才從禁庭園出來，便撞上匆匆趕來的照玉侯，男人高深的眉目冷峻。侍郎下意識回首，李幼正站在垂花門下，笑著朝他擺手。

「裴叔，」他說，「祝你玩得愉快。」

裴從野一言不發，面色不善，但動作卻蠻橫極了，攥著侍郎胳膊將人拽走。

侍郎不解此舉何意，跌跌撞撞行了一路，前頭的男人驟然出聲，問他：「李幼跟你說什麼了？」

皇帝小子心思古怪，什麼人都敢招待進宮。前有玉明舟後有卻君，也不怕那邪祟一口天火燒了國都。

侍郎頭腦昏沉，猜不透男人作為，心中納罕，面不改色道：「一些體己話罷了。」

裴從野定定地看了他好半晌，說：「你見過他。」

「誰？」

男人擰眉，欲言又止，道：「卻君身邊的人。」

他的語氣竟有一星半點的茫然。

侍郎也茫然，還疑惑，斟酌道：「……牡丹殿上宴曾見過的。」

雖無跡可尋，但他隱約覺著自己同舒望是有些淵源的。然，照玉侯與他不過見了幾面，怎忽地問起此事？

尚未想出個所以然，忽瞥見國師自不遠處行來，侍郎抬了手正要行禮，又被趔趄著拽到了一旁。

男人渾身透出不悅，語氣煩躁又很不耐，低頭罵說：「你給他行什麼禮？」

國師腳步一頓，遂而側身望向兩人。這一人之下、萬人之上的貴人鶴衣著身，玉質金相，流雲髻上如穿玉箸，雙眸本是溫情脈脈，卻在瞥見黑衣郡侯的剎那化作千丈寒冰。

國師似與照玉侯熟識，上下打量一番，金貴相笑起來：「你來國都做甚，早該滾回你那野蠻地去——土皇帝還不夠滿足你麼？」

玉明舟方下祭台，面妝神衣無一不全，額間金鈿、唇上點漆，叫侍郎愣了好一會兒。

「俗人，慾壑難填罷了，」裴從野下意識將人往身後藏，眉鋒壓出煞氣，道，「你師傅最不喜別人供奉，你眼下這般，可算陽奉陰違。」

「那又如何？在或不在，我都是離他最近的存在。」

他揚眉挑笑，心照不宣地講給男人聽，但裴從野只笑話他愚蠢至極，長腿一抬，拉著那聽得雲里霧裡的侍郎走了。

禁城之外放眼皆繁華鬧市，有凡人身處的世俗，熱鬧得鮮活。

侍郎平日出宮，未曾見街市這般喧鬧沸騰，一問才曉得，原是萬佛祭典將至。

萬佛祭典縱冠九州，乃四境諸仙法典重中之重。屆時二十八星宿長明，仙者御雲，眾生齊臨國都，可謂百年盛況。

這萬佛窟位於國都之南，窟外青碧連天，佛蓮垂水的洞天中，世代流傳睡著那尊九九天至高的真佛。

世人信心愈誠則佛愈靈，供奉愈多，阿育便會長久地庇佑子孫親眷，是以國師才始頒令，百姓便魚貫奔走，爭相求取福佑。

阡陌交通此刻萬人空巷，張袂成陰間不乏四境來客，橫縱如雲的福海中，唯有神龍街人跡罕至、門可羅雀。

裴從野不知緣故，疑聲怪哉，侍郎抿唇，輕聲道：「神龍街下所埋骨，心上破木，永世不得超生。」

他笑得輕描淡寫：「照玉侯初來乍到，許是不知孟挽儀。」

孟挽儀的死，是國都眾人不可言說的罪過。

孟氏長子孟珺，平民出身，年二十功拜左梟將，霽月清風般的公子，面如冠玉才貌雙全，斡旋四境於掌中，一生奔波為百姓謀福。他一心衷君，卻因無妄之災被奪去名號，又被賜名挽儀——「挽儀」一詞，是舊朝為提點婦女不得失儀，乃是偏見與貶義。

孟珺自認德行無虧，衷心諫言卻被割去舌頭，有忠臣求情，亦被施以拔舌之刑。

噩耗接踵而至，李幼恨他功高蓋主，信口雌黃，安了個叛國重罪使他下獄受刑。小人讒言，君王跋扈，國都上下話不由衷，無人敢為孟氏謀求公平，昨日孟氏座上客更恨不得掏心自鑒，甚於編造子虛烏有的罪證。

在滿國荒唐又唾棄的辱罵聲中，孟挽儀熬過了兩個冬。他於獄中受遍酷刑，苟延殘喘之際，皇帝卻還不肯放過他。李幼抄了武氏滿門，孟挽儀拖著體無完膚的身軀，親眼目睹妹妹被當眾斬首，昏過去便用冷水潑醒。皇帝吊著他，待到來年鬼節，才賜下最殘忍的死法，要這天驕一般的人物背負罵名，受盡屈辱，死也不瞑目。

「孟挽儀被活著開膛破肚，尖木生生破開他的心臟，他被割掉了舌頭，連喉頭的痛苦都是嘶啞的，溢滿了血。」

那是場叫神也羞愧的殺戮。四周皆是承過他恩惠的人，他們如今也成了行刑者，一張張面孔麻木不仁卻又面目猙獰，截然不同卻又全然相同，荒誕得如同皇帝的一己私慾。

他生前霽月風光，愛慕信者如過江之鯽，死時孤獨絕望，低賤如泥，死後更是無碑無墓無人祭拜。李幼要他做地下鬼，永生被人踐踏，可百姓心存愧疚，不敢踏足，唯恐加重背上罪孽。

