第六章 杖刑

日頭將漢白玉鋪設的地磚澆得滾燙，直直跪在上面，隔了一層衣服，髕骨還是感覺到了一陣又一陣熱意的聚集。

「藐視皇家，推搡王爺落水，擅自呼喊王爺名諱。」鍾令懷想起剛剛那些女人說的種種，心中就覺得有一口旺火撲棱，「真是最毒婦人心啊，為了讓皇後難做，這火力還全到自己身上了，這王妃也不好做啊。世人皆說這皇家千般好，自己也沒瞧見優秀在何處。」

心中如是想著，這些話，自然不然在宮中說出來，人多嘴雜，更何況也不知道這周圍監視他的太監宮女又是哪些官員皇子的眼線。

「藺池雙，作為人子，娘親早亡，父親不喜，你也是夠悲哀的。誒呀。」這跪了半個時辰，膝蓋酸疼難忍，用力捏了捏，讓血液循環更為通暢一些。「這三個時辰的跪法，怕是得要我狗命。」

日頭猛烈，雖過了最厲害的時候兒，可這餘熱積聚還未散去，使得鍾令懷白皙的額頭上，承了一層薄汗，正感嘆自己是否還能熬過剩下的一個半時辰之時，眼前驟然蒙了一片陰影，觀這赭色的衣裳，怕是來人是個有些級別的太監。

「淵王妃聽旨。」公鴨嗓的聲音刺地鍾令懷的耳朵有些疼痛，卻還是未曾忘記說了一句，「臣接旨。」

「奉天承運，淵王妃鍾令懷損皇家威儀，未盡夫郎之責，護駕淵王不利，實屬有罪，著懲為二十大板，減俸祿半年，望卿悔過，欽此。」

平日也沒見皇上對淵王有多用心，就拿讓藺池雙娶他這事來說，要是身份相互調換，換成藺如洲，想必就是立刻弄死鍾家滿門，也不會讓自己入了這皇家宗廟。

「臣，接旨。」語氣清淡如水，神色不變，只是額上的冷汗順著臉頰滑落在衣物之上，暈染出一色水漬。

將明黃的聖旨雙手高舉過頭頂，還未來得及接過聖旨，一旁已經拖了宮凳，想要迫不及待行刑。

鍾令懷雖然初來乍到這上淮王朝，但他也是知曉平常執行杖刑的地方叫做知返台，取自迷途知返之意。

這如此迫不及待，是怕出什麼變故？

鍾令懷是被兩個太監架著胳膊，趴到了宮凳之上，原本塗了黑漆的宮凳，隱約泛著幽幽的鮮紅。

雙手抓著宮凳一角，鍾令懷還是太過年輕，以為這二十大板，不過是受些皮肉之苦，當屁股挨了第一下，鍾令懷方才知道，宮凳上的鮮紅，是飲了無數宮人的鮮血，才能遮蓋過原本的黑色。

額上的汗，豆大，滾落在地，彷彿還能聽到清脆的聲響。

這方打了三下，這屁股上的衣物就見了血色，哀嚎聲驚飛了殿前休憩的鳥，驚慌而逃。

這五下落下，這人便昏了過去，這血水倒順著衣物滴在了曾掙扎留下的木痕溝里。

鍾令懷醒來之時，發現自己趴在軟榻之上，想起身看下身處何處，卻牽扯到了身後的傷口，「嘶～這二十大板下去，我居然還能活著，也算是福大命大了。」

慢慢側過身去，借著案上微弱的燭光，看見藺池雙蹭著軟榻邊緣睡得正熟，模樣正好，顏如刀裁，色分春曉，口中流有的哈喇子，生生糟蹋了那副好看的面孔。

將軟榻里側的薄衾鬆散披在了藺池雙身上，平日不算什麼難的動作，如今沒想到，這麼隨便一動，傷口就感覺又被撕開了。

看著房內的光線並不太好，估算時間還在半夜，未曾天亮，今日就是回門之日，這二十大板，怕是為了讓自己躺上幾個月，不能和鍾蔚卿見上最後一面。

這算盤，打得是叮噹響啊。

鍾令懷是何人，是既怕死，又不怕死之人。是非黑白分得清清楚楚，人敬他一尺，他讓人一丈，人若犯他，雖不會錙銖必較，但他也會讓人悔不當初。

鍾蔚卿是個文官，家中清廉，平日裡帶他與一弟一妹出去下個館子，都能盤算上半天，摳門至極，但他出嫁之前，卻塞了一塊上好的羊脂白玉所制的玉璜在自己懷中。

鍾家祖上滿門忠烈，到了這一代，也不知道是造了哪門子孽，出了一個鍾令懷，弟弟才冠雲中，妹妹名滿一方，就偏偏作為嫡長子的鐘令懷連高不成低不就都沾不上邊。

除了相貌，沒有一點遺傳到了鍾家的好基因，空有一副貌美皮囊，中空連敗絮都算不上，只能算個漿糊。

隨意趴在床榻之上，雙眼一閉，離天亮還早，再修養一會，回門一過，鍾家滿門除了他一人，都將流放邊疆，此去一別，真是不知何時能歸。

兩個時辰也就一合眼的工夫，眼見窗紙外天色即將翻白，「來人，給我準備轎子，我要回鍾……家。」

活生生咽下了那個府字，想想今時不同往日，鍾家再也不是那個如日中天的高門大府，不過是一個罪臣的宅子。

看了一眼趴在床邊的藺池雙，鍾令懷沒有想過一起回門，一來自己不得藺池雙喜歡，也沒有必要開那個沒用的口，徒惹白眼。二則如此設計於他，想來就是為了黃了他回門一事，怕鍾家還會東山再起。

打得真是一手好算盤，叮噹響。

「找個門板將我抬走吧，小聲點，別吵醒王爺。」一時想不出用什麼東西能將自己抬走，以免加重傷勢，隨便一眼望到門板，就脫口而出。

身上接過了婢女遞過來的衣裳，寬大地蓋在身上，總不能衣冠不整地出去，免得被說，有傷風化。鍾令懷雖然不甚在意此事，但是保不準皇家不會為了自己的臉面，而來個欲加之罪。

剛被送上了馬車，趴在軟墊之上，卻聽聞馬車外一陣吵鬧，原是藺池雙醒來看不見鍾令懷，這才知曉自己要獨自回門的事。

只著一身中衣，迅速爬上馬車，掀開布簾一角，手中還抱著一團被揉皺的華衣，觀模樣還有些氣憤，眉頭緊蹙，擰成山川。

鍾令懷不厚道地笑出了聲，叫車夫先行著路，畢竟回門耽誤不得，再晚些，路上人多了，一個王妃被抬著回門，總是不光榮的。

「王爺，為何這般衣冠不整？」想想第一日藺池雙刺自己的話，鍾令懷還有些牙疼。