夜幕之中，長安城守衛即將落下城鑰，值班一天的勞累讓他們動作懶散，慢慢悠悠爬上城門，潦草巡視。

噠噠噠。

城門外揚起馬蹄聲，一襲黑衣的男人駕著駿馬飛速奔來，終於趕在城門上鎖之前進了城。

「下次早點來，差點就關門了，這方圓以外沒個客棧，晚了沒處去。」守城的老兵熱情攀談，伸手道：「通行名牌有嗎？」

男人裹在黑衣之中，黑暗裡，只能看到帽檐下露出一截又高又挺的鼻尖。他一言不發從懷中取出名牌遞過去。

老兵拿著名牌在燈下細細核對，確認無誤。

「兜帽摘下來。」老兵眯起眼睛，男人沒有熱情理會他的攀談，這讓他十分不滿。

男人一動不動。

「帽子，摘下來！」老兵又重複一遍。

男人這才好像勉強聽懂，小幅度拉下自己的帽子，露出與中原人大相徑庭的長相。

「原來是個胡人。」老兵嘟囔一句，抬手放行，「難怪聽不懂話呢。」

男人迅速收起名牌，駕馬消失在夜色中。

終歲，除夕。

轉眼間諸國質子在長安呆了快一年，宇文恪那邊終於鬆動消息，葉馬利文已經投降，即日押送長安，等他到的時候，諸過質子也便能回家了。

所以小蘭王心情特別好，這個年過的也是歡歡喜喜，他第一次見識漢人的春節，習俗繁多，紅火熱鬧。

「咳咳咳。」在沿光第不知道多少次咳嗽以後，花河終於忍不住翻個白眼道：「見不了風就回去，在外面呆著找死嗎？」

沿光已經沒力氣跟他鬥嘴，這場重病已然將里外一齊掏空，少年的年紀，終日咳的如同風燭殘年的老者。

「今日是除夕，晚上皇上哥哥要去遊街祭祖吧。」沿光抬頭看看天，沒有絲毫下雪的跡象。「霍將軍也會去吧。」

「怎麼，你要去啊？」花河道，「省省吧，你這個身體能去哪？」

沿光恨恨道：「你等我好了的，我一定要跟霍將軍一起過節，咳咳咳咳咳……」

花河砸吧砸吧嘴，跑到牆根底下，回頭道：「你慢慢養著吧，我先跟常寧兄過節去了。」言畢，輕巧翻過宮牆，沿光沖著他的背影罵了許久。

「常寧兄？」花河喊了一聲，不巧將軍不在，桌上擺開筆墨，還有一沓子點著金粉的紅紙。

等了許久霍淵的腳步才從門外響起，看來宇文恪那邊的事情已經結束。將軍推開門，一眼便看到書桌下坐著的小狼崽，眉眼彎起，心情甚好。

平日里霍淵的衣物已黑白居多，再花哨些也不過是淡青色，今日除夕，他竟難得著了一身暗朱紅的襖子，黑髮紅唇，不顯俗相，華貴驚艷。

小狼崽眼前一亮，笑道：「相公今天真好看。「

將軍俯身在他嘴角輕碰一下，「怎麼還穿著黑色？」

花河低頭看看自己，來長安沒帶多少衣物，身上的這件已經舊了，還是一身皂色，並不紅艷。

「等等。」霍淵轉身去衣櫥翻翻，不久捧著一團紅色的長巾回來。

「用這個吧。」將軍伸開手臂，繞在小狼崽腰上，系成紅腰帶。花河順勢環上將軍的脖頸，懶懶伸了個懶腰。

「為什麼要穿紅的？」花河問。

「傳說有一隻小獸，叫年，最喜歡除夕夜偷襲百姓，於是大家要放鞭炮，穿紅衣，這樣就能嚇走它，新年平安。」將軍答。

「嗷嗚。」花河學紫豪嚎叫一聲，撲到霍淵身上，輕咬住他的肩膀。

將軍抬手，摸了摸湊在肩窩的小崽子，「晚上帶你出去玩。」

「真的啊！」花河興奮起來，「今天不用值班嗎？」

霍淵搖搖頭，「今夜除夕，皇上在宮中辦家宴，無需我侍奉左右。」

「那虢夫人呢，不用陪陪她嗎？」

「不用，母親不喜熱鬧，特囑咐不必進宮陪她。」

「那就好。」花河笑眯眯，「我要去長安大街上好好逛逛，聽說漢人除夕熱鬧非凡，萬家燈火，歌舞歡騰，真期待啊。」

「這堆紅紙是幹什麼用的啊？」小狼崽又問。

「春聯。」霍淵提筆沾墨，「準備寫個福字，方才還未動筆就出去了。」

「貼在門上的嗎？」花河覺得看什麼都新奇，漢人怎麼有這麼多好玩的習俗。

將軍將筆遞給他，又將那堆紅紙擺在面前。

花河笑笑：「你讓我寫啊，那要醜死了。」

霍淵伸出手，掌心包裹著他的手，共同執筆，「一起寫。」

將軍帶著他，在紅紙上慢慢留下一個端正大氣的「福」，濃墨香氣瀰漫在空氣中，小狼崽興奮看著自己筆下端正的漢字，像小時候第一次執筆寫字一樣新奇。

放下筆，將軍低頭，細細吹幹墨漬。

花河看著他的動作，突發奇想問道：「常寧兄，為什麼呂嵐先生的字跟你不一樣啊？」

霍淵頓了頓，反問道：「如何知道呂嵐先生就是我？」

看見將軍還在裝，花河咬牙嘶一聲，在將軍唇上咬了一口，賭氣道：「那好那好，你不是呂嵐先生，那我可跟別人親親了，還拉手了！」

霍淵輕笑一聲，將筆換到左手，拿了一張新的紙，再次書寫，花河瞪大眼睛看著眼前近乎絕技的作秀，霍淵竟能雙手寫字，還是不同的字體。

將軍放下筆，刮刮小狼崽的鼻尖，「一點用都沒有，還是被你發現了。「

「那是。」花河假裝吸鼻子，「一聞就知道是常寧兄，我可比狼還敏銳。」

等到墨汁完全幹了，兩人帶上漿糊，跑到門外貼上。花河拍拍手，滿意看著將軍的住所，終於多了些煙火氣。

盼了一天，終於挨到晚上，將軍說話算數將他帶出宮玩耍，在這節日中，宮門守衛都無心思工作，只想儘快回家團圓，一路順利便到了長安繁華的市坊街道。真箇是滿目琳琅，琉璃璀璨，看得人眼花繚亂。

將軍牽著小狼崽走入人流，小狼崽蹦蹦噠噠跟在一旁，看這也新奇，看那也新奇，這也想買，那也想要，好在將軍都慣著。花河拿著霍淵的錢包，放在手裡顛著。

「真好吃。」花河咬了一大口肉餅，遞到將軍嘴邊，霍淵自然地低下頭，就著小狼崽的牙印咬下一口。

入眼繁華，言笑晏晏，平安喜樂，花河道：「若是沒有戰爭，我們每天都會這麼安樂吧。」

霍淵捏捏他的手，從手邊的攤販摘下一支麥芽糖，餵給小狼崽。

「不必害怕，」霍淵眼眸深邃，「你的對手是我，就一定能贏。」