時間，是最好的武器。

天大的事情，隨著時間，都會過去。

比如邱御史一案，隨著替罪羊的出現，以及明瑄帝的空頭承諾，不過才一個月光景，便再次被人們逐漸遺忘到了腦後。

就算不經意間提及，聽到的人也不復最初的義憤填膺，最多就是替邱御史夫妻，嘆一句命苦。

而明瑄帝為了平息此事，做出的空頭承諾之一，便是會將流落民間十三年的太子，於中元節前，召回。

話說，皇後尚在，好好的太子怎麼會流落民間？

這還要從，大周朝所獨有的皇位傳承規矩所起。

首先，大周自立國以來，皇位講究的就是個立嫡立長。

若皇後三十仍無所出，則可挑個稱心的皇子養於膝下。

若太子無子崩逝，則從太子這一輩的皇子中，按照嫡庶長幼排序，選出下一位太子。

其實不僅皇位，包括豪族世家，也是這般定下世子或者當家人的。

這樣安排的最大好處，就是減少了兒子間的權力紛爭，而傳人在手握大權之前，也有充分的時間去學習治國治家之道。

其次，就是曾經帶領大周開創輝煌盛世的坤曄聖帝君，在傳承方面補充的重要規矩了。

那就是：後代帝王之位，必須傳嫡傳長，太子必須從小開始學習治國之道，且太子即位前，必須至少在民間隱姓埋名的生活三年以上，以開闊眼界，充分體會民生民情民意。

之所以會這麼規定，據說是這位祖皇帝，在獨掌大權後的最初幾年，因不了解民生民意，曾差點犯下即將導致改朝換代的大錯。

誰承想，這原本的利國之策，卻被他那個不孝的，不喜歡皇後的重重重孫，明瑄帝，用在了毒害他的親兒子，太子身上。

太子剛滿七歲，便以祖宗之法規定『太子登基前必須在民間隱姓埋名生活三年以上，得以知曉民生民意』為由，趕出宮去，直到如今太子已年滿二十，仍未將人招回。

致使朝中許多大臣，並不知道成年後的太子，到底長得什麼樣，以及學識人品如何。

如今，宮中又傳出辛皇後病重的消息，這不由得讓有些人的心，更加蠢蠢欲動起來。

其中心思最為激蕩的，莫過於在暗中支持六皇子的那一票人，畢竟，以尹貴妃的受寵程度，只要辛皇後一薨，繼後之位必定會落到她的頭上，那六皇子也將一躍成為嫡子。

而他們之前悄悄站隊六皇子的還有一個原因，就是六皇子這些年來，都在被悄悄的傳授治國之道。

也正因為教授六皇子治國之道必須嚴格保密，所以便是貴為天子，也無法給他找來真正的大儒，只能憑著幾個親信，幾本史書，半吊子般的學著。

眼見著六皇子即將年滿十五，有些事情，實在是拖不得了，故而明瑄帝在暗處悄悄加快了廢後的步伐。

這讓知道明瑄帝心思的六皇子一黨，對手到擒來的從龍之功，如何不歡欣雀躍？

而與這些人興奮莫名摩拳擦掌相對應的，則是皇後宮中的，愁雲慘霧。

按理說，歷代皇後居住過的宮殿，怎麼的也不會和凄冷二字扯上關係。

可辛太後走進這裡時，湧上心頭的，卻恰恰是這兩個字。

從頭頂鳳冠被抬進宮的那一天起，直到她的兒子順利登上皇位，她曾在此，居住了二十多年。

看著這熟悉的景色，她的眉頭微微皺起，也難怪自己的兒子，不喜歡來這鳳儀宮了。

就在這時，她的心腹大宮女若竹，在她耳側輕輕咦了一聲，「這皇後病重，怎麼伺候的人，反而越來越少了呢？」

她的心中不禁一凜，隨即明白過來，「那些狗奴才最會踩低攀高，見哀家這幾年不管事，皇後又病重，愈發的不知道誰才是主子了。」

「如蘭。」

「奴婢在。」

「不認主子的奴才，也沒有什麼留下的必要，今兒全處理掉，明兒你親自送批穩妥的過來，記著，處理的時候遠著點兒這裡，別讓皇後病著聽了心煩。」

「奴婢遵旨。」

扶著若竹手往裡走的太後渾然不覺，經過剛才那麼一打岔，原本升騰起的對皇後的不滿之意，竟已被她徹底地拋在了腦後。

「太後千安。」

「太後~」

病榻上的辛皇後，也掙扎著想要起身行跪拜之禮。

太後快走幾步，一把將她按住，「我的兒，咱們娘兒倆之間，何須此等虛禮？」

而病的奄奄一息的皇後，似乎竟連她這一按之力都受不住，順勢倒回床上之際，還忍不住輕咳了幾聲。

看她這副模樣，太後不禁潸然淚下。

