陸家是個龐大的宗族，做什麼生意的都有，陸休閑他爹是做綢緞的。

石家做的茶道生意。

兩家家長都是經商的好手，家底殷實，本地皆開有兩三家店鋪。石幾業放言一個月內娶陸休閑過門，卻鮮少去找他「談情說愛」，而是跟著繼父學習如何經商。

一日，恰巧在同條街道做生意的兩家家長坐於石家茶館三樓閑聊小憩，各自帶著石幾業和陸家二少爺陸休廉。窗口臨河，販市熱鬧盡收眼底。飯飽後品茗聽曲最愜意不過，不等石賢雲招待，石幾業腿腳勤快地端來上等的普洱熟茶，有條不紊地溫具，洗茶，沖泡，一步不落，親自傳授茶業課的石賢雲點頭讚許。然而醇香濃正的第一杯茶不是端給他，而是畢恭畢敬孝敬給石幾業的未來公公：「陸伯伯，請。」

陸老爺面上橫肉抖了抖，不知是驚是喜：「謝石參……不，業少爺謝了。」

石幾業笑笑，第二杯遞給小叔子：「休廉兄，請。」

陸休廉趕緊放下扇子，言語親熱的好似一家：「請甚，等休閑過門再請不遲嘛！弟夫。」

一聲甜蜜蜜的不倫不類的「弟夫」，陸老爺喝進去的茶立時從鼻子里嗆出來，反手拍向兒子後腦勺，嗓門老大道：「說甚渾話！」

石賢雲也沒好哪去，愣要揣著明白裝糊塗，一臉不知道他們所雲何物。他那搞事的繼女哪能乖乖如他所願就此翻篇，一心想著不能白白浪費了陸休廉這台僚機，賄賂費可不便宜。噗通跪在陸老爺面前，徐徐告知一腔深情，言辭感人，深情不已：「我知道伯父一時不能接受，世俗亦不容。我對休閑自幼喜愛，放在心上多年。本想當作秘密埋藏，但是休閑一番話點醒了我，不能為此禍害人家姑娘。反正死後不過一把塵土，浮名何用呢，不如放膽去愛。唉……可惜了我的腿疾，不能繼續為官風光迎娶所愛。至於休閑……我相信他既然知道我是斷袖，必然對我的心思所知一二，我甚至相信他對我是有好感的……就算沒有也沒關係，我可以等……陸伯伯，我……」

「夠了！」陸老爺實在聽不下去拍桌震怒：「此等傷風理之事我絕不可能同意！」惱羞成怒拂袖而去。

「弟夫莫擔心我去勸勸！先告辭了。」陸休廉急匆匆跟上去。

目送陸家父子離開，石幾業撣撣褲子坐到父親對面，喝了口茶潤潤嗓子，失落道：「沒想到陸伯伯反應這麼大。」繼而不忘抱怨：「爹，你也不替我美言幾句。」

石賢雲擺手：「幫你坑人家兒子？太缺德了。」石幾業的手段他是領教過的，可憐陸家那孩子要被欺負慘了。

石幾業但笑不語。陸休閑茶樓一鬧，自己是斷袖的風言風語今天算得到了證實，過了今天他心慕陸休閑怕是人盡皆知的事兒了。

這會兒陸休閑正軟磨硬泡拉著親娘去李府拜訪，特地挑了李老爺不在的時候。李家夫人和陸夫人是老姐妹關係，李夫人不好弗了面子便請了進來說話。李家小姐亦知書達理，並未做出失禮之舉。只是臉色看著不太好，低著頭沒什麼精神。

陸休閑盯著她好看的臉蛋，結巴道：「李小姐，我、我沒說謊……石幾業是個斷袖，不配你！你、你知道我對你、對你……你願不願意……」

李綺一雙美目看向容貌絲毫不遜色她的公子哥，認命道：「我知道，謝謝陸公子當日提醒。石公子已經和我說明一切，他對你情意深重，我也不願奪人所愛，陸公子不要辜負他才是。」婉言拒絕了他的來意。

