游牧民族時代生活在草原，逐水草而棲，這樣流離的生活方式也讓草原民族沒有記載史書的習慣。

但如果說這一年有什麼一定值得記下的事情，恐怕就是柔北呼蘭王殿下改去「王」位，自封「呼蘭至尊」了。

既然決定要跟宇文恪拼出個你死我活，狼崽子也不再卑躬屈膝畏畏縮縮，憑什麼宇文恪是皇上，而他只做個區區呼蘭王。於是花河幹脆給自己升了身份，以後都稱呼蘭至尊，與大新皇帝平起平坐。柔北再也不是大新的藩屬小國了。

柔北這麼一改，勾麗王也忍不住了，他早有造反之意，於是也去掉王號，改稱帝號。當年神威將軍為大新降伏的這些藩屬國紛紛揭竿而起，大有分崩離析，牆倒眾人推之勢。

就在這個節骨眼上，誰也不知道為什麼，宇文恪突然暈厥，一病不起，一月都無醒來的跡象，多少藥方都不見效。大新群龍無首，還是李洪鐘站出來主持大局，李老將軍幹的第一件事就是將大軍從柔北前線撤回雲起城內防守。確定安全後，花河又帶著柔北部落從小鷹澗出來，回到原先的金殿居住。

「至尊？」鐵圖叫了一聲。

「唉~~~」花河沒個坐態得癱在椅子上，一臉滿足。

鐵圖無語道：「快別美了，自從你改號呼蘭至尊，整個人都飄了。」

花河不服道：「我只是拿回屬於我們吉日家族的稱號罷了，投降柔北之前，我們才是草原惟一的至尊啊，是吧，未來的呼蘭至尊？」

他伸出手逗逗一旁的小溫嵐，溫嵐並不知大什麼叫「呼蘭至尊」，笑嘻嘻地去夠他的手。紫豪也在一旁晃著大尾巴，想要主人的撫摩。

鐵圖道：「你打算把位置給小殿下了？」

花河揉揉狼頭，順口道：「當然啦，我又不能生，就這麼一個弟弟，不給他給誰。」

鐵圖愣了愣，感慨道：「你對霍將軍還真是真心，我原本想著你該娶個王妃，好歹生個兒子繼承王位，誰想到你幹脆就沒往這邊想，直接給別人了。」

小狼崽子邪邪笑道：「你錯了，第一，小溫嵐又不是別人，是我親弟弟，第二，不只我對常寧兄是真心，他對我也是真心好不好。」

「得得得，我嘴賤，當我沒說。」鐵圖很瞧不起花河隨時隨地秀恩愛的行為，發自心底的譴責。

就在這時，藍杉火急火燎闖進來，氣還未喘勻便急忙道：「至尊，前方來報，一夥兒人馬正向金殿過來，見衣著像是漢人。」

「什麼？」花河一下子坐直，「宇文恪不是昏迷不醒嗎，怎麼又來鬧事？」

藍杉道：「鬧事說不上，他們只有五個人，其中還有一個趕車的車夫，並未帶武器。」

鐵圖道：「是不是宇文恪派人來談判的？」

花河道：「先通知部落戒備，藍杉，帶一隊人馬去山口守著，探探來路，若是沒有問題就帶來金殿。「

「是。「藍杉忙領命去了。

侍女將小溫嵐抱走，金殿四周戒備，配著長刀的戰士護衛呼蘭至尊的安全，以防萬一。不久，外面吵吵嚷嚷一陣，藍杉帶人將那隊漢人帶了回來。

鐵圖出去看時，只見為首一個肥胖的漢人，身著藍黑朝服，頭戴高冠帽，於是回稟道：「是宇文恪派來的，宮裡面的官服，我不會認錯。「

經過一番七嘴八舌的解釋和介紹，鐵圖搞明白了來龍去脈，為首的漢人名叫李績臣，是朝廷大員，這次特奉大新皇上之命，前來拜見柔北呼蘭殿下。

藍杉不管他是誰，冷著臉道：「如果想進金殿，先讓我們搜身，不能帶任何武器面見至尊。」

鐵圖原話翻譯一遍，李績臣忙點頭哈腰稱是，張開手臂擺出任由搜尋的姿態。

柔北士兵從頭到腳細細搜了身，這才放行，鐵圖在一旁看著，想起上次宇文恪來柔北時候，還是小蘭王的花河帶著所有人自願上繳武器，對大新俯首稱臣，現如今兩邊身份調了個兒，也到了大新漢人畏手畏腳之時了，真是世事無常，風水輪流轉。

