「不是去揚州了嗎，怎麼又回來了。」將軍收起短刀，看著面前的鐵圖，離開也快兩年了，鐵圖穿著漢人的衣服，若是不說，還真看不出來他跟柔北有什麼關係。

鐵圖道：「我已經找到彭府老宅了，只是家道中落，就剩我一個人，沒什麼呆下去的必要，把那邊的基業處理了便想要回來。誰知道家族瑣事那麼複雜，這一呆竟就是一年多。」

霍淵招呼他邊走邊說，兩人一同往柔北大營中走。

「後來我聽說宇文恪攻打柔北，呼蘭王殿下離世，實在擔心小蘭王就想著回來，結果遇上大新邊境封鎖，四處繞路才趕回柔北。」

霍淵道：「那裡已被大新佔據。」

「是，所以我又一路打聽才知道你們躲在小鷹澗，好在我這一身漢人模樣，倒是無人懷疑。」鐵圖回他，又反問道：「不過話說回來，我一路聽說霍將軍叛逃大新，原本還不信，既然您在這裡，那麼那些傳言都是真的了？」

霍淵點點頭：「是真的，不打算回去了。」

「小蘭王肯定高興。」鐵圖笑笑。

沉默許久，霍淵才出言糾正道： 「現在是呼蘭王了。」

「哦哦對，是呼蘭王了，他也長大了。」鐵圖感慨萬千，「我沒想到我離開部落以後竟然有這麼多事情發生，也怪他當時不告訴我，竟然還勸我離開長安回揚州看看。」

「他不想讓你留遺憾。」將軍道。

二人走到營地門口，藍杉帶回消息說李洪鐘已經撤了，柔北人又重新活躍起來，營口處熱瑪抱著小溫嵐正在曬太陽。

「鐵圖！」熱瑪見到鐵圖眼睛一亮，沖他死命招手。小溫嵐見到霍淵眼前也是一亮，阿巴巴張開手臂沖著霍淵便伸手。

霍淵卸下1身上的戰甲，自然而然接過孩子，抱在懷中。

鐵圖看看小溫嵐與霍淵情同父子的場面，再看看小崽子琥珀色與某人如出一轍的眼睛，陷入凌亂。

「溫嵐。」霍淵對著鐵圖解釋道，「王妃的遺腹子。」

「哦哦哦，原來是小殿下啊，失敬失敬。」鐵圖想伸出手摸摸他的小臉蛋，被小崽子呲牙咧嘴嚇退了，「這場景要不說我還以為是花河生的。」

最後一句鐵圖沒膽子說，是小聲嘟囔的，將軍隱隱約約聽見一些。

霍淵：......

鐵圖在部落中人緣不錯，現在又回來了，七嘴八舌的解釋一番，便順利住下。得知花河隻身前往勾麗求援，鐵圖還很是遺憾。

「我若是再早些回來就好了，就能陪著小蘭王一起去了，哦不，呼蘭王。」鐵圖滿面惆悵。

霍淵收拾好一切，重新布置戰局，他話本不多，但見到鐵圖也是由衷的高興，自從鐵圖離開，烏羅犧牲，花河被世事逼著「長大」，已經許久沒有當年在軍營中沒心沒肺，與朋友痛飲暢快的少年得意了，或許鐵圖的回歸，能為他找回一些失落的快樂。

