京師重地，繁華無比，商賈往來，絡繹不絕。

然鄭國京師真正讓世人青睞不已的，卻並非其一國大都的地位或精通算計的商人，而是那主街兩側招蜂引蝶的鶯歌燕語。

秦樓楚館遍布主街兩側，鄭國京城可謂是首例，正所謂，上有所好，下必甚焉，鄭國國君沉溺於美色，也無怪乎其臣子流連於煙花柳巷了。

按轡徐行，濃重的胭脂味撲鼻而來，在中打了兩個大大的噴嚏，便有晶瑩的光漫上眼眸。

正值日間，街道兩旁頗為冷清，但昨夜搭的檯子卻兀自屹立不倒，檯面上覆著厚厚的霜雪，在中凝睇良久，回憶如畫卷般襲來，過往種種，明晰得如同昨日那般，連那青絲如何隨風飄飛，唇角笑靨何時驟綻都記得分毫不差

濃妝艷抹的胡姬，腳下如陀螺般旋轉，帶起的衣袂飄然若天邊霞雲，那堪堪露出的眼眸，顧盼生輝，直欲將人的三魂七魄勾將出去；猶抱琵琶半遮面的藝妓，朱唇輕啟，或低聲吟哦，或慷慨高歌，似將世間所有繁華煙雲鬱結於心，自那朱唇娓娓道來，連著波光瀲灧幽幽怨怨的雙瞳，都惹人生憐。

八年前的綺華閣，亦是夜夜笙歌，只因他喜愛聽曲，太子便仗義地請了京師四大班子，六大名妓，輪番彈唱。

允浩並非奢靡之人，甚至曾直言勸誡皇上莫要玩物喪志，當然，那番勸誡，乃是在皇上立儲君之前，也因了那一句童言，允浩才深得龍心，即使金妃案一事波及到他母妃錦陽貴妃，皇上也並未生出廢太子之心，甚至頂著朝臣的壓力，力保允浩太子之位。

可是，這樣的太子卻為了他一時興起而大費周章，甚至聘請江湖名匠做宮廷樂教，導致心懷不軌之徒趁機渾水摸魚，差點釀成慘禍。

如今，那承載了他多年歡愉的紫竹林，還存在麼？

那片片竹葉間，是否還飄著當年懵懂孩童偷烤臘腸的香味，是否還存著他同太子雙雙依偎時的餘溫，是否還回蕩著他們的玩鬧與嬉笑……

拐過主街，入了東區，這一片乃是商業集中地，綢緞莊，打鐵鋪，珠寶行，茶樓酒肆應有盡有，同主街只一個轉角的距離，卻彷彿被生生隔絕成了兩片天地。

金宅便處在東街的盡頭，對面是一家鏢局，右邊立著家飯莊。

八年風雨，金府依然恢宏若斯，想必有天是費了番心神打理的吧。

「敢問閣下，可是金家九公子麼？」

眼前一古稀老者蹣跚而來，在中略一思索，應道：「看來有天對我家舊宅還是十分上心的，老人家是有天請的管家吧？」

「朴公子臨行前吩咐老奴要好生照看著，說金公子不日便將搬回金宅，以前便聽說，金九公子貌賽潘安，老奴還一直想著，什麼樣的人才能夠同那美男子相較，今日見了金公子本尊，才知道傳言非虛，金公子何止賽過潘安，即使是神仙下凡，也敵不過公子半分吶！」老人家紅光滿面，言語間煞是激動，末了，卻見在中仍牽著馬匹，訕訕一笑，牽過馬匹，招呼在中入了門。

大門一闔，兩人對視一眼，朗聲大笑，那老人家佝僂的背瞬間挺直，面目的溝壑雖仍在，但那伸出的一雙手卻只是微微積了些薄繭，並未顯出任何老態。

「八年未見，在下真該要對九少爺刮目相看了！」「老者」道。

「誰曾想，御前帶刀侍衛展大人，居然會屈尊做我金府一小小的管家呢？」在中說罷，伸手捋了捋眼前男人下頜上沾著的白須。

原來，這守門的老者，並非有天請的什麼管家，而是皇帝御前雙侍衛之中的右護衛——展揚。

距金氏一脈流放期滿尚有一月，金家周圍便已多出許多生面孔，明著是往來商戶，實際上不過是慕容同葉家派來監視的走狗，朴家同金家向來交好，當年金妃案發生後，為了不連累朴家，金家更是扛下了所有罪名，金府一空，不少人覬覦那所大宅，只因江湖上人皆言，金府乃是龍脈所在，得金宅者，終能主宰沉浮，而如今地契被朴家購得，金氏一脈即將返京一說，自然大盛，至於龍脈一事，更是眾說紛紜，莫衷一是。

