我愣了一下，幾乎是習慣性的，清了清嗓子。可又覺得不妥，似乎這個時候做什麼都有些尷尬。出於禮節，還是走上前去拱了拱手：「洛將軍。」

以後便是同僚了，火奴一行，少不了互相照顧。不過他如此武藝，肯定不需要別人幫扶了。

他似笑非笑地看著我：「原來是施大人。」他身上的新官服倒是修身得很，暗紅的夔龍紋底，雲絲繡的細柳葉，腰帶正中鑲著淡綠的玄山玉。頭髮也不像那天梳得隨意，而是用簪子扣緊，好看的讓人移不開眼。

雖然看著有些失神，但還未忘記正事。在鋪得細細的鵝卵石上踱著步，我忽然開口：「剛才洛將軍看見的，還請您放在心裡，別四處宣揚，可好？」

這樣挑明了說，他倒是有些尷尬，臉上明顯僵了僵，不過很快就恢復如常：「今日我可不曾看見什麼。」

「那便好。」剛才司玦如此明目張膽，想不被看見都難。我無奈的撇撇嘴，試圖換個話題：「實不相瞞，在下擔任禮部虛職，所以對將軍神勇早有見聞。」

「不敢當。」他原本鋒利的眼梢，一笑起來，就柔軟的不像話，讓人很容易放下心防，想與他親近，「其實奪冠不是本意，可惜最後的對手突然說身體不適，不想和我比試，所以這個狀元，也是勝之不武的。」

原來是這樣，難怪日子提早了一天。心裡忽然想起一個身影，矮矮的，戴著氈帽，八成是他放棄了吧。

「這話可不能這麼說。」我抬眼看他，剛好看見他淡紅的眼眸，「將軍恐怕是武藝超群，才讓對手望而卻步吧。」

嘴上說著，心裡卻盤算著，回家該怎麼向爹娘交代。我爹還好，我娘那人怎麼捨得他兒子。當年聖旨下來，指名讓我進宮，我娘吃穿用度樣樣都打點好，城門前還一步三回頭的。這下要去戰場了，生死不論，可要把她心疼死了。正想著，我便問身旁的人：「出征的事，你可曾和家人商量過？」

他背著手，神色平淡：「你是指怎樣的家人？如果不算朋友的話，那我沒什麼人可以商量的。因為我自小便從未見過爹娘，沒什麼牽掛。」

「啊？」我一下子沒反應過來，「那你…」是怎麼熬過來的？我硬生生地咽下下半句，畢竟是一個生人，如此唐突的詢問只怕是不好。所以我便自顧自想著，許是那時戰亂，便被遺棄於襁褓之中，又被什麼好心人收留撫養，傳授武藝。

如果是這樣的話…

那他有空的話，可以讓他陪我回家壯膽，看在客人的份上，我娘應該會收斂些，省得到時候家法伺候。我打定了主意，拍拍他的肩膀：「若是今日無事，何不去我的府上一聚？」

「二少爺回來了！」小廝勤快地端茶遞水，「原來少爺還有客人。」進了小廳，我一直想著對策。

自從升了官，我便有了自己的府邸，逢年過節才回家一趟，除非有大事，也不往司玦那兒跑了，這樣倒是耳根清凈。別說我娘，司玦那傢伙都能把我教訓一頓，想到今天的「教訓」，我不禁臉一紅。

給我們上茶的是新來的小廝，喚作施槐，書墨使得好的人家，一個下人的名字也取得不隨便。十三四歲的樣子眉眼明亮，特別機靈。

「老爺和夫人去堇香閣聽戲去了，說是明兒個才回來。」

可真是不湊巧啊。我默默看了一眼洛中流，他倒沒有一絲拘謹，好像這家的主人是他而不是我。

我吩咐施槐：「給洛公子收拾一間客房…對了，我那間房有人收拾嗎？」

「有。」他笑著，「夫人可是吩咐奴才們天天收拾，好不容易少爺回來一次，人卻又在外頭，可真不巧啊。

「那你吩咐廚房做些酒菜過來，對了，那酒別拿太烈的，飯菜也盡量清淡一點。」

施槐一一記下：「少爺這口味和夫人倒是肖似。」

不等他回頭，我又說，把我那個桂木棋盤給拿過來。這才回頭對洛中流說：「請隨意些。」

我又不知道說些什麼：「那個洛將軍，不，洛大哥。」這下更尷尬了，這三個字一說出口，就覺得滿身要起雞皮疙瘩。怎麼聽著像十六歲的懷春少女喚她的情郎，這樣一想就更不舒服了。

