「冰兒！」邴夫人喜不自勝，一把將小女孩摟在了懷中，剛叫了個名字便忍不住涕淚漣漣，這讓我更確定了她的確就是管寧的妻子，女孩的生母。

「娘~」小女孩一臉茫然地抱著母親，「你怎麼哭了？」

我聽到邴原也如釋重負地長舒了口氣，只見他微微後撤半步，向我正式行了個大禮。

一揖到地。

我坦然承受，卻又故作虛弱地開口問道：「可有水喝？」

邴原一怔，而後連聲應道：「有、有有！」他忙不迭鑽出側室，接著就聽得外廳里一片噼里啪啦的響動。

剛才為小女孩治療，並沒有耗掉多少真元，但最後時候我裝模作樣地鼓動真氣向外蒸騰，反而讓我渾身大汗淋漓，整個人也彷彿自水中走出一般。

「主公辛苦了。」龐淯不知從何處尋來一條麻布毛巾，「先擦擦汗吧。」

我點了點頭，卻先脫掉了外袍，接過毛巾擦了擦脖頸。

粗糙之極的毛巾在我的腦後擦過，我甚至覺得它勾住了我的幾縷頭髮。

「馬大人請用水。」邴原一手茶壺一手茶碗，小步急趨了進來。

我端起小碗，仰頭一飲而盡。

「再來一碗。」我喘著氣說。

邴原急忙給我添上：「大人慢飲。」

我一口將水吞下：「再來！」

他不敢再勸，又倒滿了一碗。

我直接灌下，這才感覺剛才蒸騰掉的水分略略補充了一些——製造辛苦的假象有時比真刀實槍反而更加辛苦。

「主公，屬下為你把脈。」張賁看時機成熟，向我建議道。

我故作推辭：「無妨，只是稍微出了些汗而已。」

他表現出一臉堅決，看著我不動。

我只好伸出手臂，讓他認真地檢查了一番。

張賁臉色微微一變，繼而鬆手道：「主公體內的真元已經耗去了大半，若沒有兩三個月的調理，恐怕難以回覆。」

我笑了笑：「我的身體你也清楚，最多一個半月，也就恢復正常了。你還是先看看病人吧。」到底不是專業的演員，我決定適可而止，讓醫生去履行職責。

「是。」張賁轉向了管夫人，「邴夫人，在下要為令嬡診脈，請稍稍讓開。」

邴夫人這時才從驚喜交加的情緒中掙脫出來，輕輕將女兒放下，擦拭著眼角向我深深一福：「大人對小女的救命之恩，民婦感激不盡，實不知如何才能相報……」

邴原放下了茶壺，也向我拱手：「馬大人，原只有這一個女兒，今日得大人相救，原……」

我打斷了他的致謝詞，淡淡笑了笑：「兩位言重了，不過舉手之勞而已。」

「唔。」張賁診脈完備，向邴原道，「令嬡雖然醒轉，但肝腎仍寒，不能讓人放心啊。」

邴原皺起眉頭，他夫人已經急忙問道：「先生妙手，難道不能根治？」

「夫人有所不知，」張賁解釋道，「若是成年男子，或可服食附子、人蔘等至陽至熱之藥，但如今病人年幼體弱，又是女兒身，更兼這數年冬季陰寒積累體中，至陽至熱之藥便不適合了。唉！」他搖了搖頭，「……當今之計，也只能安靜療養了。」

邴夫人一聽最後一句，立刻又垂下淚來。

「你何必……」我看著張賁，微微蹙眉。

沒錯，我們是來招攬他們幾人的，但也沒必要用子女的性命來威脅他吧？

張賁立刻向我解釋道：「賁方才所說病症，字字是真，絕無虛言。」

「原也明白。」邴原點頭道，「之前的幾位大夫，都說小女寒氣入體，除非神仙施救，否則難以迴轉……」

我咳嗽了一聲：「令嬡剛剛醒轉，我們還是在外屋談話吧？」

「馬大人所言甚是，」他急忙伸手相邀，「請。」

「拜太守馬大人所救，小女已經醒轉，」邴原在廳中向各位鄉親父老彙報，「各位的關心，原在此謝過。」

廳中連同院中的眾人都是大喜，紛紛朝屋裡湧來。

「馬太守還有事要吩咐，各位若要看望小女，還請稍後再來，多謝、多謝！」他向眾人團團一揖。

「既然如此，那我們就先回去吧！」有人說了句話，眾人很快就退出了正廳。

「兩位先生留步。」我攔住了看起來最有文化的兩位文人，「敢問兩位高名？」

劉政雙手一疊：「老夫北海劉政。」

「在下北海管寧。」青衣文士也報出了自家姓名。

「呵，」我笑道，「原來是仲禮先生和幼安先生，沒想到我今日一次能將北海三傑全部見到，倒是幸運。」

「慚愧。」劉政搖頭，「早聽聞馬太守少年英雄，今日一見，才知傳言果然不虛。」

「仲禮兄此言差矣，」管寧正色道，「當日你我聽到那首『明月幾時有，把酒問青天』，老兄你可早就讚不絕口了！怎麼今日才說傳言不虛？」

劉政呵呵笑了笑：「你這人，總不讓人說句客套話。」

邴原擔心愛女，明顯有些心神不寧：「馬大人，你請坐，寒舍簡陋，委尊屈就了。」

「我也不說廢話，」委婉並不是我的風格，「今日前來，我就是來尋訪賢才。三位都是名滿中原的名士，若是看得起在下，還請出山輔助馬超一把。」

或許是沒料到我說得如此直白，三人齊齊愣住，六道目光直直釘在了我的臉上，竟是半晌無人說話。

「馬大人慾成大業乎？」終於，年紀最長的劉政開口問道。

我反問道：「何為大業？」

他一怔，再次不語。

卻聽管寧沉聲道：「馬大人慾效王莽之事乎？」

這次換我一怔，一時間感到難以應對：這個時代的人都是這麼直接嗎？

我以為我已經夠直接了啊。

「大人是否不能回答？」劉政亦道。

我微微穩定心神：「取漢帝而代之，未嘗不可，但並非我唯一的選擇，但是……」我偷換概念轉移話題，「當今的制度恐怕必須要變了。」

三人都是目光凜凜，不知在思考著什麼。

劉政再次開口：「敢問大人，何者需變？」

「說句不好聽的話，我年未加冠，有些想法只是一廂情願，但卻非說不可。」我先做了個鋪墊，然後搬出了我的理論，「目前在我看來，大漢制度，最急需改變的……乃是取士之道。」

「取士之道？」管寧重複了一遍，而後問道，「如何變？」

我不答反問：「三位都是大才，不知對於當今察舉孝廉之制有何看法？」

劉政沉吟道：「世人皆知，察舉已是名存實亡。」

「正是，」我點頭道，「所謂孝廉茂才，早已被豪門大戶子弟所把持，寒門士子想要為政，何其難也！而我之所想，則是另立選拔之制，不限門戶，但憑真才實學而已。」

管寧呼吸一緊，急急問道：「如何為之？」

我微微一笑：「筆下考試。」

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