只是現今朝廷上成鼎足之勢的三方都明白，這一訊息，不過是慕容同葉家欲將金氏一脈逐出京城的伎倆，金家一直對太子忠心耿耿，且金家三朝為官，祖上更是鄭國開國元勛，連皇上都對其敬上三分，金妃同番邦太子通姦，這般大逆不道的罪名，皇帝顧全金家祖上功勞，也只判了個全族流放而已。只是慕容和葉家好不容易利用金妃案將金氏這棵大樹連根拔起，又怎能允許其再次滋長，而金府，作為金家根基所在，若是被人搶佔，金家人以戴罪之身返京的可能性更會大大減小。但他們怎麼也沒想到，金家地契會落在朴有天手中，是以，自有天得到金家地契起，慕容同葉家便一直留意著遠在梧州的金氏一脈，同時派人嚴密監視金府動向，若金家人突然返京，便在皇上得到消息之前，將金家上下殺個雞犬不留，以免各自大計因金家介入而腰斬。

朝野之中都道皇帝荒淫無道，怎知那昏庸的表象下，藏著的卻是一顆憂國憂民的寬厚仁心，為了鄭氏江山不落入他人之手，他甘願忍受一切詬罵，只將所有的希望寄於允浩一身，所以，允浩是他唯一的籌碼，若允浩輸了，鄭氏江山易主便將成為無法改變的事實，而他，作為末代君王，定會被載入史冊，蒙受後人唾棄。

瓊樓玉宇，唯恐獨上高樓。

古來君王雄心，幾人能懂？

二人且行且語，穿過迴廊時，在中問道：「密道掘好了麼？」

展揚道：「一年前就完工了，密道以皇宮和金府為核心，連通皇陵及周圍幾大城鎮，皇上已經命匠師繪製出地圖，若金公子還有那分精力，今晚便可自地道入皇宮，皇上等您等了八年了！」

沉吟良久，在中方道：「皇上可好？」

「多年舊疾，皇宮裡儘是些庸醫，若非金公子您時不時地差人送些藥丸過來，萬歲爺怕是早已死在龍塌之上，近日宰相又送給萬歲爺五名來自西番的舞娘，那五名女子媚功甚佳，萬歲爺夜間行事早已力不從心，若沒那些藥撐著，根本敵不過幾個女子的輪番引誘。」

「皇上就沒想過除掉那五名舞娘麼？」

「想過，可是除掉五個，還會有五個，而要降低慕容同葉家的戒心，萬歲爺不得不夜夜同那五名女子行雲雨之事……如今，已是強弩之末……」

在中看著展揚愁眉不展的模樣，心下亦是無比沉重，腦中忽然閃過一計，在中拊掌道：「今夜皇上就寢前，先讓太監們將五名女子送入華陽宮，點上銷魂香。」

「九爺，這……怕是不行吧，萬歲爺身體已經……您還讓點銷魂香？」展揚不可置信地盯著眼前淺笑若風的少年，只疑心這金九少莫不是在開玩笑，怎的……

「誰說是讓皇上享用來著，我想……展侍衛同您那位龍兄弟也許久沒碰過女人了罷，宮中禁慾的日子過久了，偶爾開開葷，倒也無可厚非。」

「什……什麼？金公子，您開什麼玩笑，萬歲爺的女人怎是我這等粗人可以碰得的，我還想這日後娶妻生子，可不想那麼早便被萬歲爺一狠心給斷了命根子！」

在中好笑地拿下展揚緊緊護住他老二的雙手，說道：「放心，你們哥兒倆這是為皇上他老人家分憂，他嘉獎你們尚且不及，怎麼會怪罪於你呢，何況，今晚我同皇上有要事相商，所以，這忙，您和龍護衛是幫也得幫，不幫也得幫，如果你們倆敢拒絕的話，就等著這輩子斷子絕孫好了。」

對著在中陰測測的笑，展揚只覺毛骨悚然，恍然間，眼前竟浮現出太子滿腹陰謀時的臉，貌似與這表情同出一轍，一個寒顫，展揚摸了摸自己的頸子，還好，這腦袋還穩穩地長在自己脖子上，心下嘆道：忍一時之痛，換一生性福，拼了！

「對了，我讓皇上幫忙營造輪椅的事，辦得怎麼樣了？」在中忽道。

「金公子的吩咐，皇上他老人家當然是放在心尖兒上不敢忘的，輪椅已經搬您書房中了，不過公子，我瞧著您這四肢健全的，要輪椅何用？」

「那你整日居於宮中，也沒法行那檔子事兒，要老二何用，切了吧！」

展揚被在中一句搶白鬧得面色漲紅，再不敢問東問西，眼前的少年，再也不是當初金府那個輕易落淚的孩子了，展揚一瞬間竟有些懷念八年前淚沾滿襟，嚎啕大哭的在中，現在的在中不是不好，只是有一股子無法言語的氣息，讓他沒來由地心頭髮酸。

