冥祭司，夜深人靜，栢梵殿內燈火通明。

傅枯臣一進殿內，就見滿地的碎裂的凝術石，黝黑的邊角還帶著冥術燒過的焦跡，很顯然，這是一次失敗的痕跡。

傅枯臣走上里殿，在屏風外跪下，低著頭一板一眼地說：「司主，藥已送到。」

屏風後傳來一聲低沉的應答：「嗯。」

傅枯臣不敢有所隱瞞，繼續回話：「只是，千昭公子收了藥後，將它棄了。」傅枯臣能得到如今的地位，自然要比常人多個心眼，他當時見千昭顏色有異，便輕功上牆，將他丟藥的行徑看得清楚。

屏風後沉默了一會兒，讓人覺得有些壓抑，隨即是一句問話：「他可說了什麼？」

傅枯臣忙答：「千昭公子說…他還死不了，讓您不必擔心鳶姑娘的安危」

嘩—得一聲，屏風被拉開，辭淵從里走出，看起來臉色不善。他揮了揮手，示意傅枯臣站起來，坐上殿中的主座，眉頭緊鎖。

「司主，日後的藥還要屬下去送嗎？」

「罷了，」辭淵的手指摩挲著扶手的花紋，「他此刻不想見人，由他去吧，你派人按時辰盯著行蹤就是了。」

「是。」傅枯臣領命便退出了，出殿時還闔上了殿門。

殿內的辭淵揉了揉眉頭，想起方才傅枯臣的回稟，再看著滿地的碎石突然有些煩躁。那個人，平時那麼怕疼，這會兒居然連藥都丟了，看來心裡的氣果真不小。

「咚咚！」殿門被敲響，一個小丫鬟的聲音糯糯地響起，「司主。」

「何事？」

「鳶姑娘說心口疼，忍了大半夜了，硬是不讓奴才來驚擾您，這會兒看著實在是不好，不知司主是否去看一看。」

小丫頭話剛說完，就見殿門一開，辭淵高大的身影將她籠罩在陰影下，一時竟有些看迷了，連下跪行禮也忘了。好在辭淵並沒有怪罪，他只淡淡地說了兩個字。

「帶路。」

……

千昭今日新釀了酒，跟掌櫃請了半天休，跑到城東仙子廟裡求了一符往生咒，便徒步走上南攸山。

今日，是牙婆婆的忌日。千昭的爹娘死得早，早到千昭並沒有什麼記憶，等到有記憶的時候，就是牙婆在照顧他了。千昭從不羨慕有爹娘的孩子，因為牙婆足夠疼他。

千昭病了，牙婆日日夜夜抱著他衣不解帶地照料；家裡拮據的時候，牙婆勒緊褲腰帶也想為千昭多省一口吃的；為了給千昭做一身好看的新衣，牙婆可以在數九寒天去賣煤。千昭一直暗暗決定，將來要讓牙婆過得安心而舒適。

可惜，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。

牙婆死的時候，千昭已經進了冥祭司，還是鄰家託人傳話半夜才知道的。冥祭司有令，無司主之命或司中勞務，不可擅自出門。千昭跪著求了管事許久，管事只是仍然冷冰著一張臉，說沒有規矩不成方圓，無論如何也不能破了規矩。

說來也巧，辭淵正在此時外出歸來，看到門口這番鬧騰，皺了皺眉：「何事鬧得不休？」

管事彎了彎腰，向辭淵解釋。千昭提了一口氣在胸膛里，又驚又怕，他既擔心辭淵會惱了自己，又擔心他們不讓自己去見牙婆婆，只能獃獃跪在地上，像一隻可憐的兔子。

辭淵聽了管事的話，表情並沒有什麼不同，擺了擺手說：「且讓他去吧。」隨即便走了。或許在那個時候，對此辭淵而言不過是一點惻隱之心，可是對千昭而言，不亞於天恩垂憐。

那一日，他失去了親人，卻決定，要將辭淵視為自己終生的仰望。

不過若是牙婆還活著，看到他這副模樣，只怕心都要疼死的。

千昭倒了兩杯酒，一杯放在墓前，一杯拿在手裡，輕輕碰杯然後一飲而盡。熟悉的味道入喉，回味席捲而來的是不盡的懷思。千昭摸了摸墓碑，嘆了口氣：「婆婆，那個時候，你就猜到我的下場了，對麼？」

千昭說的，是他第一次見到辭淵的時候。彼時東衡城裡瘟疫橫行，辭淵是東衡城裡最好的冥術師，以術煉藥，開壇施救。開壇那日，全城的人都去了，無論有病無病，都指望受些恩惠，抑或親眼見見尊貴的冥術師。

一眼入骨，原是真的。

那襲墨色術服出現在眼前，衣袂飄然，通體脫俗。合十的掌心一點金光閃爍，隨即雙手打開，金光攆成線，游浮於空中，繞在辭淵身上，讓他宛如天神的降臨。雙眼一開，右手順勢一揮，那些光暈便朝人群中散去，所到之處，彷彿戾氣盡除，有病者容光煥發，無病者身心通暢。

那光暈席捲千昭全身的時候，他覺得一種前所未有的溫暖，周遭的人聲鼎沸他都看不見了，天地之大他只能見到一個辭淵，那謫仙的姿態，讓在場眾人忍不住紛紛下跪。

那天，他很高興地跑回家跟牙婆婆說，他想做個麴生，他想進冥祭司，希望能陪在那個司主身邊。

可是那個一直對他笑眯眯的牙婆婆聽了他的話，第一次臉上沒有笑意，而是深深的擔憂，她摸摸千昭的頭，語氣依舊慈祥：「昭兒，那位大人，他不是我們可以觸碰的，婆婆不想你過得辛苦。」

他還小，還不懂婆婆的意思，所以還是一意孤行了，現在才知道，婆婆說的是對的。

「婆婆，千昭知錯了，可是回不去了…我已經什麼都沒有了…」風聲好像是嗚咽一樣，在樹林里哀嚎著，蓋過千昭的聲音，「連你也不在了，我有的就只是半個還在疼的心了……」

千昭在墓前坐了很久，也說了很久才從南攸山上下來，下山的時候他覺得心口又在作疼，拿出藥瓶一看，離魂安又吃完了，索性先去了趟藥鋪。

藥鋪的掌櫃都已經認識千昭的模樣了，還暗自納悶呢，怎麼每隔幾日這人都來買藥，買的還是同一味藥。他一邊裝著藥瓶一邊說：「這位小哥啊，若真是什麼大病還是得好好去治治，這離魂安可不是下酒菜啊，你這種吃法可要不得的。」

千昭附了錢，謝過老闆的好意，苦笑了一聲：「無妨。」

看著千昭出門，藥店老闆搖搖頭嘖嘖一聲：「多俊的小夥子，年紀輕輕不知道遭什麼罪，唉，這世道…」

千昭出了藥店網，沒走幾步，就突然看到前邊街口的良宵閣門口，一群壯漢在毆打一個身形瘦弱的少年。少年伏在地上，看起來狼狽不堪，身上還有腳印，壯漢們罵罵咧咧，手腳極重，一旁春風樓的老鴇插著腰也指著地上的少年，臉上猙獰可怕，路人皆是不忍，卻只站著看熱鬧。

那少年渾身顫抖，緩緩抬頭，容貌甚是好看，嘴角還有血跡流出。千昭看清了他的樣子，突然愣住了。

這人，他是認識的。

「知鶴……？」