第三章日上三竿，門扉響，繼而一聲高呼：「大哥，起床了，太陽曬屁股了！」

允浩捏捏眉心，對那興奮呼喊的少年甚是無語，這粗鄙的話入耳，於他而言，簡直堪稱折磨。

更衣，開門，便見亮著一雙眼的俊秀提著食盒站在門外。

「嘿嘿，大哥！」俊秀亮了亮手中的食盒，換了只手拎著，鼻息尚不穩，「我們睢城的特產，糯米糕，城東張家的味道最地道了，你嘗嘗，還熱乎著呢。」

允浩這才發現，俊秀頭上有絲絲蒸騰的熱氣，心頭一暖，便也顧不得教訓俊秀滿口的穢語了，只心疼地問道：「你一大早便跑城東去給我買這糯米糕麼？」

俊秀羞赧地撓撓頭：「反正我也要巡城，順便買的。」

允浩豈能不知，那巡城不過是借口，城東據此少說也有三里路，大冬天的糯米糕早該涼了，可現在那食盒只怕還有些發燙吧，看俊秀不住地換著提食盒的手便已瞭然，從城東一路奔回，也不曉得找匹馬，這樣的蠢事，也只有這毫不世故的小子能做得出來。

「進屋去吧，外面冷。」允浩欲伸手接，俊秀卻讓了一步，嬉笑道：「我給大哥放桌上。」

允浩知他心意，便也就隨他去了，心中直感嘆俊秀這孩子心性之純良，別人不過略施小恩，他便簡直要將自己的心捧出來送人。

清新的味道入喉，直直地甜進了心裡，允浩笑道：「俊秀，物色師父的事，辦的怎麼樣了？」

「張捕頭給我找了幾個，我琢磨著，是不是該讓大哥看看，考考他們，畢竟大哥你見多識廣……」

「你且讓他們在院中候著，待我用過飯後便去。」

「謝謝大哥！」俊秀歡天喜地地跑出門去。

待到允浩出現在院中時，已經是半個時辰後，一眼便瞥見那個往來徘徊的布衣少年，一雙不大的眼睛在看到他之後驚喜地撐得圓溜溜的，沖著他飛速奔來，擾亂了繞在他身邊的微塵。

「大哥，你可算來了，師父們坐得屁股都長繭子了。」

允浩扶額嘆道：「俊秀，你能不能，換種說法……對於那些……特殊的……」

俊秀不明所以地看著允浩：「大哥說的……是屁股嗎？」

允浩強忍下心頭的尷尬，點了點頭。

「那我要怎麼說呢？」

面對俊秀的問題，允浩竟然無言以對，換種說法不也一樣的意思麼，只是……

「既然大哥不喜歡，那我以後不在大哥面前說便是了。」

允浩看著俊秀突然垮下的小臉，恍惚間竟然覺得有些慚愧，待到清醒時，已是覆水難收，莫說俊秀是一臉驚異，就連他自己都不敢相信，那句話是從自己口中蹦出的：「罷了，你想怎麼說便怎麼說罷！」

簡單的一句話，意味著什麼？

意味著他極有可能在日後面對俊秀時，要時不時地忍受他口中蹦出的屁股，褲襠……

痛苦地撫著胃，允浩的神色當真是難以名狀，只得寄希望於這些師父了。

簡單的交談過後，允浩對一莫姓老儒頗有好感，只求這位名師能夠點化俊秀那塊頑石，以俊秀的熱情，後飛入林也非難事。

原打算看看師父如何教導俊秀的允浩，卻在收到墨州巡撫回縣衙的消息後不得不入廳，同其商討夕陽山一事，說是商討，不過是為了拖住墨州巡撫的步子罷了。

墨州巡撫乃是葉丞相的門生，剿匪一事也是葉丞相向皇帝力諫的，允浩自然明白，葉丞相此舉，不過是為了從慕容家手中得到半點兵權，由墨州巡撫率兵剿匪，若是失敗，大可歸咎於慕容家對士兵疏於管教，若是勝了，所有的功勞皆歸於他門生頭上，無論如何，都是筆穩賺的買賣。

