一行五六十人，簇擁著一輛馬車風塵僕僕的朝北方行去。

河內與上黨二郡都還算富庶，治安情況也十分良好，河內太守張楊，是個豪爽好客之人，這次又盛情招待了我。

張楊是並州人，大抵屬於董卓任命的地方大吏，河內地理位置又極其重要，北抵幽並，東扼兗州，拱衛著河南洛陽，根據我的理解，朝廷無論如何都應該把他解決掉，即使不滿門抄斬，至少也要調到邊遠山區——就如我一樣——但是時至今日，張楊還是穩坐太守之職，不得不讓我懷疑其中存在著什麼貓膩。

進入太原，我並未見到刺史皇甫嵩，這讓我十分驚訝。

「刺史大人，去巡視各郡去了。」相關人員告訴我。

我納悶：「巡視什麼？」

「已經七月末了，每年八月刺史大人都要巡行各郡，審查案件囚徒，考核郡縣長官的政績，年末時才能上報朝廷。」對方很耐心的替我講解。

我一拍大腿：奶奶的！這不是慘了！省長親自下鄉去考察民情，我這個市長竟然不去接待……而且我貌似沒有通報他……這絕對死翹翹了！

「刺史大人去了哪裡？」我惴惴不安地問道。

對方搖頭，示意他不能泄露刺史的行蹤。

我掏出一把銅錢：「這位大哥，你通融一下吧？」

對方一把推開了我的零花錢，憤然斥責我：「請你尊重我！」

「是是是！」我忙不迭點頭——看來是嫌少了，但是我實在沒錢了呀混蛋！

儘管我掏出來身上九成的零錢妄圖從他嘴中套出話來，但這名正直不屈的小吏依然沒有鬆口，只鄙夷地看著我，擺擺手讓我滾蛋。

我如同喪家之犬，拉著馬車惶惶然朝朔方奔去。

這下我可不敢有絲毫的耽誤，斜斜從太原郡穿出，抄近路朝朔方疾馳。

六天後抵達大城，之後又花費了兩天經過荒原回歸臨戎。

此時已經是七月二十八日。

「刺史來巡查了沒有？！」我急沖沖地問道。

「呃？」前來迎接的皇甫固搖頭，「家父他……現在應該還沒有到雲中呢。」

我吁了口氣，拍了拍追命的腦門，它歪過頭就來啃我寬厚的手掌。

「怎麼樣，弟妹生了？」皇甫固側過身來。

我點點頭：「生了個女兒。」

他笑道：「女兒好，你年紀小我十多歲，都已經兒女繞膝了，真是羨煞為兄咯！」

我呸了他一口：「你自己一把年紀了卻不去找老婆，難道也要怪我麼？！」

「我也不是不想，」他嘟囔了一句，「只是沒有世家大儒的女兒眼巴巴地來嫁給我呀。」

鬼話，皇甫家也是世家，至少富貴歷史比我家早三十年，沒老婆？嘿！

馬車轟隆隆地駛進了太守府，渾身酥軟四肢無力的賈羽和貂蟬互相攙扶著從車裡爬了出來。

小昭有一半時間是在馬背上讀過，相對來說精神得多；而雙兒，直到此時……她還賴在我的懷裡，除了空間有些狹小之外，倒是比其他人舒服得多。

我剛剛坐定，賈詡和程昱就一前一後前來敲門。

「再過些日子，就要秋收了呀。」程昱捧來了一本賬本。

我急忙阻止了他想將這本賬簿遞給我的念頭：「你是管這事情的，我就不看了吧。」

「那稅收呢？」賈詡看了看我。

「你隨便處置吧，只要不讓我一窮二白，也不讓百姓民不聊生怨聲載道，我是不會說什麼的。」我摸了摸下巴。

兩位大叔相視搖頭一笑，彷彿他們早就料到了結果。

「八月就是考察政績之時，你這樣子不理政務可絕對不行啊。」賈詡還是勸我。

「我覺得政績很不錯啊，」我伸手示意他們二人就坐，「我就任之前，朔方二十年都不屬於大漢，我一到任，大漢就多出了五萬百姓，雖然花費了刺史大人一些錢糧，但以後肯定會十倍返還於大漢，這可是人人都能看到的事情呀……何況朝廷都頒發了獎勵文書，認定了我偉大的功勞，還有什麼可擔心的？」

「哦？」程昱揚了揚長長的眉毛，「原來大人是胸有成竹了呀，反而是屬下低估大人了。」

這話怎麼這麼彆扭呀，仲德大叔好壞。

我幹笑道：「那是那是……我怎麼也要關心一下自己的仕途嘛！」我如今有妻有女，當然要向上爬一爬、努力為下一代人創造良好的生活條件呀。

「那你知不知道……」他皮笑肉不笑的問道，「入秋之後，我們的處境會很危險呢？」

「危險？」我不明所以，「先生請賜教……」

「北面鮮卑可是蠢蠢欲動喲。」賈詡解釋道。

我納悶道：「不是說鮮卑人根本就不會來光顧我們朔方郡麼？」

「那是以前這裡窮得叮噹響，」賈詡聳聳肩膀，「如今在我們的精心治理下，比起十幾年前當然不可同日而語，恐怕也逃不過鮮卑人的爪牙。」

「來就來吧！」我不以為意地笑笑，意氣風發地揮了揮手，「從明日起開始操練兵馬，我讓他們這些鮮卑野種……有命來，沒命回！」

「練兵麼……徐晃等人倒是不曾荒廢，」程昱捋了捋長須，「只是鮮卑野蠻之族，兇悍異常，又來去如風，你以為那麼好打麼？」

「呃……不就是一群賊寇麼？」我摸下巴，「朔方也有關塞，我們據險而守，再趁機擊破，這……沒什麼困難的吧？」

「當然困難。」程昱可比我嚴肅的多，他豎起一根手指，「其一，朔方郡的關塞……那是三百年前所建，你以為現在還能屯兵？！」

我一怔：「難道破爛不堪了？」

他點頭道：「我曾去雞鹿塞與固陽塞看過，兩座關塞的城牆都已經傾頹大半，沒有幾千人修葺大半年，根本無法屯兵。」

雞鹿？固陽？我摸著腦袋發愣。

他又豎起第二根手指：「其二，這兩座關塞，是我大漢國力昌盛時，用於出兵攻打匈奴所用的，原本就不算堅城，何況……你以為鮮卑人會專門來圍攻你的城塞麼？！」

我啞口無言：鮮卑人只是來掠奪的，攻打聚集了大隊兵馬的關塞有個屁用。

「那……」我又提出自己的固有打法，「我們派出哨騎先行偵查，取得第一手情報？」

「天真。」程昱毫不客氣地表達了自己的感情，「草原上……你就算派出一萬騎兵，也未必能夠遇上敵人。」

原本戰無不勝攻無不克的文武雙全的新一代將星在程昱的面前根本一無是處，我忍不住嘆氣：「仲德先生，你若有辦法，就說出來吧，不要折磨我了。」

「沒有。」他幹凈利索地回答。