她姐姐李月兒曾在京都見過石幾業，對他一見鍾情，未出嫁前李父修書一封問過石幾業的意思，回書只有抱歉二字。不考慮與陸家結親一是因為陸休閑實打實的浪子名聲，不止一次被熟人撞見出入風月場所，聽說在技女身上砸了不少銀子。敗家不檢點的玩意兒誰家願意把掌上明珠給出去，李老爺基本見一次轟一次。二來陸家長子已婚，二子陸休廉則不肯結姻。故，另作了打算。李綺初見陸休閑時不是沒心動過，他不說話安安靜靜站那兒的時候最好看，皎月之姿，清風玉骨。可惜他是陸休閑，姐姐都看上眼的下流角色。

茶樓一會，她和姐姐一樣頃刻被石幾業吸引。那樣的人，即使什麼都不做，哪怕長得不好看，偏偏對女人是致命的……李綺說不出恰當的形容詞，總不免臉紅心跳，不敢直視。

「李小姐也怕我嗎？」石家公子摸著眼角疤痕，溫柔問道。

李綺微微搖頭，偷偷打量。他是因為什麼沒有拒絕自己，因為美貌？還是對姐姐的遺憾？這門親事他真的中意嗎？李綺雖然高興他的邀約，卻不免多想。

「依小姐看，我們的良辰吉日定在何時合適？」

話問得有些壓迫感，李綺頷首：「得問問爹娘的意思。」

「沒關係嗎？」石家公子突然問：「你對我一無所知，嫁給我真的沒關係嗎？」

李綺迷茫不解。還需要了解嗎？家勢名聲他都有，試問誰不想嫁給他。

「我不是什麼好東西……」他欲言又止，似有難言之隱。與他背對而坐的少年郎再也偷聽不下去，義憤填膺幫他把話說了：

「他當然不是好東西！李小姐，他是斷袖！喜歡男人的變態！各位聽好了，石家二公子是斷袖！」

嚷嚷得整座樓都聽到了。

陸家三郎的話沒多少可信度，李綺一字未信，誰知道第二天石幾業就登門謝罪，推掉了婚事。斷袖也罷，可他鐘情陸休閑簡直令人費解。這麼多年守身如玉就為了一個浪蕩子？圖他好看嗎？

既是斷袖，答應與她的婚事又是為何？他又到底是怎樣的一個人？李綺想的越多背後越發陰冷。也許陸休閑陰差陽錯救了她呢……

「胡說！他是在報復我！李小姐，我不喜歡他！你為什麼就不接受我呢？我怎麼就配不上你了？我……」陸休閑委屈地眼淚直打轉。

李綺：「…………」

陸老夫人面子不知往哪擱好，到底高估了兒子的臉皮。忙不迭拉著他往外走：「我看時候不早，就不叨擾了。不用送不用送！」

陸休閑抗亦：「娘，我話還沒說完呢！我不走！」

還是李老夫人厲害，笑眯眯地一句話堵住他：「是啊，小公子吃完飯再走也不妨事，我家老爺也快回來了。」

吃飯？我看是吃棍子……陸休閑慫道：「我娘說的是，時候不早，我我改日再來。」

那廂陸休廉追上爹，喋喋不休。

「爹，爹，你走慢點嘛。」

「其實不必那麼生氣。爹你想，閑弟那德行大家閨秀哪看得上他啊，好不容易有個眼瞎的說喜歡他，雖是個男的，但人家家世清白，能力咱們耳目共睹，為了閑弟不惜推掉與李家的婚姻名聲都不要了，此等氣魄上哪找去。除了不是個女的，哪點不好？」

