我原以為這次重新啟用拓拔野，至少會遭到一部分官員的抵觸。

但在十月初六的朝會上，當荀彧代表我宣布敕令之時，卻沒有人表示反對。

只有拓拔野一人，看起來神情與情緒略有些波動。

在宣讀敕令後，荀彧逐一介紹了幾位升遷官員的功績，其中：皇甫固督護糧草從無紕漏，戍衛京畿勤懇有功；典韋是衛主護駕有功；拓拔野則是保護我兩次深入敵境——畢竟他與典韋、陸仁一同抵擋住了關羽和張飛。

此外，隨我一同深入吳郡的陸仁、賈穆等人，以及救助了孫策的白髮也獲得了數目不同的物質獎勵。

我更是特別撫恤了因營救海棠而犧牲的近百名親衛士兵，除了向他們的親屬發放數量可觀的錢糧之外，還免除了他們家庭里未來十年的所有賦稅，並承諾家中子弟可有一人在家鄉縣城擔任吏員。

偶爾想起，我總覺得有些對不起他們。

畢竟是為了我個人的私事。

我又不是那些腆著老臉認為「君主的事情就是國家的事情，因此為了君主喜歡的女人，就算流血千里傷亡百萬也是天經地義」的混賬東西。

所以我只能希望……再沒有能讓我衝冠一怒的紅顏出現在揚州的地境上。

朝會進行期間，荀攸與戲君幾乎同時收到了什麼消息。

戲君笑著示意荀攸先講。

「看來似乎是件好事？」我隨口問道。

荀攸沒有否認：「涼州刺史龐柔八百里快報，三日之前，虎豹飛軍二營營長、中將秦陣……他劫持了迷圖一家老小，並率領迷圖原有部眾三萬餘人，宣布脫離叛軍，並將迷圖一家全部交給了龐柔。」

我打心眼裡眉開眼笑：「秦陣劫持了迷圖？」

「是，」荀攸手中還捏著一支細長的銅管，他遞給了身邊的侍從，「這是他要承報給王上的密信，請王上過目。」

我迫不及待地解開了封口，火急火燎地將信紙打開。

秦陣這封信看起來用了很大的力量，並不算單薄的信紙幾乎被他的筆鋒刺穿。

「主公如晤：

我已經回了涼州，我家老頭子絕不是自己想要反叛的，是其他部落的羌人逼迫他做了這什麼勞子的頭領，我已經勸他投降，也狠狠地揍了他一頓，並把他交給龐柔押送洛陽，然後我會將那些反叛者全部殺光，主公不需要再派援兵了。我知道這次犯了軍法，回去後自當領罪，只求饒老頭子一條老命。

十月初三，秦陣頓首。」

我將信紙交由各部長官傳閱，片刻後問道：「諸位的意見呢？」

最先看完信件的荀彧拱手道：「稟王上，彧以為，秦陣不經朝廷同意便私自帶兵出營，自是嚴重違反了軍紀與國法，雖然在涼州大義滅親擒獲了迷圖，但只憑這份功績，並不足以抹平之前的重罪。應由兵部先將他的功與過分別記錄在案，待涼州叛亂平定後，再根據實情追究他的罪過。」

我不得不說，荀彧的確是最適合擔任尚書令的人物：他明知道秦陣所犯之事必是極重的大罪，卻更明白我絕不會因此而一刀砍了秦陣的腦袋，但這一段意見說出來，卻既能顧全了我的心意，卻也沒人能夠挑得出不妥之處。

禰衡「嗤」地笑出聲來：「荀文若之意，倒是極為公正！」他雖然說著「公正」，語氣中卻是一股淡淡的嘲諷之意。

荀彧的智商不比我低，情商更是完爆於我，豈會聽不出來？但他雖然年紀不大，但是涵養功夫素來極佳，對於禰衡的話中之意，卻絲毫沒有在意，只側身向他拱手，微笑著問道：「敢問正平有何高見？」

