山陰城的王宮幾乎是洛陽宮殿的迷你版，但也沒有誇張得分設南北二宮。

孫堅和太史慈在第一時間接管了山陰城的防務，戲君則發動諜報司在山陰城安插的細作對山陰城內外進行排查。

「王上，」曹操在私下拜見我的時候向我提了一句，「之前在城外，臣似乎聽到王上說……要封劉協為關內侯？」

「你的耳力也不錯。」我笑了笑，「畢竟是你我曾經的皇帝，又沒有桀紂一樣的惡行，即使你以法院副院長的身份來勸我，我也覺得他不是非殺不可。」

他連忙躬身解釋：「王上誤會了，臣……還有幾位同僚在私下都以為，畢竟是舊漢的皇帝，一個關內侯……似乎太低了些……」

「哦？」我笑著搖了搖頭，反問了一句，「你是法院的長官，我問你，我朝律法中，有沒有寫明歸降的皇帝必須享受王公的待遇？」

他一怔：「這……自然沒有。」

「在我眼中，他和你沒有什麼差別，都可以為新朝效力，」我聳了聳肩，「何況他比我們都年輕，若真有幹才，未必不能坐到你的位置。」

曹操忙又躬身：「王上寬宏大度，是屬下們以慣例揣度，故而有所偏差了。」

我搓了搓下巴，又問道：「孟德，你在南方呆了這幾日，有沒有感覺到水土不服？」

「操是沛郡人，氣候飲食均與此地相差無多……」他微微抬了抬頭，「王上可是感覺身體不適？」

「那倒沒有，」我撓了撓頭，「揚州既然已經攻克，總需要委派一批官吏，我想就由你先做這第一任揚州刺史吧。」

他又是一怔，復又拱手道：「王上如此信任，操本不應推辭，然……依照我朝官吏任免律法，三品以上大員，似當由朝廷諸院部商定……」

我哈哈一笑：「你的意思是……我還任人唯親了、違法任命官員？」

「操豈敢！」

「你便暫代刺史之職，待我返回洛陽，自然會給你正式發來詔令，」我自嘲地一笑，「我想……中原肯定有些人恨不得你再也不要回到洛陽，你在揚州也要小心。」

「是，謝王上關心。」他微微抱拳。

「揚州……」我招手示意梁聰將地圖取了過來，「孟德，劉協在豫章、會稽二郡南部又新設了兩郡，你覺得有沒有必要留下這兩個郡？」

曹操思索片刻，沉聲答道：「原本我朝為了精簡郡縣官員，曾先後裁撤、合並了十餘個郡國，這兩郡所轄縣城不多，人戶也很少，似乎不應保留，但……」他話鋒一轉，「操擅自揣度王上心意，以為王上施政，向來內外兼顧，尤其注重發展邊鄙荒地，近年開發荊南便是如此。」

我點了點頭，心中已有讚賞之意：到底是曹操。

他繼續道：「豫章、會稽二郡，所轄原本極廣，分設兩郡，亦遠比中原郡國為闊，不如特派郡守管理，多予錢財兵員，希冀其有所發展，這也符合王上及我朝的政策。」

「你所說……深得我心，揚州刺史便非你莫屬了。」我再一次確定了這個想法，「既然說到了為政之策，我就再多一句嘴。」

「臣恭聽王上訓示。」

「若有餘力，不妨稍稍重視造船和航海業。」我又開始發散思維了。

「航海業？」他有些疑惑。

「你來看地圖，」我指了指會稽郡和龍泉郡的東南方，「這裡有一座大島，揚州人把它喚作夷洲。」

「夷洲……哦，聽說過，」曹操點頭道，「距離山陰大約有一千里路程，若是從東冶縣乘船，則只有兩百餘里。」

「這座島自古以來就是我們的……哦，算了，」我忽然醒悟了過來，決定終止這個太過幻想的念頭，將談話脫離了**，「揚州海岸線甚廣，漁民也必然眾多，若能營造一支規模適度、有一定戰鬥力的海上戰船，無論是與青州、徐州、交州之間的交易，還是保衛地方免受海盜寇匪的侵害，無疑會大有裨益。」

「呃……」曹操伸手揪斷了自己兩根鬍鬚，「海盜寇匪？」

我又忘了，以這個時代的生產力和造船水準，恐怕十年都碰不上像樣的海盜……

「至少對朝廷控制交州會大為方便。」我只好又找了個理由：交州北部的秦嶺實在太過難走，從海上則能夠長驅直入交州的腹地。

「王上考慮深遠，臣一定謹遵王上的訓示。」曹操躬身道。

「再住一晚，明天我就班師回朝。」我看了地圖上空白的夷洲島一眼，做了決定。

他抬起了頭，恭聲道：「晚上……」

我笑了笑，舉手打斷了他的話：「晚上我會大擺筵席，為各州出兵的將軍們慶功。你既然已經是暫代的刺史，便由你來張羅吧。」

他亦是笑道「是臣的榮幸。」

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十一月初一，在一夜的歌舞與酒宴之後，我率領這數萬中央直屬及州郡的兵馬選擇離開。

暫代揚州刺史的曹操率領他臨時選定的官員們恭送十餘里才依依不捨地與我分別。

由於已經進入冬季，我不得不加快了行軍的速度；但也因為是冬季，行軍的速度卻很難提升到極致——比如我所希望的日行三百里。

即使是江東地區，也已經傳來的滲骨的寒意——這當然是對於尋常的士兵來講，他們早已經穿上了厚重的棉服，這無疑進一步拖慢了全軍的速度。

不到四千里的路程，我們用了整整二十天的時間——其中包括因為路遇中雪而休息了兩天。

九月十五日，我御駕親征，率軍離開了洛陽。

再次看到洛陽高聳的城池時，已是十一月十六日，整整過了兩個月的時間。

道路兩側的農田早已被收割幹凈，殘剩的草葉上海掛著些許的雪水。

遠遠的洛陽城頭反射著長槍的寒光，還有幾面高揚在風中的赤紅色的大旗。

旗面上是一條騰躍欲飛的黑色巨龍。

洛陽的三座東門早已洞開，數以千計的官員和士兵在城東近五里的地方列陣迎候。

甚至連蔡琰、賈羽、小昭、海棠等人也在侍衛的簇擁下向我微笑。

我看著這些熟悉的面容，忍不住朝他們揮了揮手。

不知是誰帶頭，近萬人同時低下了頭。

「王上萬歲！萬萬歲！」

我抬頭望瞭望湛藍的天空，一束金色的陽光灑在了我的獅盔上。

感覺……很溫暖。