李績臣跟隨在藍杉身後，亦步亦趨走進金殿，鐵圖斷後，花河淡淡瞥了一眼來人，不緊不慢吃著手中的葡萄串。

「李績臣參見呼蘭王殿下。」李績臣自以為周全，上前一步，恭敬行禮。

花河嚼著口中的葡萄，呸一下吐出籽，並未言語。

鐵圖道：「注意身份，你面前的是呼蘭至尊。」

李績臣猶豫片刻，這才點頭重新行禮：「是，參見呼蘭至尊。」

花河淡淡道：「起來吧。」又往口中塞了兩顆葡萄，吃得津津有味。

李績臣硬著頭皮聽著咀嚼聲，耐下性子說明來意：「至尊，我此次前來是來求和的，大新與柔北本就世代交好，何必如此兵戎相見？」

花河可不慣著他，聽到這話當即便喝道：「早就知道漢人虛偽，沒想到還能這麼狡辯，什麼叫世代交好，世代交好需要我跪在雪地里向大新請降？世代交好宇文恪為什麼還要大兵壓境把我們困在小鷹澗？真是噁心，從前春風得意的時候不滅了柔北不罷休，現在宇文恪一病不起，勾麗出手相助，打不過了開始求和了？」

見花河發怒，李績臣額頭上的汗珠更密，連說了一句不是不是，卻再說不出別的話。

「宇文恪逼我到這個地步，還指望我能放過他，簡直是白日做夢。」花河仰起臉，不怒自威，「回去告訴他，我柔北與他斗到底了，今日之事不是他死就是我亡，決不投降。」

眼見呼蘭至尊已有逐客之意，藍杉鐵圖板著臉，準備將李績臣轟出去，李績臣能做到如今的位置自然也有本事，只見他不慌不忙，嘴皮子飛快道：「殿下，如今雖然有勾麗相助，但大新百年基業不倒，您又有多大的把握一定能贏，就算真的贏了，也不過是你死我活，血流漂櫓，誰也得不到好處，何不幹脆與大新相和，我們尊崇您為呼蘭至尊，還可與您簽訂契約，百年之內絕不再犯，何樂而不為？」

見花河不動心，李績臣又道：「為了顯示我們的誠意，我這次帶來皇上的意思，便是要與柔北和親，知道您少年才俊，還未娶妃沒有公主，我們可退一步，只要是柔北貴族家的女兒都可。」

鐵圖震驚道：「宇文恪要娶妃？還是跟柔北聯姻？」

李績臣得意洋洋的捋捋鬍子，笑道：「不錯，正是如此，以後柔北大新結為姻親，兩廂交好，和平永固，您看如何？」

花河聽罷笑了，捧腹大笑，捂著肚子半天才停下來，這倒讓李績臣一頭霧水。

花河道：「第一，我們柔北沒有符合條件的姑娘給你，第二，這些政1治往來的事，我還不屑於用女人還換和平，你出去看看，我們柔北哪個不是頂天立地的真漢子，用得著與你們這些狗東西結親？藍杉，將他帶下去吧，天色已晚，留你們過一夜，明天一早便給我啟程回去，這裡不歡迎你大新人。」

