數月後，沈靈明帶著折柳途經佘縣。幾月下來，折柳日漸發覺這沈靈明的好，便也不再畏懼他，雖稱作師父，卻把他當作是兄長了。

一日正在茶館中用茶，就聽得說書人講道是，近來不遠處的途縣裡發生了詭異之事。這途縣本是鄰近最為貧苦之地，縣裡也少有讀書人，遍地都是黃沙，這黃沙地中難以種出作物，而這途縣裡的人也不肯搬離或是遷家，死死地守著那塊地方。

而個把月前，途縣的黃岩山裡的一座古墓被縣裡人發現了，一時縣人都相爭進墓搶奪，而墓中的金石玉器更是讓人難以把持。途縣之人本以為能一改貧苦生活，可誰知，四五日前，這途縣中許多人患了什麼隱疾，又頻頻有人死去。

還聽人道，死去的人生前都說見過一穿紫衣的男人，雖沒看見，卻也能聽到鎖鏈拖地的聲音。更奇的是，這途縣中第一個發現這古墓的柴夫——周樵死前，還親口告訴他小女兒說聽見了有個男人一直在念叨他的名字，而不久後這周樵便死了。

沈靈明抿了一口茶，這佘縣的新茶果然就是不同別處，甚是清口，回味甘甜。

折柳聽了說書人的故事，便問道：「師父……這，可是鬼怪作祟？」

見沈靈明點了頭，折柳又問道：「師父，要去這途縣麼?馬夫說不過半日的路程便到了。」

沈靈明並未回答，只是又端起了茶杯品他的茶，途縣這事不管也罷，沈靈明也從不自認為是善人幫人消災解難。

折柳見師傅不曾回答，便知師傅這是不樂意去了，偷偷看了說書人和其他議論紛紛的茶客一眼，也不知如何是好，年紀輕輕便愁苦著一張臉，好是抑鬱。

沈靈明見狀，只覺這茶都沒了味兒，索性棄了茶，領著折柳回了房間里，寫下了一紙信，放入了信封里。繼而將信交至折柳手中，笑道：「小兒十二就已哭喪著臉了？莫怨我不樂意去那途縣，喏，這信託人寄去途縣的衙門便是。」

折柳一聽，便知是師父讓了步，忙喜道：「師傅我這就去！」

沈靈明無奈地笑笑，倚在窗邊看著折柳離開的背影，自己果然還是拗不過這小子，不過是見他不樂意，自己就心軟了，哎，真是奇怪了。

兩日後折柳從客棧掌櫃那兒拿到了途縣來的回信，沈靈明拆了信，信中說願一試此法。

沈靈明倒也笑笑，可見這途縣的縣令倒也是一個清官，放下了這麼大的錢財不顧，只為了縣裡百姓的安危，如今這樣的官可不多見了。

「師父師父，你給途縣縣令的信里都寫了什麼？」折柳見沈靈明看了回信後一笑，便忍不住地問道，這次師父什麼都沒有告訴自己，可讓他心癢癢的。

沈靈明故意賣了個關子，笑道：「待有了結果再告訴你也不遲。」

折柳嘟了嘟嘴，可卻也沒有法子，師傅若是不願告訴自己，不管他怎麼求都是沒有多少用的，只好忍著好奇等著。

幾日後，途縣縣令派人來答謝，說是照沈靈明的法子做後，縣裡的漸漸恢復了安定，也不再有人離奇死去，而患病的人也逐漸有好轉的趨勢了。

如此一來，兩人便啟程離開了佘縣。而至此，沈靈明才對摺柳解釋道：「此鬼乃是拘魂鬼，本是勾魂引去冥界之鬼，按照生死簿上的名單來勾魂奪命，絕不會做出違背之事。而這途縣頻頻有人見過拘魂鬼後又死去，便是這途縣中自己的問題了。」

「師父這意思是？」折柳疑惑地皺了皺眉道。

「這古墓不知是多少年之前藏下的，如此之多的財物，想必墓主人的身份不菲，造墓時定會想到被後人發現的可能，所以必會有所防備。更何況 這墓中氣不流通，皆是有毒的屍瘴之氣，進墓之人必然吸入了這種毒氣，而墓室之大也可想而知，屍毒之氣難以散盡，便係數留在縣人體內，因此患病甚至是死去，引來了這拘魂鬼。」沈靈明解釋道。

折柳一驚，恍然大悟，道：「原來乃是這古墓禍害，那師父你給縣令的信可是讓縣令封閉這古墓？」

沈靈明點頭道：「正是，屍毒之氣難以人為除盡，首先得斷了源頭，而封閉這古墓乃是最好的法子，再用一些食物草藥驅盡體內的毒素便是。而這縣令倒也是了解，不著眼於這些古墓的錢財上，倒是肯封上這能為他們帶來富裕的地方。」

折柳卻有了疑惑，問道：「可師父最初不是不願管這途縣的事嗎？」

沈靈明伸手揉了揉折柳的腦袋，笑道：「誰叫有你這不省心的小東西，萬一你染上了屍毒讓我如何是好？」

折柳一聽便紅了臉，嘟囔道：「我哪有讓師父不省心……」

沈靈明也沒有再說話，只是笑著把折柳摟進了懷裡。

折柳倒也沒有推開，這個懷抱讓他捨不得拒絕。在師父身邊這麼久，他總覺得有什麼事情已經開始不一樣了。