呼蘭王妃等候他多時，幾日沒見兒子，思念的不得了。

「在外面風餐露宿的，多苦啊。」王妃看著累瘦了一圈的花河，心疼道。

「還行吧，母後~~~我餓了。」花河吐吐舌頭，倒在母後懷裡。

王妃撫摸著兒子的捲髮，溫聲道：「過幾日沐春大典，記得邀請霍將軍來。」

花河翻了個身，嘟囔道：「天天就是霍淵霍淵，您就不能不惦記他嗎，明明我才是您兒子。」

王妃笑道：「人家霍將軍好不容易才來一次，當然要好好招待，上次見他喜歡吃羊肉，母後多做了些，部落里還備了好酒，你們痛快飲一回。」

「知道了。」花河答得悶悶的。

過了幾日，花河找到霍淵，連清的傷已經好了些，勉強能坐，渾身裹著草藥，一動不動杵在椅子上，只剩下嘴巴不停叭叭。

「喲你來了，今天有什麼好吃的嗎，說真的你們柔北的奶餅真是香，我連著吃了好幾個。」連清說了一大串。

「吃那麼多小心消化不了。」花河道。

霍淵正坐在堂上處理事務，秉筆寫字，俊秀小楷一氣呵成。花河看了一會兒，開口道：「霍將軍，找你有事。」

他不再稱常寧兄，而是一句疏離冷淡的霍將軍，與旁人無異，正如霍淵自己所說，他們除了公事沒有半分關係。

霍淵放下筆，抬首看他。

「母後要邀請你去沐春大典，她還不知道你我現在如此。」花河抿唇，「就當給我面子，將軍賞臉去一趟吧，吃個飯就回來，不耽誤時間。」

連清眼睛都亮了，嚷道：「沐春大典啊，好玩嗎？我想去。」

花河和霍淵誰也沒理他，互相望著，企圖看透彼此的心意。

「好。」霍淵點頭允了。

「多謝。」花河客氣回應。

沐春大典算是柔北族除了桑達節以外最大的盛典，人們在這一天感恩極樂天再次將春天帶回大地，賜予無限生機。

姑娘們換上輕盈的春衣舞裙，三兩為伴，踏青游春，笑語盈盈。紙鳶飛舞，踩水嬉戲。

照例是木落主持祭祀儀式，老巫剛離開時候，族人恐慌不已，隨著時間一長，人們發現木落完全能當大任，無論是醫術還是巫術，都能處理得當。他是極樂天親選的使者，到如今，人們只當他是部落正式的巫師，尊崇無比。

夜晚時候，霍淵孤身一人來到部落，熟門熟路，一路上柔北眾人熱情與他招呼，去年秋季在這居住的時光重新縈繞腦海，柔北人早已把霍將軍當成自己的朋友，真誠相待。

篝火旁，霍淵看著這群能歌善舞，熱情善良的居民，心中滋味難言。宇文恪決心滅了柔北，他的決定從來難改，或許不久以後，如今熱烈鮮活的生命，都會在大新重兵的鐵騎下化為烏有。

小蘭王正靠在樹下，火光照在臉上，柔和而溫暖，又平添了些野性的美，分不清是火光盈盈，還是那琥珀眸子動人心弦。

鐵圖烏羅等人正拉著他行酒令，花河似乎心不在焉，輸了好幾次，被灌了不少酒，此刻微醺，臉頰微紅。

「霍將軍來了。「鐵圖小聲提醒花河。

「嗯。「花河眼皮不抬，」你們先走。「

「你……」鐵圖想要勸解幾句，最終選擇放棄，扯著烏羅讓出地方來。

霍淵走過去，小狼崽盯著火堆發獃，說道：「你來了。」

「嗯。」

「將軍說話算話，多謝了。」花河舉起酒杯再飲一口，不忘禮貌道謝。

霍淵在他對面坐下，隔著火光，小狼崽盡近在眼前，隱隱能聞到那一股濃香的奶香味，卻再也碰不到。

兩人沉默著，遠處眾人歡歌笑語，推杯換盞，與這裡形成鮮明對比。

「你知道紫豪是怎麼來的嗎？「花河終於抬眼。

霍淵只瞧著他，不言語。

小蘭王笑笑，自顧道：「一年冬天，我在樹洞里發現的，當時連眼睛都沒睜，母狼早就凍死了，沒有一點吃的，一窩狼崽子，兄弟姐妹都死了，就剩這隻渾身烏黑的狼崽子還活著。當時我就覺得，這崽子跟我挺像的，怎麼也不服輸不認命，就這麼抱回來了。」