「沒有高見，」禰衡坦承，「你考慮如此周密，說得又如此得體，我自愧不如。」

荀彧輕輕搖了搖頭，仍是一臉溫潤如玉的微笑。

其餘幾人也陸續看完了那封簡短的密信，賈詡開口道：「文若之言，並無不妥之處，正平休要如此。」

劉政撫須道：「文若是持重之策，最為穩當，不致再使涼州又起紛爭。」

國淵、韓暨等亦出聲附和。

禰衡看了他們一眼，沒有出言與他們分辯，只是翹了翹嘴角。

不過誰都知道，以禰衡的牙尖嘴利，若是真的撒起潑來，荀彧、荀攸、賈詡、國淵、王烈、韓暨、韓馥、田豐、沮授、劉政、曹操等一幫重臣就算加起來輪番上陣，恐怕都不是他的對手……

「那便如此，」我也見好就收，「兵部便將朝議的結果分別通報給秦陣與龐柔，當今最重要的，是儘快平定羌胡的叛亂，恢復涼州的安定。」

荀攸拱手應道：「謹遵王命，臣這便即刻發文，將王上的訓示通傳涼州，督促眾將上下一心，早日克功。」

「好，」我微微點頭，又朝國淵問道，「子尼，如今已是十月初六，今年的稅賦徵收得如何了？」

國淵直起上身，朗聲答道：「回稟王上，今年全國各州的稅賦皆已按期足額繳納，全年國庫共收各類稅錢四十八億餘錢，征繳糧谷一億兩千萬石，各州及各類稅賦的明細臣已詳備奏疏報送尚書台及戶部，王上此刻若是想聽，臣亦可一一……」

我擺了擺手，笑道：「知道你國子尼過目不忘，做事又極為細緻，本王可不想再考你了。」

「不敢。」國淵笑著躬身。

殿中眾臣都是一笑。

「子尼與農部官員為國做事，自是辛苦有功，」我稍微換了個姿勢，「只是本王也知道，每年徵收稅賦之時，地方官吏卻往往有所不法，今年情況又是如何？」

國淵微一思索，答道：「王上聖明，淵豈敢隱瞞，今年徵稅，仍有少數郡縣的官吏強征、多征，更有甚者……」他低下了頭，「竟然打著恭賀王上納妃的旗號，額外向百姓征斂稅賦，從而大肆侵吞……」

儘管我早有心理準備，卻仍是被殘酷的現實打擊得滿心怒意：「本王此生，最恨便是貪官酷吏。新朝成立以來，對貪污之事刑罰不可謂不重，每年年末之時，因貪污瀆職被殺之官吏往往數以百計，怎奈天下貪官竟如離離原上之草，燒之不盡殺之不凈？！」我一掌拍在案幾之上，案幾為掌力所震，「嗡嗡」狂顫不已。

「王上息怒。」王烈忙道，「自古以來，吏治最難清凈，既是是堯舜之時，亦有奸佞之臣，何況如今人心各異，不復上古之時，想要朝中官吏儘是賢才，實是極難。」

「彥方公所言不虛，」負責吏部的程昱更是一嘆，「至於縣中辦事小吏，雖品位極低，但他們直面地方百姓，是朝廷法令與政策最直接的實施者，一舉一動代表的都是官府。他們手握丈量土地、估測財產、徵收稅賦、分配徭役的權力，便得到了以權謀私的機會，心志少有不堅者，往往就忘記了國法。新朝雖特設了都察院，卻也難以將每個斗食小吏的一舉一動都監察到位，此為吏治之難。」

說到吏治，殿中諸人都是一陣沉默。

我抬了抬下巴：「正平院長，難道沒有高見？」

「高見？」禰衡頗為苦澀地一笑，「彥方公與仲德公已經盡說吏治之艱難，禰衡雖然才氣縱橫冠絕當世僅次王上，面對如此難題，卻又能有什麼高見？不過儘力查糾以圖震懾，希冀稍緩貪腐而已。」

雖然他難能可貴地在話中還拍了我一記馬屁，但我此時卻一點都樂不起來。

我有些後悔：為什麼非要挑起這個註定會讓我自己難受的話題呢？