當今皇帝本是太祖皇帝第三子，隨太祖起兵立下汗馬功勞，獲封齊王，後惠帝即位，意欲削藩，他聯合諸藩王先下手為強，逼得惠帝自絕於宮城，他則順理成章地取而代之。而此刻，這個戎馬半生的老皇帝，躺在床上，吊著最後一口氣等著今夜宮變中大獲全勝的好兒子。

「兒臣參見父皇。」

恍惚又睡了一覺，老皇聞聲，悠悠醒轉，聲音稀鬆不復當年沉穩有力：「老二來了啊，扶朕起來。」

內侍戰戰兢兢地依言將老皇扶起，讓他倚在床邊，新舊交替之際，他們這些奴才的命是最不值錢的時候。

「都下去吧。」

內侍如蒙大赦，迫不及待地退了出去。

「老二，你過來。」

劉景雍應了一聲「是」，起身走到老皇身前：「父皇有何吩咐。」

「還是不夠狠啊。」

老皇聲線嗚啞，劉景雍聽不真切，問道：「父皇說什麼？」

「除了太子之位，父皇還有樣東西沒交給你，你應該知道在哪？」

劉景雍皺皺眉，罷了，老東西要故弄玄虛，誰都問不出來。到了這個份上，劉景雍存心氣他道：「父皇難道不想見見您那另外三個兒子嗎？」

老皇皺巴巴的臉忽然笑了：「朕的兒子，一直都有一個，你不知道嗎？」

劉景雍跟著笑了：「父皇的話，兒臣聽不明白。」

老皇難得地不賣關子，坦言道：「你，老大，老三，你們三個斗的水準，跟過家家似的，實在讓朕看不過眼，你們三個加起來，都鬥不過京城之外一個強藩。朕只好時常拉拉偏架，加一把火，在老三招待你的飯菜投個毒，讓老大忌憚你壓根不存在的隱秘勢力，你們才漸漸地，練出了一點火候，不容易啊。今夜這事，幹得還不夠狠，知道嗎？當帝王，要狠。不狠吶，日後如何跟強藩斗，與百官斗？」

劉景雍一時心冷地如同掉入冰窟，仍舊面不改色道：「那老四呢？父皇待他終是有所不同的吧。」

「提到老四想起來了，你那個斷袖的毛病要是改不了，就先別殺老四，讓他早早的娶妻，待他有了男孩，就暗中將他殺了，名正言順地替他撫養孩子，皇儲就有著落了，你也不必勉強自己接受女人，後宮女人多了，外戚也是件麻煩事。」

「劉長睿！」今夜見過太多戰慄，這次卻換作劉景雍雙手顫抖不已，爆發道：「你究竟有沒有心！」

南疆有一種蠱術，多取毒蟲，置於一皿，任其自相殘殺，最後存活的一隻即為蠱，能替養蠱人吸人精血，助其修鍊。原來他們兄弟，不過是他們的父皇為了維護皇統養的蠱蟲，就連老四自小承歡膝下，逗他開心，從未涉入朝局，竟也被他安排了這樣的後路。

老皇搖了遙頭，眼睛微閉：「好孩子，為帝王者，不可有心。」

「好......好......」劉景雍自覺無話可說，轉身步出內殿，踢門而出。

「來人！」

「王爺，不不不，太子殿下，有何吩咐。」劉景雍身邊侍從小步過來聽令。

「去天牢，給老三送些傷藥。」

我劉景雍就是天生反骨，你讓我做泯滅人性的毒蟲守護你百年之後的江山，我偏要做出個兄友弟恭的表率！　　          

走回東宮的路上，劉景雍的心情很快平復。皇家親情寡淡，他本來就沒指望過老皇帝的感情，一直清楚他不過是老皇帝用來牽制太子的棋子。今日聽到的答案，只是震驚於父皇對所有孩子的無情，而當涉及到自己，還真無甚所謂。

更何況，劉景雍向來只會給自己找樂子，從不鑽牛角尖。想起東宮還有個小包子等著他審，劉景雍不由加快腳步。   

然而，當他回到東宮.......

他聽得侍衛誠惶誠恐地稟報：「卑職辦事不力，讓那刺客跑了，請殿下降罪。」

「跑了？」就那德行？

「是。那刺客武功是不濟，可......可輕功可謂出神入化，轉眼功夫，就......不見蹤影。」侍衛忐忑地說著令人難以置信的話，還好當時不止他一人在場，否則他真的可以一死謝罪了。

「無妨。你們也辛苦一夜了，恕你們無罪。」劉景雍漫不經心地道拿過宮女奉上的茶盞。

眾侍衛皆舒了一口氣。誰知他們的老大喝完茶悠悠道：「抓回來就是了！」

啥？！！！

蒼天啊大地啊，本以為幹完今晚最後一票就可以陞官發財從此過上混吃等死的墮落生活，誰知道從天上莫名其妙地飛下個小刺客，又莫名其妙地飛了回去，在宮牆之內都抓不著他，茫茫江湖去哪找啊。

以上是全體侍衛共同的心聲。

熱鬧的街上，喻華盯著一屜新出爐的包子犯花痴。

「這位小哥，來幾個嗎？」  已過了飯點，吃飯的人不多，可包子還剩不少，是以小販有時間主動和顧客說話。

喻華從懷中掏出一顆小巧精緻的扣子，是宮變中一群伺機搶奪​財物的太監掉下來的：「我錢不知道哪裡去了，這個看起來很值錢的樣子，我能不能拿他換你一個包子。」

小販拿過扣子細細打量：金色鏤空的小籠，內里是一顆藍汪汪的珠子，就算不是純金寶石營造，單憑這份手藝，也遠比他那一籠包子值錢。這小販倒是個實在人，他將扣子還給喻華，熱情道：「你啊，要是缺錢，就去對面的當鋪將這扣子換些錢，再來買我這包子。你現在給了我換一個包子，下頓可怎麼辦？」

喻華撓撓頭，不好意思地笑道：「你說的對，我先去換錢。」

當鋪。

「這位爺，您先在這兒坐一會，小的去請示下掌櫃的。」

「哦。」喻華揉揉肚子，依言耐心等待。

盞茶的功夫，自門外闖進一對衙役，將喻華重重包圍。

「你們，有什麼事嗎？」喻華起身問道。

衙役卻不發話，將枷鎖套在喻華頭上，拽著就走。

「哎，你們......你們......」

「偷拿宮中財物，死罪，你膽子倒不小，昨天拿了宮中寶貝趁亂偷跑出來，今天就敢拿到當鋪來當。說！你的同黨呢？」一個頭兒模樣的人大喝道。

「同黨？什麼同黨？」喻華不明所以。

「算了，不要耽誤人家做生意，回去再審。」另一衙役道。

「出來一趟容易嗎？不趁機抓幾個同黨回去，咱哥幾個虧得慌不？」

「幾位爺，一點小意思。」掌櫃笑嘻嘻地遞上一包東西。

衙役頭兒墊了墊：「算你懂事，撤。」

一隊瘟神走了，掌櫃擦了一把漢，無奈嘆道：「這年頭，倒騰贓物的一個個發了大財，我這老老實實做生意的，就報個官還得搭點。」

東宮。

「殿下，有消息了，那刺客昨夜還偷了宮中財物，今早拿去當，被京兆尹衙門抓起來了。」侍衛興沖沖地跑進正殿，滿頭大汗地稟報道。

劉景雍道：「那還不快帶過來。」

侍衛道：「卑職.......京兆府尹的官可比奴才大很多呢。」

劉景雍隨手丟給他一個腰牌：「再辦砸了，小心你的腦袋。」