花河扔給霍淵一壇酒，接著又道：「剛回來的時候兇巴巴的，動不動就要咬我，怕它餓，我調了羊奶一口一口餵給它吃，怕它冷，晚上揣在懷裡抱著它睡覺。」

霍淵將酒罈放在一旁，並未喝，只側耳靜靜聽著。

「部落里的老人都說，狼養不熟的，長大以後照樣跑回族群里，還要反咬死不少牲口。」花河看向霍淵，眼底布滿血絲，一抬手又灌下一口酒，酒精火辣辣的，從喉嚨燒到胸腔。

「紫豪不一樣，它特別粘我，又聽話又乖，我想是因為我真心待它好。「花河頓了頓，才接著道：」可你不一樣，霍將軍，我把心肝兒恨不得掏出來送給你，你照樣不稀罕。」花河言畢，自嘲一笑。

霍淵眉頭緊鎖，小狼崽醉醺醺，看向他的眸子閃爍著火光，聲聲質問，令他無地自容。

「喝酒。」小蘭王大刀闊斧的替他掀開酒蓋，「幹嘛不喝，今天是柔北的節日，別掃興。」

霍淵不再猶豫，抬手，飲下一口烈酒，灼燒滾燙。兩人重新沉默下來，各自喝著酒，相對無言。

花河看看霍淵，酒氣上涌，氣憤難忍，將酒壺摔在一旁，上前一步，咣的一下將霍將軍推到在地。

「霍淵，你有沒有心啊。」花河撐在霍淵身上，額頭相抵，目眥欲裂，將這段時間的壓抑盡數發泄。「既然不喜歡我，何必要騙我？」

他們這邊鬧出巨大的動靜，有人看過來，被小蘭王兇巴巴瞪了回去。

「你喝醉了，我送你回去。」霍淵扶住他的背，想要起身。

「呆著別動。」花河解下鹿靈，隔著刀鞘抵在霍淵胸口，「回答我的問題。」

霍將軍沉默不言，深沉的黑眸看著他，就像一道深淵，迫人沉淪。

許久沒有得到回答，花河緩緩垂手，收了刀，笑道：「也是，你沒騙我，都是我自作多情。」

小蘭王起身放開霍淵，回到自己位置上，又開了一壺酒。

「喝酒吧，敬一敬過去，畢竟我們再也沒有以後了。」花河舉杯，替霍淵斟滿一杯。

聽到這句話，霍將軍心上劇痛，舉杯的手微不可察顫抖起來。好在花河已經喝多，並未注意他神色的異常。

霍將軍痛快飲幹杯中酒。

「好，將軍爽快。」花河鼓掌，又拎起酒壺，重新斟滿。

霍將軍明白小狼崽今日沒打算放過他，索性不再顧忌，人道借酒消愁，權當放縱一回罷。

一杯又一杯，霍淵盡數飲下，不知不覺間，兩人腳邊堆滿了空酒罈，散落一地。

「霍將軍，霍將軍。」花河眯著眼，輕聲喚道。

霍淵埋首掌心，拄在腿上，看起來也已爛醉。

「常寧兄。」花河又道。

這一次有了反應，霍淵猛地抬頭，眼神澄澈，循聲望向他。霍淵喝酒也不臉紅，看起來跟平時無異。

「常寧兄，你到底喜不喜歡我啊，去年冬天就想知道答案，結果你到現在都不告訴我。」花河有些委屈，喝了太多酒，說話聲音都是啞的。湊到霍淵身邊，懷裡還抱著一個空酒罈。

「不喜歡你。」

霍淵很認真的看向他，努力集中精神，卻始終看不清眼前人，只能靠聲音分辨，這人說話的聲音與朝思暮想的小狼崽不像，更沙啞低沉一些。於是果斷否認。

花河酒量好的驚人，此刻仍有意識，聽見此話，心頭泛酸，苦笑道：「原來是真的不喜歡啊，就連酒後都不願意騙騙我。」

「打擾了。」小蘭王慢慢起身，搖搖晃晃要走。