喧囂聲自門扉處傳來，兩人對視一眼，在中道：「你猜，門口的，是哪家的人？」

「很簡單，兩家的人。」展揚道，「只有慕容家的家丁碰上葉家的小廝，才能有這聲勢震天的效果！」

「我倒認為，這樣的戲有些看頭，八年未見狗咬狗的壯觀場面，今日陡然再遇，仍覺得精彩絕倫吶！」

「這些人莫不是屬狗的麼，金公子您前腳進府門，他們後腳便到了，您要不要先行迴避，待我去打發了他們。」

「那倒不必，你且去天香樓給我尋兩位姑娘來便是。」

「姑……姑娘？」展揚一瞬間大了舌頭。

「酒足飯飽，當思淫慾，待我用過飯後，希望能見到姑娘們窈窕的身影，還不去辦！」

聽在中一聲大喝，展揚忙佝僂著身子腳步踉蹌地出門，往天香樓拍門去。

外頭吵鬧一陣後，喧囂聲逐漸平息，而後，便是此起彼伏的叩門聲，想來是那兩家人嘴上功夫耍夠了，改行耍耍手上功夫，他們愛耍便讓他們耍去吧，先祭祭五臟廟，等他們演得差不多了再來理會，正所謂敵進我退，敵退我進，敵疲我打，用在對付這些狗腿子身上，倒也正好。

行於迴廊，在中不禁心生感慨，當年人丁興旺的金府，現卻只餘下寥寥幾名家僕，空蕩盪的院子中，連冬蟲的嘶鳴聲都沒有，清冷之意湧上心頭，在中緊了緊身上的衣衫，熟門熟路地步入飯廳。

金家以前存著的古玩玉器早已收繳國庫，金府被封七年後，皇上才下旨撤去封條，由民間商人收購，現在府中零星的點綴，興許都是有天布置的，連那雕欄院牆，都已被重新刷過一遍，只是不知道，內部陳設是否已經面目全非。

獨自一人面對著半丈長的八仙桌，儘管菜式繁多，香氣繚繞，在中也無半點胃口，招呼著戰戰兢兢的僕人落座，好歹找回了點兒八年前一家人團團圍坐的熱鬧感覺，這才心下稍定，扒了幾口飯。

此時，門外叫門聲已呈頹勢，然仍不時有人上前叫鬧，在中也不理會，差人煮了壺竹葉青，炒了盤土豆米，坐在院中的石台上，等著展揚帶美人歸來。

一杯薄酒下肚，熱氣從臟腑中蔓延至全身，吐納三番，疏通疏通僵硬的筋骨，想找個酒友，卻發現周圍除了僕役外別無他人，心下只怨展揚辦事速度太慢，思索著，莫不是現在日子太安定了，把那敏捷的男人腦子給磨鈍了。

正想著曹操，這廂展揚已經衝破門口慕容同葉家的封鎖，帶著兩個姑娘入了院中。

「你們都下去吧。」在中揮手，遣退了下人。

「金公子，這兩位乃是天香樓的頭牌，白衣的這位是如詩姑娘，紅衣的這位是如畫姑娘。」展揚介紹道，「這位，便是金九公子。」

「有天公子老在我們面前吹噓他九哥怎麼怎麼好，咱姐妹還當他只是說笑，畢竟朴公子那皮相，在咱京師也是鼎鼎有名的了，今兒個見了九哥真面目，咱姐妹才發現，朴公子他呀，就一不諳世事的小小少年，真要說到男子漢麼，還得要九哥這樣沉穩的男子，方能擔得起那三字。」如詩吟吟笑道。

青樓女子，對於阿諛奉承自有一套，在中指了指身旁的位子，示意二人坐在左右，馥郁馨香撲入鼻中，展揚自覺地把著酒壺，為三人溫酒，忙得不亦樂乎。

「你先去把外面哄鬧的人請進來吧，老圍在金家外面，不知情的人還以為我們金家見不得人，你讓廚房蒸兩屜包子，他們有那膽量，就分給他們解解飢，若沒那膽子，就扔出去喂狗，就讓他們餓著等。」冷著臉說出一番話，待展揚離開後，在中轉向如詩如畫時，又換上了淡淡的笑，「不知兩位美人，棋藝如何？」

