從柏人到高邑的路程不過百里遠近，因此二十九日我讓兄弟們都額外休息了三個時辰，並且在柏人城外生火挖灶吃了頓午飯，這才打著飽嗝踏上行程。

走到中途，便迎面遇上了十匹快騎。

「軍長！」他們在馬背上大喊。

我在第一時間向杜畿發出命令：「全軍止步！」

杜畿屬下當即有人舉起軍旗，左右橫揮，左右兩個營立刻減速向中軍靠攏。

對面的騎兵們也逐漸減速，龐淯和陳到一左一右勒馬擋在我身前，倒是很有自覺性。

「屬下四營四旅三排二隊隊長劉大年，見過軍長！」對面翻身下馬，領頭的士兵舉手跺腳向我敬禮——會敬我虎豹飛軍的禮，當然不是高順帶來的新兵了。

我隨意地還禮：「你這般趕路，是高邑那邊有什麼情況？」難道袁紹真的恬不知恥垂涎我那點口糧，準備虎口奪食？高順張遼帶領的近五千人全軍覆沒只有一個小隊逃出生天？

不過看樣子也不像這麼慘烈，至少他們十個人只有一臉塵土，衣帽裝備齊全，並無廝殺過的跡象。

劉大年搖頭：「高、張兩位營長擔心軍長這邊出了狀況，所以派遣屬下沿途打探。」

「我這邊能有什麼情況？」我反問。

「兩位營長是因為我們遲遲未到高邑，這才擔心了吧？」程昱笑著問道。

劉大年連連點頭：「程先生說的太對了。」

「袁紹方面……沒有什麼動作吧？」我很關心那批物資的情況。

「暫時沒有，」他想了想，補充道，「他們給我軍送來了軍餉，而且還很熱心地派人來幫我們押運輜重。」

我立刻警覺起來：「派了多少人？！」他想玩什麼花樣？將老子的部隊和輜重送入虎口？

「也就兩千人上下，」劉大年不以為意，「大部分都是步卒而已，對我軍大部並無威脅，軍長不必太過擔心。」

我能不擔心嗎？步卒雖然在白刃戰方面比不過騎兵，但若是遠距離弓弩齊射……騎兵又有什麼優勢？

「全軍，提速前進！」我再也悠閑不起來，回身高聲下令。

「對了，軍長，」劉大年急忙稟告，「因為袁紹派人協助，高、張兩位營長已經決定將我軍的輜重繼續向北運送。」

「已經離開高邑了？」我勒著韁繩看他。

他仰頭打量了一下太陽：「此刻大約到欒城附近了吧？」

「呃……欒城在哪裡？」我對河北的縣城可是一無所知啊。

「大約在高邑城北八十餘里處。」劉大年道。

我點點頭，向後揮手：「全速前進！今天務必趕到欒城！」

馬蹄聲如海潮一般湧起。

－

休息了一個上午的戰馬陡然提速，三個時辰之內疾馳兩百里，天黑之前堪堪抵達目的地。

劉大年先一步入營復命，帶著張遼出營迎接。

「屬下見過軍長。」張遼先是抱拳拱手，然後才反應過來，換成右手上舉，又向我施了次軍禮，「屬下未曾向軍長稟告便決定押運輜重北上……」

我飛身下馬，打斷了他的請罪詞：「既然我以你二人為將督運輜重，你們當然有權決定是否停留在高邑，何況……高邑也並不安全。」

他不自覺地抱拳：「謝大人體諒。」

我拍了拍追命的脖頸：「袁紹派的人是否也在這裡？」

張遼點頭：「是，屬下已安排他們駐在東面大營之中。」

「為什麼在東面？」我找了個話題隨便問道。

「只是為了提防他們作難罷了。」他與我並肩而行，「我軍還可以向西突圍，借道進入並州。」

「想不到張營長也是個細心之人吶。」程昱在我身後讚歎。

「先生謬讚了。」張遼笑了笑，謙虛地回應，「這並非是我一人的主意，而是與伯安一同商議的。」

「軍長大人，」徐晃從一側趕來，拱手向我請示，「屬下是否可以返回營中？」

「當然，」我朝他和一同趕來的李典頷首道，「你們各自歸營，整頓一下軍紀吧。」

兩位營長抱拳應諾，分別縱馬尋找自己的部隊去了。

秦陣與拓拔野也向我請示自己部隊應該駐紮的地點，我轉手就交給了後勤旅長張機，讓這位醫聖去處理這些「瑣碎小事」。

張機接到了醫療以外的任務，倒是頗有幾分欣喜之情，二話沒說便急忙帶領弟兄去指導兩位（原）少數民族營長的紮營工作。

我則與程昱跟著張遼去見高順。

高順獨自一人坐在自己的帳中，見我們掀開門簾便起立前迎：「屬下參見大人！」

他對我的稱呼還是沒能改過來啊……

我沒有糾正他，只是掃了一眼帳內，小小的空間中不可能有其他傢具或是擺設，只在地上鋪了一層薄毯，毯邊擺著一條板凳，板凳上是一張長方形的羊皮。

「這是……地圖？」我彎腰將羊皮撿起，上面畫著河流與城邑，最顯眼的當然是「洨水」、「元氏」、「真定」、「什麼沱河」等用硃筆標記的名稱了。

「是，」高順請程昱和張遼全部入帳，然後回頭道，「屬下這幾日派遣斥候仔細打探了北方五百里之內的地勢，以備大人決定北上的道路。」

我順口稱讚了一聲：「伯安有心了。」

「大人請看，」他將地圖又放回了板凳，四個人在板凳邊圍成一圈，「欒城往北，先要渡過洨水，這條河淺的很，即使是現在盛水期，徒步都可以輕易渡過。」

程昱道：「我們尚有大批的輜車……」

高順點頭道：「當然也有木橋，我已經派人查過，那座橋還算結實，足夠承受我軍的幾百輛車駕了。只是……」他皺起了濃眉，指了指地圖，「之後再向北走，恐怕就得一步三停了……」

「為什麼？」我沿著他的指尖向北看去，只見從欒城到中山國盧奴城之間不到五百里的距離，大大小小的河流就有五六條，而且看起來有兩條還特別的……粗？

「好多水啊……」我只能感嘆了一句，「看來確實只能慢慢行進了……這些河流，都有橋吧？」別讓我臨時搭橋或者從源頭繞過去啊！

「像呼沱水這樣的大河，當然有石橋供人馬行走。」高順給了我一個肯定的答覆。

這讓我安心不少。

接下來的三天里，袁紹派來的友軍中途離去，我率領著八千大軍在冀州艱難地前進，平均每天渡過兩條河，每天起早貪黑地趕路，三天時間，也只走了區區五百里路程。

來到中山國治所盧奴城邊，已經是七月初三的傍晚。

我抬眼向北方一看，又是一條寬闊湍急的河流……

「還有多少啊！」我憤怒地揮著拳頭。

詢問過嚮導的程昱不動聲色地回答：「過了眼前這條滱水，還要至少經過順水、易水、巨馬水，才能到達涿縣。然後再渡過桃水、垣水、聖水，過了澡水就是薊縣。」

我翻了個白眼：「不是江南，勝似江南！」

「之後……」他繼續補充，「想要到達遼西，還得過沽水、鮑丘水、庚水、龍鮮水。而遼西境內大河不多，只有一條濡水及兩條支流，以及小凌河與渝水而已。」

我仰天噴出口熱氣，幾乎掉下馬背。

追命撅起屁股奮力一挺，將我頂正了位置。

「等我到了薊縣……說不定可以直接和公孫度決戰了吧？！」我怨憤地想著。