陸老爺冷哼：「你懂個屁！幾幅破字畫就把你收買了是不是？我警告你，從今往後離石家，尤其是石幾業遠點。」

「弟夫他……」收到眼刀子，陸休廉聳聳肩：「好吧，不談。」

陸老爺沒好氣，指著鼻子罵道：「你弟說不定就是和你學壞的，你也是個不省心的白眼狼！」

陸休廉瞪大眼睛：「關我什麼事……」他都多少年沒逛過春樓小館了，閑弟那完全是生性風流，無師自通。他還懷疑是老爹取名不當，才整得閑弟好逸惡勞，遊手好閒。當然，老爹是不會承認的。再說，自己當年是為藝術獻身，能是一回事嗎？

心裡嘀咕幾句，不敢當面辯是非，就怕自己看中的鞭子回頭挨自己身上。

至於「斷袖」他接受如此之快，也是因為一樁陳年舊事改變了看法。

有罪的是世人偏見而非他們這些身不由己的風塵中人，低賤卑微的誠摯之人被逼得投江自盡，所謂有情郎卻衣冠整整信口雌黃。

照他看，愛男愛女有什麼區別，該變心的還是變心。情啊愛啊，哪有一個人自在，談情說愛自尋煩惱。陸休廉眼裡只有字畫古董，石幾業就是免費自動提取庫。親弟弟的福祉？噢抱歉，他可不知道這是什麼。

一旦搞定老爹，閑弟不想嫁也得嫁。石幾業顯然明白這點，沒在弟弟那白費功夫。不僅有膽子對爹下藥，還是記猛藥，簡直吃定陸家不敢徹底翻臉。退萬步，就算他強娶了閑弟，爹也未必有膽魄與少將撐腰的石家對抗。衡量利弊，陸休廉果斷叛變，當起狗腿子。

很快到了七月中旬，石幾業備好成婚禮，拿著禮單準備上門娶親的前夕，陸老爺手握胳膊粗的馬鞭駕匹黑棕揚長而去，罵罵咧咧，勢不可擋。

先是大哥陸休義追出來，錘掌大呼：「壞了！爹走了！快備馬！」

大娘子和老夫人一路小跑，掌燈看眼不見人影的暗沉街口，抓著陸休義緊張道：「你爹下手重千萬攔著！去了勸他們先回來，啊。」

陸休廉就知道弟弟憋不住，哥哥又是個不會撒謊的，不出所料爹去春香樓捉人了。他叼著半隻雞腿悠閑地給大哥牽出馬，遞去韁繩懂事道：「給。」

陸休義沒好臉道：「一起去。」爹騎的那匹馬他就不信不是二弟準備的。

陸休廉手指一翹：「不行，有人找我。」

陸家的目光齊刷刷看過來，石幾業聽個大概猜到何事，笑問：「休閑又去了春香樓？」

「又」字用的妙，陸家除了陸休廉無不尷尬。斷袖下等，煙柳齷齪，大家彼此彼此，有何資格瞧不起姓石的呢？

陸休義敷衍點點頭，蹬上馬，卻被石幾業抓住韁繩：「我知道陸伯伯的脾氣，我和你去，有我護著，休閑斷不會受皮肉之苦。」

禮單遞給陸休廉：「休廉兄，這個你先看看，若有不妥回頭再議。」

陸休義自然不願意讓個外人插手看笑話，再說父親看見這位能不更氣嗎？即使外面不打，回家怕是教訓閑弟教訓得更凶。可石幾業一開口宛如軍令，不容異議。倒是陸休廉反應迅速，叫下人再去牽頭坐騎。

石幾業拍著陸休義的馬：「不用，就騎這匹。陸大哥，我來騎，煩勞你往後挪點地方。」

陸休義蹙眉。心道我家的馬，我家的事，我騎馬的水準還用你來不放心？剋制的提醒道：「天色已晚，不宜拖延。石小弟要是去就趕緊上馬吧。」石幾業那沉默的眼神把他後背硬生生泌出薄汗，在他快撐不住改口時彎眼笑道：「好。」