「他很快就回來了，我們都在等他。「將軍道。

宇文恪徹底怒了，連發十二道軍令，從東北和中原調兵遣將，大軍壓境。

李洪鐘再一次攻打進來，這次換了戰術——不怕傷亡。柔北埋伏？沒事，不在乎，哪怕是踩在戰友的屍首上踏過去都無妨。

無數的將士倒在小鷹澗的山口，後來的勇士一往無前，如同人間煉獄。

霍淵再有本事，也終於架不住這人海戰術，所有的陷阱埋伏全部失效，無奈帶著所有人退守營地。

藍杉仍是那副不怕死的模樣，只要李洪鐘敢踏進柔北一寸，他就敢拼了這條命為花河守好部落。

算算時間，花河的援軍快到了，可他們又真的能撐到援軍到來嗎？

李洪鐘的部隊在小鷹澗的深山中大面積搜尋，此處重山疊嶂，想要一下子找到柔北人藏身的地方也不容易。

大軍離營地越來越近，那日夜晚正是柔北桑達節，緊張的氣氛下誰也沒心思歌舞，但是流程不能少，大家還是燃起篝火，許下自己的願望，讓紙雁隨著火光飛舞上天，對極樂天祈福。

霍淵對藍杉道：「我們已經無路可退，柔北老小無處躲藏，李洪鐘找到我們的那一刻，無論如何也不能讓他們攻進來。」

藍杉點點頭，隨後將自己的紙雁扔進火中。入鄉隨俗，霍淵也做了自己的，與之前一樣，他的願望仍是——「希望來世還能再次遇到花河」。

木落在自己的帳中，盲著眼睛刻好一片龜骨，放入火中燒制許久後才取出，等到熱氣散去，他輕輕伸出手指，在龜甲的裂紋上來回摸索。

「這結果倒是讓人意想不到。」木落自言自語，「這命格竟能孤苦到如此程度，也真是罕見，願極樂天保佑他。」

桑達節寂寥的篝火升入夜色中，慢慢散去，天邊魚肚泛白，又是一天到來，日子如流水，東升西落，從不憐惜任何人。

霍淵已經能感受到戰馬踏過地面的震動，李洪鐘真的近了。

外面喊殺聲四起，藍杉命人緊鎖營寨大門，與之相抗，霍淵站在寨門之上，再次與李洪鐘兩軍相對。

「霍淵！神威將軍忠勇一世竟出了你這樣的叛徒，你有何顏面對霍氏列祖列宗，還不速速出城投降？」李洪鐘怒罵道。霍淵置若罔聞，不曾被他激怒。

大新將士氣勢洶洶向小小寨門湧來，兩側山上的柔北戰士死命射出箭矢，擊退敵軍。

一個時辰後，營寨大門被攻下，敵軍湧向營寨中。

他抽出父親的長劍，就像所有的力量注入身上的每一寸肌肉。

虢夫人曾讓他不要相信所謂英雄，可霍淵仍然覺得自己做到了，哪怕只做花河一人的英雄，他的存在都有意義，好的過在宇文恪手下做那窩囊無比的將軍。

父親的信仰是為大新開疆拓土，那麼他的信仰便是保著柔北平安永固。

沒有了寨門，柔北漢子用身體鑄成血肉之牆，為百姓組成最後的防線。霍淵揮砍著手中長劍，很快便渾身鮮血，也分不清是自己的還是敵人的。

這是最後的決戰，哪一方都不允許自己敗下陣來。

李洪鐘打開寨門用了一個時辰，可是打開寨門以後兩個時辰過去了，竟未讓大軍向內深入一步。

霍淵覺得痛快，酣暢淋漓，他可以放下一切，無所畏懼的去捍衛心中正義。說到底，從他第一天習武，第一次提劍去軍營開始，將軍畢生所求，不就是成為如此簡單的「英雄」嗎？

可是人會疲倦，馬會睏乏，再是鐵血的漢子，強撐了這麼久也終於紛紛敗下陣來。李洪鐘的大軍毫不留情向柔北老少而去。

時間一分一秒流逝，霍淵已經抬不起胳膊，無力抵擋著，藍杉並未好到哪裡去，動作遲緩，終於被人一刀砍下馬，好在他命大，很快被旁邊人救起，並未喪命。

既然木落對花河說此去大吉，那就一定能趕上。霍淵用這個念頭支撐自己許久。

大新將士就像退不去的潮水，一次又一次上前攻打，把這可憐的山口弄得屍橫遍野，絕望的情緒如濃煙，將霍淵裹挾左右，消磨他的意志。

「我來啦！」

「援軍來啦！」

少年人的音色在將軍耳邊響起，如同久旱的枯田聽聞那一聲春日的驚雷炸響。