巡撫目不轉睛地看著地圖，允浩也只得裝作認真，腦中一刻不停地思索著該如何應對。

「太子，我們什麼時候發動對夕陽山的圍剿？」

「不知巡撫有何高見？」

「依微臣之間，趁夜突襲，方能攻其不備，如今皇上的命令雖是秘密圍剿夕陽山，但不知為何，此事竟已鬧得人盡皆知，甚至在我們未到夕陽山之前，那群賊匪已經在著手防禦，若再拖下去，怕是對太子安危不利。」

為何秘密會泄露，允浩已然猜到，定是他父皇安排的後招，甚至為防他不慎在這些老狐狸面前露出馬腳，連他也被蒙在鼓裡，允浩掀掀眼皮：「那，巡撫的意思是……」

「今夜便動手！」

「不行！」允浩斷然拒絕，「一來，時間太過倉促，未經嚴格部署同那群亡命之徒斗，不過是徒增傷亡而已，二來，夕陽山地勢高峻，他們居高臨下，首先便佔盡了地理優勢，何況你也說過，他們早已做好防禦工事，若未明情況便貿然出擊，你認為，勝算能有多大？」

「可是……」

「還有，你也該清楚，慕容家以拱衛京畿為名，只同意撥給我們三千兵馬，若這三千人全軍覆沒，你要上哪兒招募兵馬來剿滅賊寇？」瞧著那巡撫面帶猶豫，允浩立馬打蛇隨棍上，「要做到萬無一失，必須要有萬全的準備，無論是要截斷賊寇的後路，還是要清山，事先都不可打草驚蛇，何況，對方如今必定是草木皆兵，我們拖得越久，對於打破他們的心理防線越有利，正所謂用兵之道，攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下，大人久經官場，應該比小王懂得這點吧？」

巡撫木著的一張臉上，眼珠子來迴轉了轉，忽的換上了副童叟無欺的笑容：「太子殿下所言甚是，是下官疏忽了，一切便依殿下的吩咐行事。」

允浩雖覺此人嘴臉甚是噁心，卻也是心頭暗笑，這廝怕是已經在心頭打定主意要做收漁翁之利了，若是剿匪成功，這人少不了要分一杯羹，若是失敗……還有他這個太子頂罪，指不定還能趁機上書要求另立儲君，這如意算盤倒是撥得響。

「既然如此，那麼，查探情勢的重任……」允浩指節敲敲地圖，巡撫立馬會意地躬身道：「下官馬上去辦。」

「有勞陳巡撫了。」

「此乃下官分內之事，太子便等下官好消息吧。」

確定陳巡撫走遠後，允浩立馬差人備馬，往沈家一趟，太子出巡，拜會當地龍頭乃是常事，下人也不以為意，只是，這太子竟然差他們備下厚禮，卻著實讓人猜不透了。

一人之下萬人之上的太子，向來只有受百官「孝敬」之說，哪有主動贈禮的，而且，還弄得神神秘秘地不欲讓陳巡撫知曉。可是，既然是太子的命令，他們自然不敢不從，不多時，已有人奉上禮盒，允浩看著那巴掌大的小盒子，蹙了蹙眉，說道：「小王聽說，張縣令的私庫中藏了幾幅吳道子的真跡，不知是真是假。」

「稟太子，張縣令私庫中，確實有三幅吳道子真跡沒錯，只是畫卷不易貼身收藏，而且，很容易被人發現。」

允浩長長地應了聲，又道：「好見識！便依你的意思辦吧，沈伯父幾番提及他最愛古畫，我本欲孝敬孝敬他老人家，豈料……唉！奈掣肘何啊！」

眾人聽得心下悲戚，正待寬慰幾句，允浩已揚手，讓他們各歸各職，而後騎馬緩緩出了府門，往沈府徐徐行去。

沈府大宅坐落於城西，千頃田地卻只有孤零零的幾座大宅立著，看上去頗為突兀，不過這幾座大宅前卻是門庭若市，想來都是有權有勢之人，才能引得人爭相巴結。

撫了撫馬頭，允浩突然笑了一記，將馬拴在沈府門口的大槐樹上，然後遞上拜帖，那小廝見是太子，先是猶豫片刻，但未等他通報，昌珉卻突然出現在門口，一臉熟絡地將太子請進門去。