若說相貌，皇後絕對比尹貴妃更盛一籌。

兩道柳葉眉，一雙多情目，兩頰各有個梨渦，即使年近四十，即使身在病重，肌膚依然吹彈可破。

真真應了那句『更比西子美三分』。

若不是皇上如魔障了一般，非要跟辛家過不去，視辛家女為虎狼，又怎麼會讓如此美人獨守深宮。

不過，也幸虧辛皇後的好相貌，讓她與皇上之間，也曾著實恩愛過小半年，這才有了太子的降生。

而如今她的這副病弱之姿，同樣激起了太後的拳拳呵護之心。

就見她擦擦眼淚，握住又是兒媳婦，又是親侄女的手，嘆息道，「 是姑母我誤了你，當初，當初若不是姑母我的那一點兒私心，又怎會讓你受這些年的磋磨。」

半躺在床榻之上的辛皇後，聽了這話，無力的淡淡一笑，「玖兒，從未埋怨過姑母，若非姑母時時回護，玖兒也不可能活到現在。」

她的毫無所怨，讓太後更加愧疚，她也曾經真心喜歡過這個侄女。做為一位母親，總想著把最好的東西都留給自己的兒子，而相貌品行皆萬里挑一的侄女，她自然也想留給自己的兒子。

可她錯了，不是她喜歡的，她的兒子也會喜歡，不是她認為無可挑剔的，她的兒子也會認為無可挑剔。

甚至還因為她的施壓，讓這對夫妻，更是成了怨偶。

而無論她曾經有多喜歡這個侄女，在成為婆婆之後，偏疼的也永遠是自己的兒子。

於是乎，漸漸的，她的心裡也開始嫌棄起，這個親上加親的兒媳婦，沒有本事籠絡住她自己的好兒子。

連帶著，她和兄長一家，也平添了不少齟齬。

尤其是近幾年，他們之間更是疏離。

直到，直到兩個月前，她的兄長終於忍不住告訴她，太子這些年在外面，一共經歷過多少次追殺，一共經歷過多少次險境......

尤其是最近的這次，若非有奇遇，此時皇上就已如願了。

順風順水了一輩子的辛太後，此時才幡然醒悟，原來自己以為的板上釘釘，其實這釘子，早就在她不經意間，被她的好兒子，差點兒連跟拔起。

也就只差了，那麼一點點而已。

若再不阻止，等待她的必將是辛家的覆滅。

在知道好兒子都做過什麼後，她恨不得殺了他，可那畢竟是自己的兒子啊。

回憶至此，她寬慰侄女道，「你且安下心來好好將養身子，只要姑母我還活一天，這太子之位，任是誰，也不能從淵莘這孩子的手裡奪走。」

辛皇後垂下眼簾，凄苦道，「莘兒如今已年滿二十，皇上仍任由他在民間歷練。皇上怎麼想的，我心裡自是清楚。若說心中一點兒不恨不怨，想必說出來，姑母您也是不信的。但若能選，侄女我寧可不要這皇後之位，寧可讓我的兒子一身輕鬆的，當個逍遙王。」

話雖如此，可她們都知道，如果淵莘不能登上大寶，不管其餘的哪一位皇子登基，等待他的，都將是毒酒一杯。

太後此時心中的悔意，升騰到了頂點。

她從前是真的沒有想到，她的好兒子能心狠到如此程度，她真的很想問問他，她辛家，到底有哪裡對不起他了？

而皇後，似乎並未察覺到太後的心思，兀自回憶著，「上次見到莘兒，還是過年的時候，誰知還未和莘兒多說幾句話，皇上便以莘兒年長不得久留宮中為由，將他給早早的請了出去。」

想到當時的情景，辛皇後的眼淚，終於忍不住落了下來。

「姑母，若侄女我此番爭不過命，請您看在侄女孝敬您這麼多年的份上，無論如何，都把永勝郡做為封地賞給莘兒，那裡乃是咱們辛家的根基所在，只有去了那裡，失去太子身份的莘兒，才有可能保住性命。」

太後含著眼淚點頭，「事情還沒到那一步呢，你還年輕，哀家不許你說這樣的喪氣話。若，若真要是萬中有了個一，你也放心，姑母我便是拼上了這條老命，也會保得淵莘的周全。」

聽了這話，這些年來，辛皇後第一次，含著淚，與太後對視一笑。

見自己寬慰的話起了作用，太後又拉著她的手，說了好一陣子體己話，這才扶著若竹的手離開。

待太後一行人盡悉走出鳳儀宮，原本似乎已病入膏肓的皇後，竟攏了攏頭髮，沒事人一般從床榻之上坐起身來。

而她的兩位心腹宮女，則一前一後走出寢殿，並從外面，將寢殿的門關好。

就在寢殿之中只剩下辛皇後一人時，從她床邊屏風後，竟轉出來個二十歲上下的，英俊男子。