如果對比東漢十幾位帝王的生活標準，那我簡直還不如一個縣官。

從身邊侍從來看，我的宮中沒有一個太監，輪換著服侍七名妻妾的宮女總數也沒有突破兩百人，負責王宮守衛的士兵，滿打滿算，也就是一千來號人。

從日常消耗來看，我是過慣了苦日子的人，只要保證每天有飯吃，其餘的花費幾乎可以忽略不計。蔡琰和賈羽偶爾還要從娘家倒貼一些物件來裝點宮殿。

而我既沒興趣在皇家園林里養猛獸來娛樂，也不喜歡沒事幹就擺駕遊玩，只去了一趟位於河南近郊的梅山，能花錢的地方實在屈指可數。

我這麼勒緊腰帶過日子，自然對那些國之蛀蟲深惡痛絕，因而都察院與吏部檢舉出來的數十位貪腐官員，我幾乎都同意王烈判了重罪。

按照歷來的慣例，地方上只有權處置死刑以下的罪犯，是否殺人只有君王一個人能夠決定。

有官員在朝會中上奏稱，新朝甫立，為了收攏天下人心，應該在年底實行大赦，以彰顯我這個君主的仁慈之心，對於這種言語，我只是嗤之以鼻。

東漢時大赦最多時，正是天下最亂的時候；而今年犯了死罪的嫌疑人，大多都是謀叛當誅的士族與各地違法亂紀的官吏。

對此我毫無留情，提起朱紅大筆在名簿上劃了一個偌大的圓圈。

對於這些第一批敢於和我作對的人，我不吝於殺一儆百、以儆效尤。

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十一月十七，冬至節。

冬至歷來都是個重要的節日，我雖然沒有什麼傳統觀念，但除去呂布的兩位老岳父卻長期對我耳濡目染了許多壞習慣。

於是我在這一日擺了一桌家宴，並邀請了蔡、賈、呂三位岳父及其家眷。

我還親自去探望了一次馬騰。

如同上次在牆外聽到的一樣，馬騰的瘋癲病逐漸得到了「好轉」，目前他已經能夠回憶起大部分事情，但偶爾仍會「發作」。

我順便也邀請了他，畢竟他……也是我的家人。

另外說一句，作為我的姐夫，龐德也帶著我的親大姐馬雯應邀參加了這次家宴。

自從歸順我之後，龐德變得愈發低調，雖然朝中大會每次都會按時參加，但對於各項議事卻從來不吭一聲，甚至除了自己部隊的日常管理之外，他不會對任何事情發表一句評論。

至於我的大姐馬雯馬雲騄，大概是出嫁從夫的原因，她往日開朗飛揚的個性被極大的收斂了起來，一心在家中相夫教子，除了收到我和蔡琰等的邀請，基本上沒有主動入宮來過。

她為龐德生育的兒子單名一個會字，確實與歷史中的名字一樣，如今已經三歲三個月了，生得濃眉大眼，虎頭虎腦，天天被尋上門去的玥兒和依依欺負得很是歡樂。

這頓家宴氛圍還算不錯，蔡邕與賈詡兩位相識已久的老丈人相談甚歡。

只是對於呂布，蔡邕除了在宴會開始時敬了他一杯酒之後，就連正眼都沒有看過一次，但賈詡和我也沒有冷落了不善言辭的呂布，而早就對知識分子的白眼習以為常的呂布也沒有表現出太多的惱怒，只抱著酒罈子開懷暢飲。

馬騰整晚的表現也相當正常，甚至和呂布推杯換盞地走了好幾個回合。只是在酒酣耳熱之時，他有意無意地向坐在我旁邊的小岱問了一句：「不知鐵兒近來如何了……」

小岱只能看向了我。

我這才察覺，對於遠在涼州的二弟馬鐵的消息，我已經很久很久沒有聽到過了——我既沒有主動向涼州刺史龐柔詢問，他也沒有主動在公務中向我稟報——若不是馬騰提起，我幾乎將他遺忘。

我似乎還是一如既往的冷血……

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十餘日之後，來自涼州漢陽的急報送到了我的案前。

根據龐柔的解釋，馬鐵參加了今年的涼州考區的武考，只排在第十二名，根據吏事廳考核之後的安排，被分派到張掖郡擔任防務院的副院長。

在涼州，張掖已經是相當偏遠的地區了，我想了想，感覺這個任命還算合適——張掖的郡守是上一屆涼州區武考的狀元段煨，那是一名威望與能力都算不錯的人物。

我將龐柔的親筆書信轉遞給了馬騰，替他操勞了數年公務的龐柔的字跡，他想必不會陌生。

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進入十二月之後，各部院的工作也都進入了尾聲，年終檢討的朝會也波瀾不驚地順利召開。

新朝一切運轉正常，只有一個問題有些讓我無可奈何：由於有超過一百名官員被撤職，上至刺史，下至縣吏，而新朝對官員的儲備實在有些捉襟見肘，因而在個別地方有相當的崗位都是一人兼職。

對此我確實無計可施，只能吩咐吏部適當進行破格提拔。

而之後我又意識到了一件事情：除了官吏們正常的薪俸之外，朝廷還要額外支付各位有食邑的公侯們一筆錢糧。

今年共封了兩位公爵，三十七位侯爵，總的食邑接近四萬戶，總共發放了超過一千萬錢和六十萬石的糧谷——對於目前的國庫來說，這似乎真的是九牛一毛。

而後……在我明確了過年前後可以休假二十天之後，各部院竟然還有接近一半的公職人員自願留下。

我順勢又提出來給公休日堅持工作的官員發放日常工資兩倍的加班費，得到了屬下的一致好評。

年關前後，我又按照去年的套路，在禮部官員的指引下，裝模作樣地對天地祭祀了一番；至於祭奠馬家祖宗的事情，我只跟著馬騰隨便應付了一番。

日曆很快翻過了中華二年。

中華三年的正月伊始，我在第一次大朝會上便宣布了軍事院與兵部研究了一個冬天的戰略方針。

「今年的目標是，在入冬之前吞盡徐、揚州之地，至少也要將徐州全境劃入新朝版圖。」我十分平靜地說道，「劉邦七年定天下，劉秀用了十二年，我已經用了兩年的時間，可不想落在這兩位舊漢先賢的後面。」

群臣轟然附和，無人敢出聲質疑。

我看著拜伏了一地的髮髻，微微翹起了嘴角。

就在兩年之前，我還在拼盡全力地想要擠進袁紹、曹操、孫堅、劉表、呂布和劉協等勢力的縫隙，但只用了兩年，整個天下似乎已經盡在我的掌中。

無論群雄割據，還是三國鼎立，都不會再出現了罷！