柳如斯將那藤蔓編織成弔橋，便又跨過詭異紅池水，將顫巍的老太太扶到弔橋邊，小心翼翼地跟在老太太身後，恐懼老太太發生不測。

他走得頭暈目眩的，老太太卻是在走到對岸時倏然要摔倒，他忙向前扶了下，老太太安然到岸，他卻一不小心踩空，空洞失神，慌亂不已，竟掉落紅水之中。

「啊！」他本能叫喚，瞬間有一強有力的手緊緊地握住了他的手。

「三皇子！你⋯⋯為何在此？」柳如斯失魂落魄地瞪著他，心中說不出的感激，殷墨一臉冷漠，憤然將柳如斯往外帶著走。「這裡太危險了，此地不宜久留，來，將這藥丸吃了，然後閉上眼，隨我走！」

「嗯。」柳如斯瞬感安心，吃了藥丸，繼而緊緊握住殷墨的手。閉上眼時，他覺得臉發燙得難受，卻聽殷墨再次強調，「別睜開眼⋯⋯」

閉著眼經過的路，時而陰森，時而燥熱，但柳如斯忍住心中驚悚之感，漸漸失去知覺。等他再醒來的時候，才發現自己已然在床榻上，「這⋯⋯難道是夢境？」

殷墨坐於一側緩緩道：「不，這都是你經歷的，只是你不必再將這些記憶放在心上，原本也不應該你去經歷。你看到的，是會讓你喪命的秘密，即使成功過關。也會在出第六個關口的時候受入口的銀針亂箭而死，這根本就是個有去無回的桃花源。勢力龐大卻無法撼動。幕後主使人更為神秘，無法揪出，剷除內部控制勢力，實為北溟王心中之痛。」

「這究竟為了何時事才大動幹戈遭此教派？」柳如斯百思不得其解，忽恍然大悟，八皇子如此苦心孤詣地想要得到皇位，以至於將尋常百姓拐來旗下當劍柄。

為何如此執念？皇位？權勢究竟哪種才是真正執著的？可若是將人殘忍地拐來當勞動力以滿足自我的皇權未免也太殘忍。是否該將真相告知殷墨抑或隱瞞，讓事態順其自然或許會更得人心。

「你可知我再晚一步，你就會有性命危險！」殷墨走近，伸出大手，卻在途中停滯，猛然收回，「你可以不顧自己的性命安全，可你考慮過我的感受？」

「此話何意？」柳如斯惶惶然問道，「若是如斯惹三皇子憤怒，如斯在此請罪。」

「你！」殷墨怒意漸顯，卻難以再平復心情，「為何對我敬而遠之？為何對我如此冷漠？」

「如斯並未有此想法，三皇子恐怕有誤會。」柳如斯撩開被衾，慌忙坐了起來，三皇子殷墨卻摔了衣袖，揚長而去。

如此一來，柳如斯更不知該如何應對，他並不知哪裡得罪了殷墨，遲疑著何時將八皇子殷斌的事悉心告知。

待到傍晚時分，宮外喧鬧不已，柳如斯慌忙起身，攔住一宮女問道，「為何這般慌亂？宮中發生了何事？」宮女倉惶顧盼而後道：「三皇子要造反了！」

「三皇子？殷墨？」柳如斯難以置信，宮女點頭惶恐逃竄。

「這⋯⋯怎麼會這樣？不應該發生這樣的事！前些時辰三皇子還在這，怎麼會有足夠時間去儲備？這一切看上去就像是一場陰謀。」柳如斯仔細思忖著，接著訝異醒悟，忙要找到三皇子殷墨。

在北溟宮中繞了些路，卻莫名頭暈眼花認不清東西南北，「為何會如此難受⋯⋯」柳如斯頹然靠在牆邊坐下，此時一側的房門打開了，柳如斯艱難地轉過頭去看，「殷墨！你快離開這，有人冒名頂替，現在宮中的人都知你謀逆之事。」

「你身體不適？先進屋，沒想到，他還是走了步顯棋！真是可惡至極！既然對我無情那就別怪我無意！」殷墨將柳如斯扶進屋，「在此等候，我必將此事處理得幹凈利落！」

「此去必將凶多吉少，我隨你去！」如斯懇切道。殷墨卻決絕搖頭，「不，我不能讓你遭受生命危險，你對我有恩，若是有人來取你性命，將床榻掀開，走入地道，便可通往宮外，我要你安然無恙。」

「嗯⋯⋯如斯明白，如斯在此等三皇子歸來。」柳如斯坦然道。

殷墨鬼使神差地走近，凝視著柳如斯好一會兒，才不舍而堅定地離去。

柳如斯不知該殷墨能否度過這場危機，心中惴惴不安。卻不甘靜靜待在原地，無動於衷，將心中驚慌克制，便打開門出去，路上遇到莫名恐怖的黑衣人，便匆匆繞轉開來，這陣勢分明就是那詭異的桃花源，是八皇子殷斌謀劃的這場叛逆行徑。

柳如斯縱使惶恐不安，也不願停住，避開陰森的黑衣人，便越來越靠近那黑衣人聚集之地。

那些黑衣人簇擁著戴著猙獰鐵面具的殷斌，喊著：「天下歸一，擁護墨皇。」彷彿確有其事，柳如斯不知如何阻止，卻見鎧甲裝備齊全的護衛漸漸靠近，「賊人！還不快束手就擒！」

護衛拉開弓箭對著黑衣人威脅道：「投降尚可減輕罪行，否則格殺勿論。」

黑衣人置若罔聞，彷彿不畏生死，護衛屏息凝神，不知誰一聲令下放箭，場面慘不忍睹。被擁護之人也緩緩倒地，「為何⋯⋯如此？」柳如斯惶恐捂住嘴，悲戚凝神，護衛將鐵面具掀開，竟是殷墨的容貌，柳如斯退了數步，靠著紅柱緩緩滑落，淚水滴落。

那是殷墨的容貌，千真萬確⋯⋯為何不明不白地倒在亂箭中，這一切到底有什麼陰謀？自投羅網的謀逆，怎麼會是心思縝密的殷墨能做出的事？

殷斌此時又在何處？是借刀殺人？抑或是殷墨有不為人知的一面？而此刻他該離開這片傷心之地吧？可心中傷痛難忍，悲戚慟哭，卻引來護衛的質疑，「將這可疑人事關押。」

出乎意料的是並未關押在黑暗的監牢中，而是一精緻的房中，柳如斯渾身微顫，心中冷意襲來，靜默地趴在鋪著錦布的桌上，迷糊睏倦。此刻，有人悄然走了進來，輕輕地撫摸柳如斯的髮絲⋯⋯