裴從野說，你似乎很為他惋惜。

侍郎啞然失笑，說：「我是那時進宮的。趙將軍同孟左將情同手足，知曉此事甚是感傷。趙將軍常宿醉，彼時我重傷又失憶，他幾回喝醉了，將我當做孟左將傾訴。」

侍郎亦步亦趨地跟著，裴從野忽而駐足，問他：「你和趙寄雲關係很好？」

「許久不曾見了，」侍郎答說，「自五年前左將死後，趙將軍與皇帝的關係一直勢同水火。」

男人負手，垂眸打量著腳下的磚塊，出聲道：「孟珺就埋在這處。」

「你說，他最恨的會是誰呢？要是做了惡鬼，第一個殺的就是李幼吧。」

裴從野扭頭，年輕人端正立在陰影中，語氣很是平常：「都說當局者迷，可若局中人猶蒙迷障，那局外人，則更不可妄言。」

裴從野倏地笑起來。

同那疏凜深邃的氣質天差地別，他笑時鋒眉舒展，眉目上挑，渾身自如朗月清明、山河般放縱。

侍郎垂眸，總覺眼前一幕也似曾相識。

照玉侯人高馬大，氣質疏凜，處鬧市如鶴立雞群。平民見之退避，若有大膽者，敢打眼試探。

裴從野話不多，深深淺淺幾句，總也在試探。侍郎慣會推諉，答不上來的便反將一軍，他想起李幼的話，順水推舟講起前朝，隱晦地提及南夫人。侍郎自以為當緘口，但裴從野卻自在極了，滿口應和，隻言片語陳述過往，有種置身事外的不以為然。

神龍街一路向北，漫無目的地走著，便行至了國都邊境。

許是祭典將至，往日重兵把守的地界空無一人，高聳如雲的障目後便通北臨仙境。

侍郎望見障目後行色匆匆的仙家子弟，笑說了句神仙也有煩惱。身後男人也笑，問說，九州若供你挑，願隨去哪處？

侍郎遙望西垂的日暮，答說：「於我而言，萬般皆是相同的。三千世間便有三千歸宿，不會因年歲而心生變幻。」

男人長眉一挑，趣道：「像是你會說的話。」

時值傍晚，大同寺鳴起鐘聲，二人半道折返，卻被捲入人潮。家家戶戶舉香踏寺門，哪管旁人要去何處，只一個勁兒往高處涌。縱然照玉侯再高大，無奈被夾在朝聖的陣列中，侍郎瞧他並無興趣，勸慰說：「大同寶剎乃國都第一佛寺，聽聞內有洞天，去看看也好。」

男人微不可聞地抽了抽嘴角，頷首不語。

他們隨波逐流進到大雄寶殿，欲退又入地藏殿，好不容易抽身而出，卻迷失了方向。侍郎從未來過此地，男人於是隨手一指，二人沿著殿後幽徑直行，出了叢林，映入眼簾一座恢弘而莊嚴的古剎，寶塔禪香繚繞，靜謐得恍若隔世。

侍郎嘆了聲，道：「您這路指的可真准。」

裴從野不以為然，笑道：「都到這了，再不進去瞧瞧連菩薩都說不過去。」

寶殿不曾提名，殿頂紅綢系願木，垂如密雨；自在蓮上端坐四尊金身佛像，右手施與願印，左手施無畏印；高台上擺滿了流水的花雕，清香裊裊。

廳前置放四拜墊，一對母女正於前跪拜，侍郎走近些去望那佛像，身旁女童正學著母親的模樣祈願。

她搖著合十的小手，滿目天真地望著高頂的佛像，稚嫩又真誠地說，各位菩薩，祝你們身體健康。

侍郎一怔，再抬首去看那佛像，竟覺得眼前昏沉暈眩，心中念動慾望破土。

他太累了，熱病高燒，行了一日，在寶殿中便覺胸悶喘不上氣。裴從野觀他面色不善，倒很窩心地叫來馬車，侍郎笑容勉強地謝過，隨即靠著鬆軟的錦墊沉沉睡去。

一夢入境，渾渾噩噩中竟見了一處山林，孩提繞床舉空竹，嘻嘻笑著鬧到他面前，沾了泥灰的腳丫蹭在他袍角，不解地發問：「師傅最近為什麼不陪我玩了？是小十惹您生氣了嗎？」

他聽見自己在咳嗽，勉力打起精神，揉了揉小孩的腦袋，溫聲道：「師傅需要休息，睡一覺，再睡一覺就好了。」

青袍像層疊的雲般堆積在他身上，寬鬆的衣袖滾出細痩的骨節。小孩抓著他的手腕，不安道：「大閻王說，師傅從前的徒弟要找來了……他很厲害麼？可我也很厲害了，小石可以保護師傅的……他叫什麼名字？哦哦，大閻王給我講過的……」

忽聞驚雷破空，他猝然回首，小孩神情獃滯，口中發出女童的聲音，木道：「各位菩薩，祝你們身體健康。」

侍郎一驚，畫面剎那褪成黑白，哭喊聲中，烈火灼燒過他發梢，遠方有人提及他姓名，字音卻如花間隔霧般沉重模糊。