敖鯖坐在房中仔細擺弄那個木偶，直至天破曉，他銅黃色的豎瞳才漸漸變回原來的樣子。

阿錦蜷縮在被窩裡，睡得口水橫流，還時不時咕噥幾句肉，或許夢裡還有雲片糕……

紅葫蘆被阿錦壓在臉頰下，濕噠噠的口水塗抹著這葫蘆身上。

要是這葫蘆有靈，非得委屈地向主人告狀——而敖鯖說過無數次了，阿錦這個壞毛病也沒改了去。

或許因為這貨是水族的幼崽？又或許鯉魚族都有這個毛病？

敖鯖眯著眼看著窗外一抹天光，矮幾上的福娃娃坐了起來，緊閉著眼抱著膝蓋，露出塗滿紅漆的後背，只等黑色的符文勾畫完整。

敖鯖將最後一筆符文畫了上去，一個圓潤的勾勒，沾了不知名染料的狼毫甩出黑色汁水。

那個人偶開始伸展四肢，緩慢地爬下矮幾，漸漸露出人類幼童的模樣，正是阿錦念叨了許久的小蘿蔔頭。

敖鯖皺眉看了看臉色不夠紅潤的幼童，從指間逼出幾滴紅艷艷的血珠兒，抹在人偶的額心。

福娃娃站了起來，眼中空洞洞的不夠靈動，但臉上還是一副憨笑的天真爛漫。

敖鯖並無通天之能，只能以木偶為載體，將人類幼童的魂魄注入其中，這種法術多用於害人，敖鯖反其道而用，給了這個懵懂的小鬼重新活起來的機會。

天光大亮，阿錦摸起了身，將軟衾踢到一旁，自己給自己穿起了靴子，也系好了腰帶，喝足了水之後整個人也清醒了。

難得一醒來沒喊餓，許是昨個兒夜裡在夢中吃飽了，蹬蹬跑到屏風後面出恭放洪。

淅淅瀝瀝的水聲讓敖鯖搖搖頭，阿錦就是一個水桶，旁的食物不吃，三五天餓不死他，要是一日沒了水，非得整條魚就脫鱗了，可他偏偏注重口腹之慾。

阿錦出來凈了手，巴巴地望著敖鯖不說話，敖鯖納悶地回頭看他，不知他又在搞什麼幺蛾子。

果然，憋了一晚上心事的阿錦正襟危坐，開始巴拉巴拉地吐露自己做的事，把葫蘆主人出賣了啊，又將寄娘從鬼群里扯了出來，還把她塞進了葫蘆了等等。

完了他還水汪汪地瞅著敖鯖，那雙會說話的水潤眼睛分明就是鯉魚族得天獨厚的武器，不一會兒就讓人繳械投降。

敖鯖將嘴邊的苛責咽了回去，只喝斥阿錦快些把葫蘆拿過來，放出困了一夜的寄娘。

可憐寄娘被困在暗無天日的葫蘆里，只見一條大江奔騰而起，險些把她給淹沒了。

這讓失去大部分記憶的鬼寄娘想起了那場大洪水，內城裡的洪澇使她和幼子無處可去，濁洪過後的疫病更是讓她的兒子奄奄一息，最後被那些人奪了去燒成灰……

生無可戀的寄娘也投繯自盡了，屍體被嫌棄晦氣的族人也一同扔進火堆里，這倒與她兒子做一處了。

昏昏沉沉的寄娘只覺進了一處了不得的地方，大江雖可怖，但縈繞不去的那縷藥香讓她逐漸想起人世間大部分記憶。

待天空破開一道白光的時候，寄娘就被放了出來，跌坐在一旁的木板上，愣愣地望著眼前蹲下身看他的小少年。

「你是神仙嗎？」寄娘嘶啞地發出一聲泣音，飄忽的身形與旁邊的日光一樣寡淡。

阿錦扁扁嘴，「我是妖怪。」

「不過我是好妖怪。」阿錦又不放心地補了一句，壞妖怪都被燒死了，他雖然不怕火，但也不希望被人綁起來燒了。

寄娘伸出手臂，摸了摸阿錦的靴子，「碰得到……不是奴在做夢。」

黃泉路上尋不見兒子與早死的丈夫，寄娘以為她被神仙救了，可她瘦弱的小兒子呢？那個乖巧懂事、沉默不言的兒子哪？

「冬哥兒……」寄娘縮回手臂，眼神凄迷，只喃喃地喚著她小兒子的乳名，「冬哥兒，娘沒能保護好你……」