「九哥，您這話怎麼問的，咱姐兒倆一個如詩，一個如畫，您卻偏要考咱棋藝，莫不是存心讓我們姐妹出醜麼？」如詩嗔道。

「我看，你們姐妹四個都被有天那小子給帶壞了，以前腿腳勤快的小丫頭，如今都成了嬌生慣養的大小姐，別的不會，盡會諂笑了，早知如此，當初就該跟太子說說，不送你們出宮，直接送去洗衣房練練腿腳也不錯。」在中將空酒杯置於桌上，示意如畫斟酒。

「九哥，好歹我們四個也陪伴您那麼多年，而且還是有天公子天香樓的招牌，您不看僧面看佛面，怎麼能讓我們如花似玉的四個女子去做那粗重活兒呢？」如詩舒展著纖纖玉手，白生生的指節讓人眼前一亮，可是，在中卻恍若未見般，執起杯盞，說道：「你想嘗嘗指節碎裂的滋味麼？」

嗖的一聲，如詩五指立馬縮回衣袖中，吐吐舌頭，笑道：「九哥您不是說真的吧？」

「真亦假時假亦真，你說呢？」在中不答反問。

「九哥，您在鬼谷八年，都學什麼了?聽朴公子說，景國那個軒轅羿對您有那意思，您有沒有和他……」如畫放下酒壺，急急地捂住了如詩的唇。

「九哥，如詩她昨晚喝多了，您別見怪。」說罷，橫了如詩一眼，如詩一見在中冰冷的眼神，直嚇得花容失色。

「九哥……您不會……」

「有天還跟你們說了些什麼，趁著我現在醉了，記憶力不好，都說出來聽聽吧，省的我酒醒了不想再聽的時候，你們不小心說錯話生出什麼事端來。」在中神情冷冽，聲音卻已柔了三分，畢竟相交多年，若真是鬧僵了，大家臉上都不好看。

「朴公子，他還說……」如詩向如畫遞了個眼色，後者忙道：「朴公子只說，九哥在鬼谷中呆了八年，技藝精進不少，深受師父寵愛，而且重情重義，說……」

「夠了！」

手中杯盞炸裂。

「我要聽實話！」

從未見過在中這番模樣，如詩如畫心下叫苦，卻誰也不敢先行開口，場面霎時尷尬無比。

「難以啟齒麼？」在中捏住如詩下頜，定定地看了約莫半刻，直到淚珠兒沿著如詩那白若凝脂的面頰滾落下來，才緩緩鬆了手，「從今日起，每日練功兩個時辰，不得懈怠！」

溫柔地拭去如詩面上的淚，在中道：「有些事，一旦出口，便是禍端，說者無意，聽者有心，你們在天香樓這麼多年，應該是懂得這個道理的，想當年，琴棋書畫四個小丫頭，可是眾人眼中知書達理又倔強堅強的小姑娘，怎麼現在輕易便流淚了呢？」

「九哥。」如詩哽咽道，「無論如何，您都是我們的九哥，您所選擇的，我們無條件追隨到底！」

「傻丫頭。」在中拂去衣襟上濺上的碎瓷，接過如畫呈上來的酒杯，一飲而盡，「這杯酒，就當九哥給如詩妹妹賠罪了，等下面對慕容和葉家人時，可不要露餡兒咯。」

「金公子，瞧您這話說的，奴家連心都是您的了，還會在意這身子麼。」如詩如畫雙雙挽上在中胳膊，這一口吳儂軟語，驚得在中一顆土豆米差點嗆進喉嚨，但瞧著遠遠走來的一眾人，又不能避諱，只得伸手攬了兩姐妹，旁若無人地調笑狎戲。

頭一回見天香樓兩大頭牌同時陪客，眾人艷羨之餘，又不得不盡職地詢問在中相關事宜，只是這你一言我一語，難免夾槍帶棒，不等在中開口，兩家的小廝竟已大打出手，展揚在一旁看得樂呵，而在中三人該吃吃，該喝喝，權當眼前這些人是唱戲的，嬉笑間不時指手畫腳地點評一番，待雙方偃旗息鼓，三人也喝了個七七八八。

展揚將僕役送上來的兩屜包子分給那些個拉扯著嗓門兒狂吼的小廝，眾人手上捧著包子，如同捧著個燙手山芋般，丟也不是，吃也不是，面面相覷，霎時可笑。

「諸位也看見了，我們公子同如詩如畫兩位姑娘品酒賞雪，已經醉的不省人事，若各位有何要事，明日請早，老奴年老體衰，恕不遠送。」

有兩人還待上前詢問，卻被展揚一手一個，嗖的一聲丟出老遠，噗噗兩聲響後，只剩慘叫連連。