霍淵回到住所時候，遠遠瞧見小狼崽子，花河正裹著厚厚的白絨冬衣，像一個糯米糰子，縮在迴廊下，紫豪趴在他腳邊，也把自己縮成一個小團。

「常寧兄回來啦。」小狼崽眼睛亮了亮，說話時呼出一團白氣。

「嗯。」霍淵答應一聲，從懷裡拿出宇文惟的錦盒，「能撬開這鎖嗎？」

花河接過來細細研究，發現那鎖只是有些老舊，並不是特殊形制，應該很好撬，所以答應下來，從耳朵上摘下自己的紅珠耳環，掰直銀針，捅進鎖眼。

「我還不能回家嗎？」花河一邊動作，一邊詢問道。

霍淵搖搖頭，「皇上還無指示。」

「宇文恪最近有再提發兵柔北的事情嗎？」花河又問。

「沒有再提過。」霍淵回答。

小狼崽欣喜，「太好了，這樣我就有足夠的時間準備了，這段時間呂嵐先生教我的東西我都有好好看，大概知道要怎麼保住我的部落，就怕時間不夠，還未等我準備好宇文恪就打進來。」

將軍不言，凝神看他，小狼崽嘴唇紅紅的，在雪中更顯誘人。

咔吧！

「開了。」小蘭王笑笑，忍住好奇，也不看盒子里的東西，原樣遞還給霍淵。

「今晚還來陪我嗎？」花河問。

「來。」將軍很快答。

小狼崽心滿意足，這才發現周圍難得安靜，奇道：「沿光怎麼沒出來，換做往常早就跑出來纏著你了。」

「沿光身體如何？」霍淵問道。

「還是老樣子，」花河皺眉，「也不知道怎麼了，三天兩頭就生病，每次都說是風寒，治也治不好，這兩天又開始咳嗽了，只好在屋內休養。」

「你呢？」將軍又問。

花河挺起胸膛拍了拍，說道：「我的體格多好啊，都沒生過病，母後一直說我是極樂天保佑的孩子，從小到大都沒讓她操過心。」

提到母後，小蘭王的眸子明顯暗了暗。

「穿暖一些。」霍將軍俯下身，握住他的手，「手冷了，回屋吧，晚些我再來。」

「一言為定。」

將軍回到自己的房中，將錦盒放在書桌上，只是看著，遲遲未動。君子之道告訴他，別人的物品不能隨意翻看，非禮勿視。

可是昭明王死前，分明是滿腹遺憾，還記得宇文惟倒在血泊中，抓著他的手，掙扎想說話，卻不能發出一個聲音，最後力竭而亡，懷中抱著的，就是這一個錦盒。

割下宇文惟的腦袋後，霍淵失魂落魄，逃似地離開現場，早將錦盒拋在腦後。若非今日安樂公引他重返太子居所，或許這錦盒的秘密將永遠塵封。

霍淵閉上眼睛，那片鮮紅血泊重現眼前。再次睜開眼，他伸手打開錦盒。

那裡面只有一封信，宇文惟臨死前都要抱著的錦盒，竟輕飄飄只有一封信。

「霍淵親啟」

封面是四個大字，一看便知是宇文惟的字跡。霍淵拿起信時，整隻手都在顫抖，心快要從胸口跳出來。

原來宇文惟並非抱憾而終，原來他還有機會能看見老友的遺言。

信的內容只有短短一行字，筆記凌亂，看來是在極度恐慌中寫下的。

「淵哥哥，皇室紛亂，人心險惡，望你能有機會成為自己。」

霍淵不知道看著那行字看了多久，短短一行字竟看了一遍又一遍，一遍又一遍。抬起頭時，天色已經全黑。

將軍還記得和小狼崽的約定，匆匆來到院中。花河正騎在牆上，懷裡抱著馬頭琴。

「來的好晚。「小狼崽撅嘴抱怨一聲，又笑道：「今天想聽什麼？」

「什麼都好。」將軍神情恍惚。

「那我隨意了。」小狼崽搭起琴弓，今夜沒有月光，怕是要下雪。馬頭琴悠揚的曲調在宮羽間流淌，似乎那片豐滿肥美的牧場草原就在眼前，沒有災禍，沒有威脅，百姓安居樂業，牛羊成群。

一首曲中，竟是山河常寧的祈望。

花河抬起臉，雪花已經飄然落下，飛舞著，卷集著，如仙子降臨人間，潔白無暇。霍將軍從剛才起便不對勁，直勾勾盯著他，不發一言，又痴又念。

「回去吧。」花河收起琴，「下雪了。」

霍淵像是沒有聽見，木然立在那裡。

「常寧兄？常寧兄？」花河又喊了好幾次，霍淵才勉強回過神，問道：「你說什麼？」

花河無奈道：「我說回去吧，下雪了，好冷的。」

霍淵又愣了半天，才點頭道：「好，晚安。」

「發生什麼事情了嗎？」小狼崽歪頭打量著霍將軍，好奇錦盒中到底是什麼，能讓霍將軍如此失魂落魄。

「無事，去睡吧。「霍淵搖搖頭，只催他回去。

「那好吧，晚安常寧兄。」小狼崽拍去衣服上的雪，一躍而下，回了屋內。

可能因為下雪的緣故，小狼崽將自己裹在被窩裡，暖暖和和，睡得非常不錯，早上醒的很早，天剛蒙蒙亮，好在風雪已停，外面一片銀裝素裹，冰雪天地，美不勝收。

再過一會兒宮中太監便要來鏟雪，小蘭王想要欣賞一下晨光爛漫的美景，便穿好衣服跑了出去，剛推開門就被凍得一哆嗦，寒風直往脖子里鑽。

小蘭王嘶嘶哈哈騎上牆頭，看向對面時，震驚得差點摔下去。

「常寧兄！」

霍淵還站在昨夜的位置，沒有移動分毫，積雪落了滿身，將他的黑髮完全蓋住，將軍也不拍去雪，任由水珠順著脖子浸濕衣服，他仍是丟了魂一般，凍得嘴唇發紫，面色慘白。

花河著急喊道，聲音很大：「你瘋了吧，這要凍壞了的！」

霍淵猛地抬頭，如大夢初醒，抬眼間，逆著朝陽看向牆頭的小蘭王，金輝灑落滿身，小狼崽皺眉看著他，滿心擔憂。牆頭馬上遙相顧，少年的情誼，熱烈滾燙。

「淵兒，放下吧，你父親的遺言，還有種種過往，放下吧，不值得。」

「霍將軍，你是賢臣，賢臣，要配明君。」

「淵哥哥，皇室紛亂，人心險惡，望你能有機會成為自己。」

「常寧兄，你真是我遇到過最好的人，鐵圖從前說，我們沒有結果，可我小蘭王不信命不信天，我偏要試一試，常寧兄，我特別特別喜歡你，真心的。」

「你說常寧兄什麼時候能做出選擇呢，鐵圖走後，我會很孤獨的。」

……

許多人，說過很多話，如走馬燈般在霍將軍腦海中揮之不去。最後他的眼中只剩下小狼崽，少年的愛與恨，勇敢與脆弱，期許與失望……

霍淵突然笑了，如釋重負，他很少笑，更很少像現在一樣笑得輕鬆自在，如冬日暖陽，春風和煦。陌上少年郎，誰又不曾輕狂無羈，誰又不曾放肆而活。

花河被這一會兒哭一會兒笑弄得手足無措，「你到底怎麼了啊？」

霍淵抖落身上一夜的積雪，昂首望著他，眼底映著朝陽金輝。

「我做好選擇了。」將軍道。