太子入府，此事可大可小，小廝不敢怠慢，忙稟報給正在接待胡商的沈穆清，沈穆清聽聞此事，心下大駭，差次子好生招待著，自己卻急匆匆地往昌珉住處趕去，也不管一路撞翻了多少名貴瓷器，踢倒了多少珍貴花木，嚇得他身邊眾人大氣也不敢出一聲，只恐作了被殃及的池魚，落得個身首異處的下場。

距昌珉所住的珉苑尚有兩個迴廊時，沈穆清的步伐卻突然慢了下來，急促的呼吸霎時平靜，溫厚的氣息若山丘綿延，揚手示意身邊的人止步，沈穆清眯起眼睛跨過腳下那細如髮絲的線，貓兒一般地靠近珉苑。

沈穆清那招風似的兩耳直豎，融雪的聲音沙沙地落入兩個耳洞中。

整個珉苑竟然沒有一個下人，沈穆清花白的發輕輕動了動，幾縷髮絲拂過那老練而溝壑叢生的前額，他用長滿繭子的左手輕輕一捻，那幾縷髮絲忽然便不見了，輕輕垂手，指尖落下灰塵般的細屑，青筋自那手背高高暴起。

綠樹掩映的床邊那相談甚歡的兩人，其中一面目稚嫩的少年，正是他的嫡長子，沈昌珉。

在夕陽山事件之前，他一直引以為傲的長子，他打算將祖宗百年基業盡數交付的優秀少年，即使現在看來，那孩子依舊是繼承他數十年心血的不二人選，只可惜……

「爹!」

一聲呼喚，沈穆清手一抖，而後，在看到眼帶微笑的允浩時，躬身拜倒：「草民參見太子！」

「沈伯父請起。」允浩攙起沈穆清，狀甚親昵，然雙手卻有如鷹爪般扣著沈穆清的脈門，「沈伯父威名，小王早有耳聞，卻始終緣慳一面，今日一見，沈伯父雄風，果真是不同凡響！」

「太子謬讚了，草民不過開了幾間小鋪子罷了，全仗江湖朋友給點兒面子才能混口飯吃，倒是太子仁義之風，芳名遠播。」說道仁義二字時，沈穆清那老獵人一般睿智的雙目，輕輕掃過允浩扣著他脈門的五指。

允浩作勢替沈穆清彈了彈身上沾著的落雪，鎮定地收回指節：「小王不過是做了該做的事而已，哪及得上沈伯父高風亮節？」

昌珉憂心地瞅瞅允浩，又瞟瞟沈穆清，生怕這二人一個不和大打出手，可是對面兩人卻始終不冷不熱地寒暄，絲毫沒有動怒的痕跡，反叫他無從著手，只得稍稍側了側身子，琢磨著最為恰當的距離，以便在關係鬧僵時將出手的二人隔絕開來。

但是，允浩同沈穆清自始至終都只是無關痛癢地繞著圈子，說些場面上的恭維話，聽得昌珉眼冒金星，卻不敢有絲毫懈怠，生怕自己一個疏忽便釀成大禍，幸而允浩懂得見好就收，不多時便告辭回府衙，昌珉這才鬆了口氣。

允浩一走，沈穆清那帶著笑的臉立馬沉了下來，厲聲道：「我倒不知道，你還同太子有這等交情！」

「爹爹息怒！」昌珉欲上前，不料卻惹得沈穆清大怒，左手如利刃般，抓向沈昌珉胸口，五指嵌入一分，刺破厚厚的衣物後，卻終究是卸了力，拂袖而去。

昌珉定定地凝視著遠去的沈穆清，目光凄然，然在雙手摸到懷中太子給的錦盒時，臉色驟然平靜如常，甚至有些許欣慰摻雜其中，進屋，關門，拉上線。

打開錦盒，拆開夾層，裡面赫然是一封書信和……

昌珉驀地睜大了眼睛：太子印信！

證明允浩太子身份的重要物事，竟然……

昌珉雙手微顫，拿出信件，蓋上了盒子，思索再三，又將錦盒中的印信取出，藏於筒靴內，硬邦邦的物事硌得腳有些疼，粗略瀏覽信中的意思後，昌珉依照信中所言，將錦盒中一顆番邦進貢的夜明珠放置在了沈家最高處，隨後，輕裝出門，前往朴府。

