「老朽黃祖，拜見威武王！」

甫一見面，黃祖便深深一揖到地，頭都沒敢抬半下。

他身後十餘名屬下更是幾乎趴在地上了。

連剛剛放回去的黃毅都被人放在推車裡抬了出來。

「黃將軍快快請起，諸位也請起身。」我親手將黃祖扶了起來，仔細打量了這位對手。

黃祖身高只是常人水準，面貌與黃毅確實頗有相似之處。雖然一直作為劉表手下的第一名將出現在軍情消息中，但其實他長得頗有儒士氣質，雖然五官稱不上俊朗，但年近半百的他面色白凈，皮膚保養得十分細膩，修理得整整齊齊的鬍鬚超過一尺，我怎麼也無法將他與那位在歷史上射殺孫堅、醉殺禰衡的暴躁太守聯繫在一起。

「昨日犬子貿然出兵，妄圖奇襲王上，不僅被王上一眼看破，還幾乎丟了性命，」他低頭道，「若非王上仁慈，老朽便只能白髮人送黑髮人了！」

「呵，」我不知道該說什麼：不要客氣？這是應該的？

還好他很快就繼續說道：「老朽在宛城想了整整一晚，竟是輾轉反側難以入眠，王上胸襟氣度，雄才偉略，世間再無一人可比，又想到我主劉景升，原本也是天下俊傑之才，但入主荊州之後，短短數年之內，安於逸樂，再無雄圖，既不想扶持漢帝復興朝廷，也不思開疆拓土以建功業，甚至連荊州郡縣也掌控不住，每每如此一想，總感嘆遇人不淑啊！」

「府君說的是，」他身後一名國字面孔的黑臉大漢粗聲附和道，「這劉景升自從娶了蔡氏女兒後，對蔡氏百依百順，不僅軍政大事都要聽從蔡氏的意見，而且也有意將軍權交給妻弟蔡瑁來掌管，府君為他效力多年，功勞自不用說，但在他眼裡，卻也只是個埋頭賣命的人物罷了！」

「夠了，」黃祖搖頭道，「雖是舊主，但臣不言其過，何況他對老朽不薄。」

「哼。」黑臉大漢不以為然。

我朝他拱手問道：「將軍如何稱呼？」

大漢連忙答道：「回威武王，末將蘇飛，之前是南陽都尉，輔助府君掌管兵馬。」

「哦，原來是蘇將軍，」我覺得這名字非常耳熟，「久聞黃太守麾下有一員猛將，不想今日得以一見，果然名不虛傳。」我就隨口一說。

他哈哈而笑：「威武王見笑了，在王上面前，誰敢說自己是猛將。早就聽說王上的虎豹飛軍縱橫天下無人可擋，連塞北的胡虜匪類都望風而逃不敢一戰，甚至將飛將呂奉先都收入麾下，難怪我南陽傾盡精銳也奈何不了王上分毫啊。你說是不是啊，仲業？」

「仲業？」我回頭看了看張仁（張仁字仲業），他卻也是一臉茫然。

卻聽蘇飛身邊另一名年輕的將領答道：「威武王兵馬固然是天下精銳，但最可怕的是……他一開始就看破了我們所有的行動，才使得我軍步步受制，最後作繭自縛。」

「這位年輕的將軍是……」在我有限的記憶中，並沒有這個名字的印象。

「末將文聘，拜見威武王。」他低頭行禮，自報家門。

「原來是你，」我單手將他扶住，「英雄少年呵。」

「王上見笑，」他連忙道，「若說英雄，王上才是當今第一英雄少年。」

「呵呵，」我摸了摸平坦的下巴，笑道，「看你年紀，恐怕和我差不了兩三歲吧？」

「末將今年二十有三。」

我點了點頭：「唔，仲業長我兩歲，不過……能夠獨自率領五千精兵，在荊州恐怕已經很不容易了吧？」

「是。」文聘微一低頭。

「王上這話說得不錯，」蘇飛從一旁道，「仲業和末將一樣，出身寒門，二十來歲就能統領一軍，在荊州確實再無他人了。」

我笑了笑：「能慧眼識珠簡拔人才，還放心大膽地破格提拔予以重用，可見劉景升並非一無是處嘛。」

「是。」文聘道，「劉荊州對末將確有知遇之恩，可惜末將未能報答。」

「你是否願意和黃太守一起，為我效力？」我問。

他略有錯愕：「末將……不明白王上的意思。」

「你若只是迫於南陽的情勢而歸順於我，心中卻仍然顧念劉景升之情，我可以讓你和你手下的士兵平安離開，」我微微笑道，「我就是這個意思。」

「……真的？」他大驚。

黃祖、蘇飛等無不訝然。

「嗯，我從不欺騙已經敗於我手的敵人。」我實話實說，同時又道，「是否留下，你最好現在就做好打算。」

「不，」他當即搖頭，抱拳向我行禮，「末將願為王上效犬馬之勞！」

「很好，」我笑著將他扶起，「你絕不會後悔的。」

「是！」他用力點頭。

「既然如此，黃太守，我們先入城如何？」我朝黃祖問道。

「王上隨時可以入城，」黃祖連忙接道，「老夫已經令人將太守府打掃幹凈了，請王上暫時屈就一下。」

「好。」我點了點頭，跨上戰馬緩緩向宛城行去。

宛城雖然是座大城，但一時間也容不下我這邊的兩萬多人馬，因此我和呂布都只帶了兩千人作為隨從，剩餘的部隊依然留在夕陽聚，甘寧、龐德、褚燕以及皇甫固則分別駐紮在之前的兩個縣城裡。