夜裡平常百姓少閑逛，街道人際稀少，陸休義不免騎快，隨著上下顛簸劇烈，身後石幾業摟他的力道收的越來越緊。陸休義暗自得意，以為石受驚畏懼，後仰道：「抓好，莫掉下去。」

石幾業兩片薄唇動了動，陸休義大聲問道：「你說什麼？」

石幾業便湊到耳邊說了三個字：

「有點慢。」

陸休義還沒聽清，瞬間被股蠻力摁趴在馬背上。石奪過韁繩仰天大喝，身影旋風般呼嘯而過，速度有過之而無不及，遇人直接騰頂飛躍，雷風電行，英姿迅猛。

春香樓，好春光，粉香胭脂旖旎花，笙歌曼舞繪陀華。

風韻猶存的老鴇出來看看生意透口氣，不料迎頭撞上陸家閻王，趕緊扭著屁股往回鑽，叫個姑娘跑快點給陸公子通風報信。

陸老爺腳下生風，氣勢洶洶，當即喝道：「站住！」

來客紛紛讓道，交頭接耳，戲觀這出熱鬧。

「陸家公子慘嘍～」

「嘖嘖，上次被他老子打得不省人事拖回去，還敢來啊？」

「樓里姑娘喜歡著呢，有錢又俊，他呀大概做鬼也風流。」

「誒這艷福咱不要也罷，太俊了小心被男人看上。」

「我知道！哈哈哈！說的是石家那位對否？石家小爺神武偉岸，陸公子的屁股恐怕……啊？哈哈哈……」

未盡的調侃之意引得眾人鬨笑。

有人抬頭一瞥笑聲猛地嗆在喉嚨口，拽著朋友衣服小聲提醒道：「別笑了！他他他來了……」

「誰啊？如此害怕……」朋友還在笑著，順著視線和一位爺擦眼而過。見著眼生，但是那條矚目駭人的右眼傷疤沒幾個人有，臉色「唰」地慘淡下去，再不敢吱聲。

陸老爺不悅：「陸休閑在哪兒？」

幾個春樓壯丁攔著不讓進，老鴇揮著手絹打著太極：「誒呦～上回您在我這鬧過，哪敢還讓您公子來呀，真不在我這兒，請回吧。」要是別人，老鴇絕沒閑工夫掩護。就怪陸休閑這花錢如水流的傻大個可遇不可求，不能傷了人家的心。

陸老爺不吃這套，擼起袖子往裡闖：「不說？好好，我自己找！讓開！」

一人難敵四手，氣得他獅子吼道：「陸休閑你自己乖乖出來！不然回去我必打斷你的狗腿！聽到沒有？臭小子！」

傳信的姑娘年紀尚小，對房內之事只是有所耳聞不曾親歷。傻乎乎找到陸公子房間破門而入，見了兩具光溜溜教纏的身體霎時忘了傳話，拔腿往外跑。怕老鴇怪責，紅著臉撒謊稟報道：「陸公子正和姐姐辦事，不肯走。」

