近來廚子們都不敢靠近這後廚房，怕是鬧了鬼，不願惹鬼上身，紛紛回了家。折柳躲在沈靈明身後，怯怯地抓著沈靈明的衣擺一角。雖跟在沈靈明身邊一年又幾月，折柳仍對鬼怪心存怯意。

王掌櫃一聽見這聲音，額上滲出幾顆黃豆大的汗珠，便道：「廚房便是這裡了，不知沈公子有何高見？」

沈靈明伸手碰了碰折柳，便問：「王掌櫃，在這食材被盜之前，可有少過什麼沒有？」

王掌櫃摸了摸頭上不多的發，道：「確是有過幾次……不過都是些剩下的菜飯，我本以為是廚子帶走了，而廚子卻告知我並非是他們帶走的……」

折柳抓住了沈靈明的手，頓生安心。

沈靈明倒也沒有拒絕，想了片刻，又問：「王掌櫃你可有曾施捨什麼人水或是吃食？」

王掌櫃本說沒有，後又突然想到了什麼，道是：「也曾是有過一個，某日夜裡，我見一小孩在後門外喊餓，便給了他一些吃的和水，而這小孩生的極丑……而後來我再到這後門外時，見水壺中的水倒是空了，可吃食卻絲毫沒有動過……」

沈靈明聽罷，嘆了口氣，看了看擺在灶上的一盤剩菜，道：「王掌櫃，此乃針口餓鬼，也倒是極為可憐的鬼。此鬼胃口極大，可喉嚨卻只有針般粗細，只能喝水卻什麼都吃不了，終日忍著腹中的飢火，只能眼睜睜看著別人吃那些美食，自己卻什麼都咽不下去。」

沈靈明說罷，便覺握著自己手更是用力了。

王掌櫃稍稍愣了愣，問道：「莫，莫非那，那小孩……」

沈靈明點了點頭，道：「那便是針口餓鬼的化身，而掌櫃的施捨讓他流連於此不肯離去，那隆隆雷聲便是他腹中之聲，而哀泣，便是悲哀自己什麼都吃不了。」

王掌櫃也哀痛起來，沒想到只是因為自己不經意之舉，反而給這餓鬼帶來了更深的痛苦，不知如何是好，問道：「敢問沈公子，我該如何做才好?」

沈靈明道：「強行除去當然不是不行，只是此鬼實是讓人不忍，王掌櫃可有什麼想法沒有？」

王掌櫃看了看那些原封不動被還回的食材，道：「這……可有法子留下他，不再敗壞食材便是了？」

沈靈明笑了笑，道：「王掌櫃果然好心腸，方法自是有的，不妨試試給他一些極稀的湯汁或是米湯。這鬼認得掌櫃，興許近些天夜裡便能遇見他了。」

沈靈明帶著折柳回了客棧，折柳不解為何要留下這餓鬼，便問：「師父，你交與王掌櫃的法子可不是用來驅鬼的啊？」

沈靈明咬了一口方才在街口買的餡餅，細嚼咽下後便道：「這鬼本無惡意，況也甚是可憐，而它也只是想討些食吃，何必驅它呢？更何況王掌櫃也意想著留下它。」

折柳便道：「師父，那你為何總是替鬼怪說話？」

沈靈明摸了摸折柳的頭，笑道：「然非所有鬼都為惡，還是放他們一條生路吧。」

折柳並不是很懂，嘟著嘴道：「真不知道師父你怎麼會成為捉鬼師。」

幾日後，古月樓又重新開了門，生意比之前更是好了，而沈靈明與折柳也有了機會嘗一嘗這古月樓的菜品了。

這次的酬謝便是這古月樓的一桌招牌菜樣，沈靈明隨後便帶著折柳繼續他們的旅途了。而那之後，便聽雲縣裡有人說，這無妻無子的王掌櫃身邊多了一個小鬼，樣貌雖丑，卻極為乖巧，而王掌櫃也是待他如子。