「叫我元朗好了。」溫厚的聲音像醇香的酒一樣，讓人品了一回又一回：「這是我的幹爹給我起的字。」

「那你直接喚我施琅便好了。」想起我那死老爹給我起的字，臉又一陣泛紅。鵝黃的燈罩把屋子襯得暖暖的，四旁置了些冰才不至於暑氣存留。喝了些葛老叔新釀的桃花酒，喉嚨才沖開一些，淡淡的花香在鼻尖氤氳開來，又不至於像魚子燒那樣橫衝直撞。

棋盤很久沒用過，可還是鋥亮如新。看來施槐沒說謊，棋子閃著瑩亮的光，在躍躍的燭光下彷彿有了生命。

「我不會下棋。」洛中流無辜地說了一句。

不，會，下…

我彷彿石化了一般，怎麼漏想了這一著，一口淤積多年的老血險些破喉而出。

「額，是嗎？」我默默收著棋子，抽了抽嘴角，「可惜興緻一來，要熄火還是很難的。

正要長嘆一聲，卻見一隻瑩白的手指擋在棋盤前：「什麼事都是從不會到會的，不過不知道阿琅有沒有這個興緻教我。」

這個阿琅叫得極為順口，彷彿是叫過無數遍一般。話尾又像酥麻的東西舔過心尖，讓我不禁顫了顫。我強忍著想要強抱他的念頭，默默想著這人的話肯定有毒。再看他充滿期待的，額，笑意：「當然有。」

「元朗...」這一下叫，還是覺得全身都彆扭得緊。我趕緊改變話題：「這棋還真好比打仗，首先這布局是基礎。」我放下九粒黑子，貼他幾目，可別說我欺負了他。

「環繞天元的九個星位要先佔，不過如果你有奇招那便是更好。就好比打仗佔盡天時地利人和，這最後的戰局才會八九不離十。」

「若是我打仗要強攻呢，怎可拘泥於如此條框？」

「你當然可以如下快棋一般，殺對方一個措手不及，只是恐怕這些並不為兵家所倡。」我拿起一卷白子，「我不懂什麼打仗，這些不過是紙上談兵，若是元朗有所收穫，那我就滿意了。此去火奴，還望你多提攜。」

「那是自然，不過我也不過是無名之輩，提攜就不敢當了。」他看著我的眼睛，不知道怎麼回事，我總有一種錯覺，彷彿下一瞬，他的唇就要落下來，那樣的眼神讓我心裡一慌，忙垂下眼瞼，布一些簡單的棋局，略為講解。

「洛將軍都是這樣看人的嗎？」我忍不住了，那種奇怪的感覺讓人心裡發悶。

「抱歉，洛某不是什麼孟浪之人，只是...」他的手忽然伸過來，又在半空頓住了，纖長的手指憑空點了點，「阿琅的眼睛，讓我忍不住多看兩眼，很...漂亮。」

奇怪，明明很多人對我說過這句話，可是為什麼從他嘴裡說出來，就讓人覺得那麼不好意思？我忙謙虛：」我大哥的眼睛可比我好看多了。」雖然我從來都沒有承認過。

我大哥打小便進了軍營，也是常年不著家的。不過他肯定是比我放浪多了，因為每次偷偷和司玦溜出宮，總會在各種尷尬的場合與他相遇。只能隔著老遠意會一般地打個招呼，然後心知肚明，人艱不拆。好像從大到小，我和他說過的話屈指可數，對他只有模模糊糊的一個印象。

等第二天太陽一冒出頭，施槐便敲我的房門：「少爺好醒醒了，夫人聽說您回來，忙往這邊過來了。」我翻了翻白眼，這才什麼時辰。扯了被角繼續呼呼大睡。

忽然又一個激靈，挺身站起。胡亂套好衣服，眼睛還迷迷糊糊地睜不開，下一瞬，房門便給推開了。我一看是施槐，差點沒趁著火氣給他一大嘴巴子。無力地躺回床上，又用被角把自己裹得嚴嚴實實，含含糊糊地說：「這回是天王老子來我也不起來了。」