老鴇懷疑道：「他不是最怕他爹嗎？真是他說的？」

小姑娘做賊心虛，點頭怯道：「嗯。」

老鴇撫額嘆道：「知道了。」眼下只能攔著陸老爺，春香樓作為此地最大的春樓，達官顯貴多有來往，即使得罪了陸老爺，也不能輕易動它根基。

小姑娘拍拍胸脯鬆了口氣，站在老鴇旁邊聽到對話的一位姐姐拉著她走到裡面，板起俏臉：「你剛才說什麼？陸公子在裡面幹什麼。」

這是陸公子寵愛的「花月秋楓」四姐妹中的秋衣姐，春香樓只有她們有資格陪陸公子過夜。

秋衣和月靈素來不對付，小姑娘以為她吃醋，嚇得哭腔道：「秋衣姐姐彆氣，陸公子最喜歡你了！」

秋衣恨道：「月靈，你這件人！」甩頭大步衝上樓，一副捉姦模樣。

陸老爺脾氣火爆，不顧年紀和身強體壯的年輕人互毆起來，眼見碩大拳頭掄臉上被只細長的手扼住手腕：「不要打了。」

「爹！沒事吧？」陸休義扶住父親。自己亦氣色不佳，沒緩過「暈馬」的勁。

陸老爺顏面盡失，一點不感激石幾業的出手相助，沖兒子瞪眼道：「他怎麼來了？都想氣死我是不是！」

陸休義小聲：「不是我讓他來的……」

石幾業走到老鴇面前：「在下石家二郎石幾業，來找我的心上人，不知道媽媽可否行個方便？」

老鴇差點沒站住，他要娶陸休閑的傳聞竟是真的。那他要是知道陸休閑現在在幹嘛……老鴇垂死掙扎道：「他、他不、不在呀……」

石幾業眼裡的光清澈而又寒冷：「帶路。」

老鴇哪還敢說話，乖乖帶到樓上，正要敲門，屋裡傳來不尋常的動靜。

石幾業二話不說推門而入，屋裡滿地狼藉，衣服器具丟的到處。床邊兩位美人你拉我扯，不著寸縷那位嚇得一聲尖叫，抓起腳邊衣服遮住身體，驚慌看著來人。

似有生吟，往裡走走，便看見脫個精光的陸休閑膚似白玉，面帶巢紅地抱著女人又蹭又揉，他爹來了也沒任何反應。被抱女子極力阻擋他不安分的手，突然來了人一時發怔。

場景滑稽，石幾業忍俊不禁，在其他人走近前收起不合時宜的輕笑。倒教那女子見了不知所以。

老鴇心知不妙，迅速關起房門，囑託外面任何人都不要靠近。

「敗家子!你個丟臉的東西!」

上回陸老爺還只是看見他把人摟在懷裡，今日快氣得背過去。

石幾業捉住陸休閑沒有下限的手，故意板著臉對姑娘們罵道:「誰讓你們碰他的？出去!」

秋衣不明白這人怎麼變臉翻書似的快，又害怕又不放心道:「陸公子他……」

機會來之不易，月靈搶先跪在陸老爺面前啼哭道:「陸老爺，我已懷三公子骨肉，孩兒無辜，請老爺將來給個名分認祖歸宗，月靈感激不盡!」

陸老爺氣得青筋暴起:「做夢!合該你們下賤!還妄圖污我陸家門楣？呸!滾出去!」作勢要拿出鞭子抽打，陸休義怕出人命趕緊喊道:「媽媽，還不讓她們出去!」

月靈鐵了心不肯走，抱著陸老爺褲腿不願鬆手。老鴇罵道:「你是何苦呢？陸家是你攀得上的？別痴心妄想了，快走!丟人現眼!」

秋衣翻著白眼，一臉鄙夷。

陸休義攔著父親揮鞭施暴。

陸休閑似八爪魚吸在石幾業身上，溫度高得起火。石幾業只能橫抱起他，忍受著他亂無章法的騷擾，走到月靈面前抬腿一腳。

世界安靜了。

他毫無憐惜，單腳擱在美人肚皮上輕輕掃道:「這孩子出不來，就不可憐了是不是。」

「石二爺，姑娘不懂事您別計較，我們這就出去!」老鴇趕緊讓秋衣一起把渾身發抖的月靈扶出去。

陸休義咳了聲:「爹，休閑好像不對勁。」

石幾業:「被下藥了。」

陸老爺:「什麼藥？」