敖鯖看著發獃的阿錦，伸手將他提了過來，「不要靠近她。」

癲狂的母獸失去了幼崽，不知會做出什麼樣的事。

敖鯖若有所思地看著阿錦，將袖子里的人偶拋給寄娘。

痴痴獃獃的寄娘下意識抱住冷冰冰的人偶，撫摸著它熟悉的面孔，「冬哥兒——！！」

那是一聲尖利的哀嚎，隨之而來的是寄娘的失聲痛哭，緊抱住這個人偶不放手。

「啊啊啊啊蒼天……」

敖鯖緊抿著唇，將阿錦抱在懷中，阿錦的情緒明顯不對勁，整個人傻愣愣的。

敖鯖伸出兩指掐住阿錦的頰肉，直把他欺負得眼淚汪汪。

阿錦捂著臉頰，一臉控訴：「為什麼掐我？」

敖鯖暗自鬆了一口氣，指下的力道收斂了幾分，轉而揉了揉他軟乎乎的臉頰。

阿錦氣呼呼地拍開他的手，又扭頭去看那嚎啕大哭的寄娘，她是鬼，哭不出眼淚，只能從嗓子眼裡擠出宛如泣血的哀嚎。

「每個娘親都是這樣的麼？」阿錦喃喃自語，走前去蹲下身子，戳了戳緊緊抱住冬哥兒的寄娘。

「小蘿蔔他娘親，你不要這麼用力抱住小蘿蔔，他會疼的。」阿錦指了指躺在寄娘懷裡的人偶，一臉認真。

那人偶雖然是木製的，但身量五官都是冬哥兒生前的模樣，那面容更像是熟睡了一般。

寄娘小心翼翼地摟著冬哥兒，稍稍放鬆了力道，敖鯖趁此打出法訣，解開了人偶的最後一道封印。

一陣蒙蒙的光之後，冬哥兒緩緩地睜開眼睛，注視著鬢髮蓬亂的寄娘，吱吱呀呀地伸出手臂，反手抱住了她，嘴巴張合幾下，含糊不清地喊著：「娘——」

寄娘哆嗦著唇瓣，復又緊緊摟住冬哥兒，生怕被人奪了去，「冬哥兒，冬哥兒……娘只有你了。」

敖鯖站起身來，夾著阿錦就走出房門，讓寄娘獨自呆在安靜的房間里，好好平復一下跌宕起伏的心情。

阿錦不自在地掙扎開來，被敖鯖胳膊夾得動彈不得，「放我下來，放我下來……」

敖鯖按住阿錦不斷晃動的雙腿，改為單手抱住他，微微上揚的眼角斜睨了他一眼，頓時讓阿錦乖乖停止掙扎，老實抱住敖鯖的脖頸。

「冬哥兒怎麼了？」阿錦鎮靜下來後低聲問，他雖然不懂傀儡之術，但也看出了小蘿蔔的不妥。

敖鯖低沉地嗯了一聲，懶懶地發出一聲敷衍的鼻音，算是回答了阿錦的問題。

阿錦扯住敖鯖兩鬢長長的發角，他已經懂事了，自然容不得這種敷衍的態度。

敖鯖煩悶地嘖了一聲，稍稍一鬆手，嚇得阿錦趕緊用胳膊圈住他的脖頸，自然也沒放開手中的兩縷髮絲。

敖鯖抽氣地拍了一下阿錦的屁股，搗蛋鬼！非得給他扯成禿子不可——

「放手，不然雲片糕就沒了……」敖鯖威脅地捏了捏他軟軟的肚子，大掌覆上去揉了揉，果不其然聽見一陣肚鳴聲，「如雷灌耳」。

敖鯖哧笑出聲，直把阿錦笑得面紅耳赤，最後他實在受不了，便惱羞成怒地捂住敖鯖的嘴。

一陣低沉的笑聲被悶在胸腔里，結實的胸膛發出起伏不大的震動，讓阿錦捂住他嘴巴的手忍不住縮了回來，掌心一陣溫熱與酥麻……

「不許笑！」阿錦兇巴巴地板著一張臉，不到一會兒就破功了，耳朵紅通通地揉搓著手心，頗為忸怩地掙扎著要下地。

敖鯖放他下來，整頓了有些凌亂的衣衫，遠處恰好傳來谷隨先的腳步聲，以及故作高聲的驚叫。

「喲，小妖怪起得那麼早啊？昨兒看你小雞啄米的樣子，還以為你要睡到日上竿頭呢。」

阿錦臉一撇，盯著敖鯖衣角的一處紋飾，心道：討厭的臭道士，你才睡懶覺！

阿錦復又揚起頭，像只鬥志昂揚的小公雞，只差大聲喊道：小爺我練武的時候不到五更天就起了！

你才大懶蟲！