」

我忽然想起了另外一個事實：在這個時代，天災什麼的，統治者是十分避諱的，經常因為颳風下雨什麼的將三公免職，至於地震這種高強度的災害，估計就得殺人了……現在這火災就發生在皇宮內部，估計我是脫離不了幹系了。

他不再指責我不務正業，反而強調火災的客觀性，使得楊彪也無話可說：他們可沒有天災和人禍是兩種概念，毫無關係這種思維，就算是有，也不能作為論證來說服別人。

對於國人這種傳統意識，我十分憎惡。

「既然如此，便罷去馬愛卿衛尉之職吧。」劉協十分平靜地宣布，他將「愛卿」和「罷去」連在一起說出，讓我感覺是一種諷刺。

即使是罷免，我也得下跪表示感謝：「臣領命謝恩。」

「陛下，」宣播果然沒有罷休，「馬大人還兼任虎豹騎統領……」

我頓時怒火中燒！

你罷去我衛尉之職也就罷了，一個看門人我沒什麼留戀，但你想剝奪老子的兵權？！

我能怎麼辦？！

立刻造反將這裡的皇帝和幾十名公卿官吏全部殺掉？！

或者不這麼心狠，自己率軍殺出洛陽浪跡天涯？！

我的兵力只有七千，而且在我宣布造反後必然有相當一部分人馬會選擇脫離，我未必有機會領著他們逃生！

背後頓時全是冷汗，我伏在地毯上，甚至開始微微顫抖。

盧植的聲音在我背後響起：「馬大人優於軍略，所率騎兵也頗有勇武，如今北胡兇悍，常擾民不止，不如令其就職於北州。」

殿中忽然變得安靜。

我似乎可以清楚地分辨出劉協的呼吸之聲。

他在思索麼？

我從未有過這種體會：自己生死全部懸於他人之手！而且是一言便可斷生死！

有些人的呼吸有些沉重，有些人卻屏住了呼吸。

心跳如狂，彷彿要從口中躥出！

「也好，就依盧卿之言，」劉協終於開口，「然則……何職為佳？」

「朔方郡。」盧植輕聲道。

殿中死一樣的寂靜。

劉協明顯和我一樣，對這個郡名十分陌生，遲疑了片刻，他輕聲問道：「在何處？」

「並州最北之處。」

殿中繼續陷入一片死寂。

「准奏。」劉協的回答很簡單。

我緊繃的後背猛然一松，冷汗在一瞬間浸濕了層層衣衫。

「馬大人，陛下令你為朔方郡太守，你還不謝恩？」楊彪提醒我。

我重重在地上叩首，顫聲道：「臣馬超……領旨謝恩。」

我聽到劉協嘆了口氣，而後是一串腳步聲緩緩離去。

「馬大人，請起吧。」楊彪扶了我一把，卻沒有扶動。

「超兒，你在並州……好自為之。」

誰？這聲音這麼低柔，卻又如此陌生？！

我仰頭向上看去，只看到馬日磾疲憊的背影。

「馬大人，盧某祝你能夠順利就職吧。」盧植微微嘆了口氣。

順利就職？

我茫然的從地上爬起來，殿中除了楊彪之外，再無一人。

在洛陽為皇帝看守大門的工作……結束了。

我身為九卿之一的鹹淡生活……結束了。

我跟著楊彪走出殿門，一種熟悉的感覺找上了我。

天昏地暗，腳下發軟。

我晃了一下，卻被人扶住了身子。

「大哥！」小岱的面孔映入了我的視線。

我咬破了嘴唇，逼迫自己清醒：「回去！」

－

馬府之內，我糾集了手下所有能夠信任的人員。

馬岱、秦陣、趙承，賈詡、徐晃、李典、李整，以及孫靜、朱治、衛覬、杜畿、張機等。

「大人，你可知道朔方郡的情況？」衛覬顯然有些憂慮。

我茫然著搖頭，這種邊遠的地區，我不可能清楚。

賈詡扔出了一幅地圖，伸手在最北部一指：「此處便是朔方。」

「除去東北的幽州和西域，朔方郡是大漢的最北之處，」衛覬點了點頭，「再往北走，就是胡虜草原，甚至朔方郡里，鮮卑和胡人都會時常出沒。」

我看了看這張簡陋的地圖：「朔方西南部……是北地郡麼？」

賈詡搖頭：「朔方和北地並未接境，中間有一郡大小之地，被胡人所佔據。」

我微微一驚：「被胡人佔據？！這怎麼可能？朔方、北地還有上郡，將這片土地完全包圍，胡人怎麼可能在這裡盤踞這麼久？！」

「大人覺得不可思議？」衛覬無奈的笑了笑，「事實就是如此，不然三輔為何時常遭受侵擾？大多都是從這裡南下的……」

我這才不得不正視這些兇猛剽悍的少數民族，他們已經給大漢王朝造成了嚴重的威脅，竟然能堂而皇之地割據一郡？

「而且，朔方東部……就是五原。」馬岱喃喃道。

「五原……」我又是一怔，「呂布？！」

「呂布？！」秦陣雙眼放光，舔了舔嘴唇，「太好了！少爺，咱們這就出發！俺早就想宰了這廝了！」

趙承配合杜畿將興奮過頭的秦陣制服。

我有些頭疼：「這（他媽的）算個什麼（屁）地方啊！三面都是野蠻胡人，又緊挨著呂布……還讓不讓我活了！」

「大人，還有一個壞消息……」衛覬臉色十分難看。

我已經做好了最壞的準備：「伯儒但說無妨。」

「朔方地處北疆，動蕩不安，雖然土地寬闊，但百姓卻無心耕作……」他緩緩說道，「近些年中原連年大戰，雖然有些人也遷入了朔方，但人口依然少得可憐……」

「有幾萬人？」這些我都想像得到，邊境當然人口較少。

衛覬拱手道：「五十年前，朔方郡有一千九百戶，七千八百人……」

七千八百人？！

「你沒有搞錯？！你確定沒有把一城的戶口記成全郡的？！」不止是我，小岱、趙承、李整、李典、朱治、孫靜、杜畿、張機，無一不是臉色慘白。

「孝武帝時曾強行驅使十萬民眾遷入朔方，但三百年來邊關守軍無力，這些民眾多半又逃回了內地，到了如今，僅餘下十之一二也不奇怪。」賈詡淡淡地說道。

我覺得有些喘不過氣：「七八千人，就算這麼多年有一萬人，又能有多少可用之才？！」

妹的，老子虎豹騎就有七千多人，這個破郡……也太差勁了吧？！一萬人口，按一半人口算，有五千男子，青壯最多兩三千，還得有人種地供給軍隊……根本徵募不來新兵啊！

我一拳砸在案幾上。