經過一個月的大規模徵兵，全中國的總兵力從原有的三十萬左右增加了近十萬，其中以兗州、三輔和南陽為最。

由於要支援對汝南的戰場，兗州兵力極為緊缺，大量徵兵自然無可厚非；三輔雖然遠在關中，但考慮到對西南方面的防禦，也有必要加強防備；但南陽麼……當時甘寧不是說現有的三萬人馬已經綽綽有餘了嗎？

我看著南陽的報告，忍不住搖了搖頭：「南陽一郡……就征了兩萬士兵？」

要知道，整個並州在經過裁撤後……也不過兩三萬兵力。

兵部部長荀攸並不以為然：「以南陽的人力、財力物力，供養四五萬人馬並不是難事。」

「呃，這倒也是。」我當然知道南陽一個郡的人口就是並州的七八倍，其土地也遠比並州適合種植與開發。

「何況……主公向甘將軍下了軍令，他要是沒有任何戰功，也無顏向你交待。」

我點了點頭：以甘寧的脾氣，半年之內必然要有所行動，不然他真朝自己捅刀子那就不妙了……

「賈先生進來了！」門外的賈穆又裝模作樣地通報了一聲。

賈詡已經跨進了門檻：「甘寧向南郡發兵了。」

我這裡還沒有反應過來，他又道：「而且……已經奪下了重鎮襄陽城。」

「等下！」我急忙向他確認，「我記得……我讓他先攻打守備相對薄弱的江夏郡吧？他怎麼直接去攻打南郡了？！」

南郡是劉表的治所所在，守備力量當然要比江夏雄厚得多，甘寧卻連新兵都沒訓練完畢的情況下，直接向整個荊州最難啃的骨頭撲去……他這是要鬧哪出？

「原來如此……」荀攸卻先撫掌而笑。

「先別說透，」賈詡朝他示意，「主公能不能想到，甘寧在這裡用了什麼計策？」

我咧了咧嘴，開始運起腦細胞。

甘寧剛剛征了兩萬人，卻又發動攻勢……顯然是不可能靠新兵的……

「你們想說……」我沉吟著說道，「甘寧大張旗鼓地徵募新兵，其實……只是為了掩人耳目？」

「不錯。」賈詡點頭，「正是虛張聲勢，或者說，明修棧道暗度陳倉之策。」

荀攸笑道：「從劉表的角度來看，徵募如此多的新兵，恐怕要訓練上大半年的時間才能投入戰場，那在此之前動兵的可能性就不會太大，南郡的警戒和防禦也會大大降低……但甘寧卻偏偏在這個時候出其不意地以原有的精銳發動奇襲，一舉攻克襄陽重鎮，實在沒想到甘興霸也是粗中有細之人。」

「呵呵，」賈詡也笑了起來，「當初第一次見到甘寧時，我也從沒想過在他粗豪甚至有些粗鄙的外貌下，竟然會有如此心思。主公到底是怎麼慧眼識人的？」

我聳了聳肩——現在我對這個問題已經形成免疫了——答道：「我只是看他很順眼罷了。你們難道沒有發現……我所賞識的大將，無一例外的都是那種看起來就是沒文化的大老粗類型？那是因為我自己本身就是大老粗，對於滿腹經綸的智將實在愛不起來啊！」