在街上七拐八拐，昌珉買了一堆吃穿用品，甚至往妓院逛了兩圈，確定身後沈穆清派來的狗腿子都被甩掉後，這才借口如廁，自一家藥店的廁所翻牆而出，待到朴府時，已是炊煙裊裊，抬頭瞄了眼天色，恍然驚覺，自己竟然錯過了午飯。

為掩人耳目，昌珉自僻靜的圍牆一角翻入，豈料，方落地便被一隻斜地里伸出的腿絆了個狗啃泥，未及出口，雙手便被反剪到了身後，只痛得他連聲哀號。

「沈公子，是你？！」

雙手一松，昌珉回頭，見是有天，沒好氣地將臉上沾染的雪撲去，乜了有天一眼。

「九哥呢？」昌珉道。

有天未答，只是沖著昌珉背後努努嘴，昌珉一回身，便見在中那張俊美無儔的臉正好笑地盯著他，不覺瞟了瞟在中那站得筆直的腿，卻看不出有任何異樣。

「九哥，你的腿沒事了麼？」昌珉大喜。

「沒事，尋常毛病罷了，這事兒不要和別人提起，知道麼？」在中替昌珉拍去頭上的雪，叮囑道。

「九哥的吩咐，昌珉當然照辦，不過九哥，您還真是料事如神，太子的每個小動作竟都被你揣測地分毫不差！」昌珉招呼有天過來，三人圍成一個圈，謹防有人偷窺，而後，摸出懷中的書信。

在中仔仔細細地將每個字牢記於心，而後緊緊握拳，再張開五指時，只有些許湮粉落下，信已然不見。

「東西呢？」在中伸手。

昌珉掏出靴中的印信，交給在中。

「有天，你同昌珉，今夜前往夕陽山，將那群百姓分散，秘密轉移入京城。」

「九哥你呢？」二人同時問道。

「回京。」

「回京？！」

「不錯，八年之期已過，金在中同家人決裂，回到金宅。」

「決裂？」

「不止金在中同金家決裂，朴有天也必須同朴家劃清界線。」在中又道。

「這是為何？」昌珉和有天問道。

「成敗難料，世事無常，為了不連累一眾人，必須這麼做，我早已飛鴿傳書告知爹娘和朴伯父他們，這兩天便該有消息傳出了。」

「九哥，太子今日往我家去，也不止是為了送東西吧？」昌珉忽道。

在中頷首道：「太子自有他的打算，我想，他是不願讓你陷入忠孝兩難全的境地中的。」

「九哥此言何意？」

「沈老爺同葉丞相交好，這在鄭國乃是人盡皆知的事，若你入太子麾下，他日，難免同家人刀劍相向，若是沈老爺能夠走到太子一邊……」

「九哥的意思是，太子是在使離間計。」

「我爹他，是斷然不會同葉家斷交的。」昌珉苦澀一笑，「爹同葉丞相自幼一起長大，二人同生共死，甚至到後來結為異姓兄弟，一政一商，輔車相依，唇亡齒寒，爹他，斷不會背信棄義。」

「若不是沈老爺背信棄義，而是葉丞相意圖加害沈家呢？」在中撫著太子印信，低低地道。

「這……」昌珉一驚，「太子要……」

「不是太子要做什麼，昌珉，官場絕非你想像得那般簡單，你所見到的黑暗，不過冰山一角罷了，你真的認為如今的葉丞相還是當年同你爹結義的那個熱血青年麼？」在中將太子印信交予有天，「印信切記不可讓其他人看到，將夕陽山百姓成功轉移出睢城之後，告訴他們屆時在皇陵外的山神廟聚集，我會差人在山神廟中準備好食物，你們倆要清點好人數，注意有沒有變節者，十五天後，我會派人在山神廟中負責接應。」