藍杉不容分說地上前抓住李績臣的胳膊，將他往外拖，李績臣邊掙扎邊喊道：「身為堂堂一族之長，您切不可衝動啊，眼下局勢未定，兩方交好休戰才是最優解啊！」

李績臣走了，花河氣得不輕，坐在椅子上悶悶不樂好半天。

他與鐵圖藍杉換回柔北語交流，說道：「你們怎麼看，宇文恪要聯姻這事？」

藍杉道：「現在的局勢對我們有利，不該妥協收兵。」

鐵圖意見不同，分析道：「殿下，說實在的，你知不知道大新究竟有多大，北起雲起城，南至海角，東至海灣，西至黑山，這四面八方都有軍隊駐守，且不說西南的李洪鐘和婁明將軍，東北和中原關內軍同樣規模浩大，就算我們有勾麗相助，還真的不能打包票一定能贏，就像李績臣說的，就算贏了，也是險勝，到時候不知要死多少人，我們還承擔得起這些損失嗎？」

花河冷靜下來，細細一想，藍杉和鐵圖都有各自的道理。

「我再找常寧兄商量一下，你們先下去吧。」最後，他只能揉揉眉頭，先放過了這個問題。

藍杉和鐵圖出去的時候，正在門外迎面碰上熱瑪，熱瑪抱著小溫嵐，正向內走，花河不講究這些規矩，平時誰來金殿不必通報，想進就進了，二人也未驚訝，藍杉還要安頓李績臣便先走了，鐵圖上前寒暄幾句。

「熱瑪公主好啊。」鐵圖道。

熱瑪這才回神，沖他笑笑，「剛才我在外聽了個大概，又出什麼事了？」

鐵圖道：「哦，是這樣的，大新皇上想跟咱們求和，為了表示誠意，還要從柔北娶個妃子回去。」

熱瑪又問：「徹辰呢，他什麼意思？」

鐵圖道：「還在糾結吧，但是不管怎麼說，以他的性格也不會把咱們柔北的姑娘送出去，放心吧，先走了啊，我還沒吃飯呢。」

告別了鐵圖，熱瑪才將小溫嵐抱進去，花河正看著金剛寶杵出神。

「小崽子吵著要見你，霍將軍還在山口指揮重建，我只好抱來金殿找你了。」熱瑪把小溫嵐往花河懷裡一方，小崽子立刻咯咯笑起來，伸手去抓花河眉心的額飾。

「辛苦了，一會兒一起吃飯嗎？」

熱瑪搖頭拒絕了，「我一會兒還要去看看老烏，最近下了幾場雨，他腿又疼了。還有盾柯他娘，丈夫兒子都死了，她一個人也是凄慘。」

原先花河還總去看看老烏，自打當上呼蘭王，擔負著全族的擔子，便也常常脫不開身，好在還有熱瑪幫他照顧著。

「好姑娘，多謝你，沒你我可怎麼辦啊。」花河沖她莞爾一笑。

熱瑪嘆了口氣，轉身走了，一路來到老烏家中，老烏仍舊坐在自己的小鐵匠鋪中，打磨著手上的鐵劍。

「吃飯了，從殿下那裡拿來的，都是好吃的。」熱瑪往他身邊一坐，打開手中的油紙包。

「怎麼還在磨刀？」

老烏笑呵呵接過來，邊吃邊含糊不清道：「磨刀好啊，把刀磨鋒利了，好宰了宇文恪給我兒子報仇。」

熱瑪沉默一陣，看著老烏吃完飯，又轉身去探望盾柯的娘，這老婦人自從失了兒子後便一蹶不振，眼睛都快哭瞎了。

有戰爭就必定有傷亡，那些沒了親人的家庭是多麼可悲。

熱瑪在自己的屋中靜1坐到深夜，蠟燭越來越短，直到搖搖晃晃將要熄滅，忽然豆大的火苗晃了晃，一陣風吹過，有人不請自來。

「熱瑪公主，久仰大名了。」來的人是個女人，帶著黑帽斗笠，半張臉藏在陰影下，看不真切。功夫極其了得，竟能悄無聲息潛入房間不被發覺。

熱瑪嚇了一跳，從腰間抽出自己的小匕首，比劃了兩下顫抖著道：「你……你是什麼人！」