在路上，我向黃祖詢問私事：「對了，還不知道黃太守的表字呢？」

「回王上，」他在馬背上拱手，「老朽草字承彥，繼承之承，彥材之彥。」

「黃……承彥？」我忽然一呆。

「是。」他應了一聲。

「你……該不會……」我有些卡殼，「有個女兒叫黃月英？」

他有些驚奇：「老朽是有個小女，但不叫月英，單名一個蓉字。」

我差點掉了下巴：「黃蓉？」

「是，」他很確定，「小女是老朽晚年所得，剛滿三歲，今日也一同在此。」他伸手招呼隨從將女兒抱了過來，「王上請看，這便是小女黃蓉。」

小丫頭看起來有些營養不良的感覺，頭髮偏黃，皮膚也有些發黑，跟白凈細膩的黃祖實在不太相像。我不小心看到了身後同樣皮膚略黑的蘇飛，覺得大概……嗯……算了吧，不要亂說。

不過我看到戲君和郭嘉兩個人若有所思的表情之後，就知道很多閑人對這方面確實很有興趣……

臨近宛城時，我注意到城池大門已經正常打開，進進出出的軍民絡繹不絕，而城頭原本高高飄揚的「荊州劉」的大旗則被全部拆除。

當我進入太守府邸後，發覺裡面除了十幾位僕人後再無他人，不由奇道：「黃太守……這是怎麼回事？」

「老朽不知王上何意？」黃祖反問道。

「這裡不是黃太守的府邸嗎？怎麼看起來已經空了？」我指了指院落。

「唔，老朽已經不是南陽的太守，當然要騰出這座宅子了。」他解釋道。

「恐怕……要讓你太費些功夫了，」我笑著跳下了馬，在追命的脖頸上輕輕一拍，「南陽我不熟悉，還請你再操幾天的心了。」

「王上？」他一臉震驚，「老朽是不是聽錯了？」

「王上……是要讓府君繼續擔任南陽太守？」他身後的蘇飛更是合不攏嘴。

我點了點頭：「沒錯。」

「不不不！」黃祖連連擺手，「老朽是敗軍之將，豈敢再擔任此地太守。縱使王上信任，老朽也應當避嫌就任他郡。王上若是真的還想用一用老朽，老朽願去涼州、並州，至於南陽一郡，還請另派心腹大臣。老朽私以為……呂將軍當世虎將，足可當此之任。」

我看了看呂布，問道：「奉先，你的意思呢？」

我自己的意思……並不想把呂布放在地方做長官。我現在並不擔心他得到地盤後起來造反，而是擔心以他的性格和能力，如果沒有合適的文官輔佐，恐怕不足以治理好地方。

想想看，陳宮已經是一名不錯的謀臣，但輔佐呂布之後又有什麼成績？

我總不能讓賈詡和程昱去指導他吧？

何況我還擔心老呂和老程兩位同樣耿直的大叔碰到一起的話……說不定哪一天呂布喝高了心情不爽，手起刀落就把老程剁掉了……

「不行！」呂布當即拒絕，「我可不來！」

「為什麼？」我含笑問道。

「這裡雨水太多，我難受。」他給出了一個令我直翻白眼的理由。

「好吧。」

「另外……」他沉聲道，「我要是離開了洛陽，綺兒是不是就得讓主公來照顧了？」

我微微一怔。

「主公手下那妖道再在我女兒耳邊煽風點火，整天給綺兒灌輸什麼八字相合、非你不能嫁的妖術……到時候，我找誰要女兒去？！」他一副明察秋毫、洞若觀火、看破一切的神情。

「……你怎麼……還是這樣子……」對於呂布隔三差五就要「委婉」地提醒我不要打他女兒的主意，我已經厭煩了，厭煩到快要瘋了，「黃祖，在我找到合適人選前，你就給我好好在南陽呆著吧。」

黃祖還要推辭，被我瞪了回去，只好向我深深一揖：「感念王上信任，屬下只好竭力守好南陽。」

「你手下文武，還歸你調用，」我看了蘇飛等人一眼，「不過要按照我朝設置，逐漸調整過來。」

「謝王上。」他又一揖。

「嗯，文聘，你跟我回洛陽，」我將目光轉向了最年輕的這位將領，「我覺得你很適合我的虎豹飛軍。」

文聘先是一愣，而後驚喜之色在臉上一閃而過，他翹著嘴角低頭：「多謝主公！」