「好，那九哥你是自己回京麼，要不要我找幾個人護送。」

「護送？」在中似是聽到什麼笑話一般，展顏笑道，「只怕到時候是我護送他們吧。」

有天不好意思地賠笑道：「我又說蠢話了，九哥英明神武功力高深，誰敢招惹你，那不是自尋死路麼！」

「少耍嘴皮子了，這幾日要保護好沈家上下，不可讓葉丞相動沈家人一根毫毛。」

「九哥，我辦事你放心！」有天拍胸脯打包票。

「昌珉，太子讓你放在屋頂的那顆夜明珠，你要好好看著，過了今夜，方可取下。」

「九哥，那顆番邦進貢的夜明珠，也是太子獨有的東西吧。」昌珉重重地吐出一口氣，見在中不語，只得接道，「我懂了，不管怎樣，我相信太子和九哥。」

「嗯，只是你們要記得，金在中不是銀狐，他只是鄭允浩的兄弟，是朴有天的好友，在朴有天將沈昌珉介紹給他之前，他從未見過沈昌珉。」

「我不懂，為什麼九哥你硬要將自己一分為二，扮演兩個角色，這有什麼意義麼？」

「你們不需要懂，照做就是了，有天，記得給我準備好行頭，雇輛馬車，晚飯過後我便出發。」

有天同昌珉齊齊蹙眉，似要問個究竟，但在中卻不願給他們刨根究底的機會，丟下句餓了，便拋下二人離開。

「九哥一直是這樣的麼？」昌珉問有天。

「不。我也不明白，他有什麼好，值得九哥為了他如此犧牲。」

「她？九哥有意中人了？」昌珉驚道。

「這是九哥的私事，探尋過多對你也沒好處……」有天話未說完，便被昌珉扣著肩膀一陣搖晃：「你說，九哥有意中人了？」

「有問題麼？」有天奇道。

「當然……沒……沒有……」昌珉訕訕地鬆開扣著有天雙肩的手，強笑一聲，「也不知是哪家的姑娘，有這等福氣。」

「姑娘……」有天咀嚼著這兩個字，若真是姑娘，他九哥也不至於如此傷神了。

「走吧，好歹和九哥再吃頓飯，當是為他送行了。」有天拉著尚自沉浸在驚天霹靂中的昌珉，踏著咯吱作響的雪，步向飯廳。

在中吃飯的時候不喜鬧，所以有天和昌珉憋了一肚子的問題，卻找不到契機發問，只得眼瞧著在中一碗飯見了底，然後漱口，擦嘴，起身，接過侍女遞上來的行李。

「萬事小心。」在中溫聲叮囑道。

有天和昌珉對視一眼，頷首，放下碗筷，欲送在中出門，卻被在中揚手制止。

「三日之內，必須將百姓完全轉移出去，畢竟太子那邊，也拖不了多久，京師再會時，希望你們都好好的。」

有天和昌珉望著那漸行漸遠的一襲白影，心頭似有千鈞重量，直壓得他們喘不過氣來。

「有天哥，可以跟我說說，九哥的心上人麼？」

「不可以。」有天一口回絕。

昌珉黯然垂首，良久，又問：「我們什麼時候出發去夕陽山。」

「按太子信中所述，酉時三刻，會有一次換崗時間，我已差人備好快馬在城外候著，馬上便出發，到時候趁守衛不注意時溜進去，待講明一切後，你便先行回府，九哥吩咐過要你守好那夜明珠，可不能出什麼岔子。」

「好。」昌珉應道。

二人一路疾行，避過眾人耳目，甩掉五個探子後，方出城。

騎上快馬，兩人一路專挑險處行進，避開官差的搜查，到山下時，一拍馬臀，馬自覺地自原路返回，二人則潛伏在密林中，等待酉時三刻的到來。

盔甲撞擊的聲音由遠而近，兩隊人馬交接的一瞬，一紫一青兩道身影如箭矢一般，倏地越過防守，竄入了山間小道。

三聲清嘯，一長兩短，夕陽山上霎時傳來一陣歡呼。

「沈公子到了！」

這一渾厚的嗓音明顯蓋過其他興奮卻雜亂的呼聲，此人正是那夜在林間同昌珉交談的人之一，昌珉喚他張頭，有天這才知道，這人原是睢城捕快，因張縣令覬覦他妻子美色，對其百般打壓，憤懣之下，攜妻帶眷上了夕陽山，因其為人仗義多謀，如今已是夕陽山的頂樑柱之一。

昌珉向眾人介紹過有天後，交代眾人遵照有天的調遣，便急速回沈府，留有天招呼眾人轉移。

黃昏過後，天邊漸漸有雪雲堆積，看來夜間又會有場大雪，有天讓張頭將夕陽山百姓分成五撥，其中四撥各五十名壯漢，六十名婦孺，第五撥則是四十名曾有前科，且在縣衙有過記錄的越獄死囚。

何為善，何為惡？

活了十七年，有天第一次對自己的認知產生了懷疑。