賈詡和荀攸微微一怔，而後不約而同哈哈大笑。

「不知有什麼喜事，能讓王上與各位笑得如此開懷？」戲君的聲音從門外響起。

「你們這三個躲在門外偷聽的混蛋，都給老子滾進來。」我笑罵道——以我的耳力，豈會聽不出如此近距離的動靜？何況偷聽著都是手無縛雞之力的文士。

「軍事院戲君、法正與郭嘉求見。」賈穆的聲音

「賈穆，你玩忽職守，我要考慮將你降職一等了。」兵部主管荀攸朝門口通稟的木頭抬了抬下巴。

「冤枉啊！這三位領導不讓我開口，穆位卑言輕，哪敢逆他們的意思？」賈穆可不幹，「而且……上次在梁國的功勞，姐夫你還沒給我兌現呢！」

「褚方和你一起立的功勞，但他可一句要求都沒有提。」我看了看他，「你這樣可不行。」

「聖人雲，舉賢不避親，」他竟然搬出名言警句來反駁我，「王上你有功不賞，似乎不是明君所為。」

那邊郭嘉淡淡地說了一句：「恃寵而驕，自古便是外戚滅亡之道。」

賈穆還沒聽明白，賈詡已經肅然道：「奉孝說得極是。賈穆，你雖然與王上有些親戚，但無論何時，都要釐清楚你自己是誰！要是再讓人聽到你信口胡說，為夫可是鐵面無私的。」

「知、知道了！」賈穆骨子裡仍然害怕他爹發貨，乖乖地退到了門外。

「三位同時來見我，恐怕帶來的不是什麼好消息吧？」我伸手示意他們就坐。從他們進門開始，我就注意到這三人的臉色並不如平時那般滿是笑意。

「主公說得沒錯，」戲君緩緩答道，「劉協及漢朝百官已經在下邳安置了下來。」

「哦，」我不以為意，「算算時間早就該到了，他們的速度確實夠慢。」

「但是……他們路過彭城的時候……在泗水之中撈出了幾件東西……」戲君的臉色看起來陰沉得可怕。

「什麼東西？」我剛把話問出口，就聽到了院外又是一陣腳步聲。

今天怎麼都有事情？

「大事不好了！」王烈豪邁的聲音已經傳了過來。

「彥方兄，無需太過驚慌。」程昱咳嗽了一聲。

接著……國淵、韓暨、杜畿等人逐一跨進了門檻，一一向我施禮。

我訝然：「今天並沒有朝會，怎麼你們全來了？」

王烈急慌慌地開口：「漢朝挖出了九鼎啊！老臣如何不急！」

「九鼎？」我一時沒反應過來。

「夏朝初立之時，大禹以九州貢獻之銅鐵，營造了九座寶鼎，此後歷代傳襲，向來被認為是王朝正統之物，」王烈解釋道，「此次漢朝得此寶物，難道劉氏氣數未盡？」

我搓了搓下巴，不知道該怎麼對他進行勸說。

「彥方先生無需心急，」法正淡淡說道，「軍事院之前就得過消息，早在一月之前，劉協就派了大批人馬在彭城和下邳一帶出沒，這明顯就是為九鼎的出現做準備呵。」

殿中眾人一怔，而後相繼點頭。

「原來如此，」程昱冷笑道，「劉協小兒……還真是有些心思！可惜他用錯了地方。」

「哼，」我捻著頜下短短的鬍渣，「他不去想著怎麼才能守住豫州要地，卻在徐州費這些心思……難道弄幾個寶鼎就能有回天之力？」

「話雖如此……」郭嘉搖了搖頭，「難保有些愚民愚婦會因此而認定漢朝依然是天命所歸，目前的窘境不過是短暫的困難罷了……呵呵，王上可不要高估了尋常百姓的智力。」

他說得十分有理，我竟然無言以對。

要知道……這是個張角端著一碗燒紙水就能鼓動起數百萬人造反的時代啊……

身處最底層的最廣大百姓，他們所相信的，既不是什麼科學文化，也不是統治者大力吹捧的儒家教義，而是徹徹底底的「迷信」——天意與鬼神。

當然，其中也會有一部分人類——至少是中華文化下的人類——所遵循的最原始的因果報應論。

杜畿皺著眉頭：「漢室如此費勁心思，雖然可能會讓一些人相信他們還沒走到末路，但……恐怕對大局並不會有什麼影響。」

韓暨點頭：「以我朝如今的版圖與兵力，漢朝的覆滅只是遲早的事情。」

我放下了手，轉而問荀攸：「汝南的戰事……有沒有新的動靜？」

「宋翼、龐柔二將基本佔領了汝南西北部的近十座城池，後來加入的皇甫固也逐步將東北部的幾座城池佔領，基本切斷了平輿城與外界的聯繫，而馬騰只是堅守城池，未曾有出城阻敵的行動。」荀攸道，「前幾日連降了數日大雨，各地河水暴漲，道路泥濘不堪，三位將軍的行動不得不有所放緩，目前雙方仍在對峙之中。」

「讓他們緩緩推進，無需過急。」我不疼不癢地叮囑了一句。

「王上！」賈穆的聲音再一次響起，「青州有使者求見！」

我緩緩抬起身子，縱目朝門外遠眺：「請他進來。」

孫堅的使者……能給我帶來什麼消息？

我無聲地咧了咧嘴。