陸休義秒懂，貼爹耳邊:「房事用的。」

陸老爺唾棄:「＊＊，下三濫。」

陸休義給弟弟蓋上衣服伸手道:「石兄，這次多謝，休閑就交給我們吧。」

石幾業緩緩道:「休閑這個樣子顯然藥量過猛，唯有讓其紓緩，否則高燒不退，性命堪憂。除了這煙柳之地，良家女子恐怕沒有人願意捨身相助吧？」

陸老爺堅決不肯:「不行!就是死也不能在這裡!」

陸休義小心勸道:「爹，小弟性命不容耽擱。況且聽聞這種地方都會備有些藥物能避孕防胎……」

石幾業揚眉:「不一定非女子不可，陸伯伯還是不願接受在下嗎？」

陸老爺不假思索:「不行!」腦子一抽，脫口問道:「你也可以像女人一樣？」

陸休義:「爹!」

這話問得冒犯。

陸老爺尷尬不已。

石幾業不甚在意，大方道:「可以您就同意婚事嗎？」

陸老爺:「…………」這麼大犧牲，教他說不出口了。

「謝陸伯伯。」石幾業一向果斷，抱著人往外走:「今晚我帶休閑在附近客棧住宿一晚，不必擔心，明日送他回去。」

陸老爺擰巴道:「這事兒……不要外傳，回去就說你弟弟怕挨打跑了。」

「是。」

石幾業並未如他所說在附近客棧留宿，蓋著陸休閑的臉租了一輛馬車往另一家小記院駛去。路上不巧讓殺手攔住，身上多處負傷，扛著陸休閑躲進自家茶館。

「主子，怎麼了？」小二關上偏門，石幾業扶著牆大汗淋漓:「幫我把他弄客房裡去。」

「哦，好。」

「清點。」石幾業上樓時小聲問道:「掌櫃睡了？」

「嗯，要去叫醒他嗎？」

「不用，我受傷的事不要說，免得我爹知道擔心。」

「是。」

「最近讓盯梢的人機靈點，發現可疑的人及時回報。」

「上面又有動靜了嗎？」

「不知道是誰，等大哥消息，見機行事。」

小二點點頭，看著「發搔」的某人好奇道:「您真喜歡陸家三公子？喜歡到要辦了他啊？」雖然是紈絝子弟，皮囊生得極好，摸著比姑娘還細膩，主子倒不是太虧。

石幾業:「你說呢？」

小二眨眨眼，差點忘了主子是個陰險腹黑的角色。

石幾業一屁股坐在床邊費力的按住亂動的陸家公子:「紗布，藥粉和藥草，兩套衣服，清心丸，冷熱水各一桶都備來。」

小二:「好嘞～」

春香樓的姑娘不知道是無知還是不要命，這種藥量辦起事她非得死在床上。一個浪蕩子竟被記呂下藥，他是有多不行。石幾業捏住他的嘴巴不讓靠近，喘著氣等東西上來。

身上劍傷不說，劇烈打鬥使得腿疾複發，鑽骨地痛。結果小兔崽子沒輕沒重坐她大腿上，力氣越來越大，最後整個人壓在身上嚴絲合縫。

戳肚子的物件燙如烙鐵，石幾業疼得緊眼一閉狠狠咬在陸休閑肩窩上。

「來啦～」小二放好東西，蹲旁邊嘻嘻笑道:「主子，我看他挺喜歡你呀，用勁得恨不得把你一口吃了。」

「再廢話，我讓他吃你。」

小二吐舌，幫她扒開陸休閑丟到冷水裡，餵了兩粒清心丸。內外清涼，人慢慢安靜下來。隨後扶住主子，多此一舉道:「您行動不便，要不我幫您上藥。」

石幾業揮手:「不用，去休息。」

小二:「好吧，有事您再吩咐。」

清傷的藥粉倒熱水裡，撒入療理腿疾的藥草，石幾業脫了衣服跨進裡面泡著。按她的預期，陸休閑最快也要明日天亮才會醒，她泡三時辰不是問題。

冥冥中，丹田炙熱，石幾業緩緩睜眼。

難怪熱，

原來如此。

瞬息之間，抓熊的小流氓被她摁著腦袋塞水裡撲騰。

燭光頃刻熄滅。

半晌，石幾業提起人，漆黑里幽幽問道:

「休閑，看見什麼了？」