「我喜...歡的人叫...花河。」霍淵低沉的聲音傳來，因為喝酒，說話有些磕巴，「我...不喜歡你。」

花河停下腳步，猛地回頭。

霍淵抬起臉，輕輕笑了，眼底溫柔，「花河是他的漢文名字，柔北名字是吉日徹辰，江河的意思。」

花河不知道此刻是什麼感覺，這段時間，連他自己都懷疑霍淵是否真的喜歡過他，兜兜轉轉，終於決定徹底揮別過去的時候，霍將軍真誠熱烈，堅定無比的告訴他。

我喜歡的是你。

就像一把鎖丟了鑰匙，怎麼也找不到，終於決定再換一把的時候，突然發現鑰匙就在鎖頭芯上，從未移動半分。

「那你為什麼要離開他？」花河蹲下身，替霍淵將長發別在耳後。

「因為啊——」霍淵喝了酒，特別愛笑，平日里冷著臉慣了，此刻笑容燦爛，像個情竇初開的小公子，對旁人靦腆介紹自己的心上人。火光下，花河看的有些痴。

「因為不想讓他受傷。」霍淵輕聲道，「他的眼睛好漂亮，琥珀色的，我不能讓它被人挖走。」

花河一愣：「誰要挖走我的眼睛？「

霍淵有些惱，糾正道：「不是你的，是他的，我不喜歡你，也不要保護你。」

花河：「……好好好，他的他的。「

「噓。」霍淵嘟囔道：「不能告訴你，是秘密。」

「是宇文恪嗎？」花河繼續哄他說下去。

霍淵酒後依然聰明，發覺對方在套話，幹脆抿唇不答，沉默是金。

「你笑起來特別好看。」花河放棄，換了話題。

霍淵又活躍起來，眼睛亮晶晶的，說道：「他也這麼說過。」

小蘭王伸手，捏著抬起霍淵下巴，流里流氣道：「來，給小王笑一個，高興了賞你。」

霍淵很認真的思考一會兒，問道：「賞什麼？」

酒後的將軍可愛無比，花河被逗笑了，輕笑道：「草原上有的，千金萬金你隨便挑，小王都能給你。」

霍淵不言語，也不笑，很是嚴肅的在權衡。

「不要啊。」花河笑笑，「也是，霍將軍長在皇宮裡，什麼好東西沒見過，也不缺我這點東西。」

「你能讓小狼崽高興些，我就笑給你看。」霍淵突然開口道，「我不捨得見他難過，可我必須離開他。」

花河眼神迷離，酒氣翻湧，醉的更厲害了些，也開始意識不清。

「有什麼必需離開他的理由，有什麼是不能一起面對的。」

霍淵仰起臉，看向遠處星河，喃喃道：「父親只給我留下一句遺言，臨終前，他握著我的手，讓我發誓，此生恪守霍家祖訓，忠於新皇，絕無二心。」

「父親只有這麼一句遺言，霍淵不能違背。」

花河突然明白背負在霍淵身上的枷鎖究竟來自哪裡，神威將軍一道遺囑，讓他此生都不得不屈服於宇文恪殘暴的統治下。

霍淵有自己的堅持，卻萬不能違背從小敬仰的父親。

霍淵搖搖頭，散散酒氣，重新明媚笑起來。

「真想告訴小狼崽，我還想陪著他，上至碧落，下至黃泉，都想陪著他。」

許是真的醉了，霍淵說完便不再折騰，雙眸緊閉，靠在樹下睡熟。晚風繾綣溫柔，吹散將軍輕柔的髮絲。

「你真討厭。」花河撇嘴，放下懷裡的酒壺，「剛剛決定徹底放下，你就說這麼一段話戳心窩子，害我又要舍不下你。」

小蘭王伸出手，輕輕撫過霍將軍緊閉的雙眸，睫毛一顫，指尖輕柔。

「常寧兄，你讓我怎麼辦啊。」