此話一出，滿座驚駭不定，一時間炸開了鍋，議論紛紛。

「別是個騙子吧？」

「萬一和那幫王。八羔子是一夥的怎麼辦？」

「肯定和他們沆瀣一氣的！」

「估計是小毛孩子拿咱們尋開心呢！」

……

段月容默然，災民們不肯配合，得想個別的法子才行。

威逼是萬萬不可行的，很容易破壞自己在李懷玉心裡的形象，那就只能靠利誘了。

對於一群飢腸轆轆，許久沒吃過飽飯的災民們來說，沒有什麼能比好好吃上一頓飯更具有誘惑力了。

思及此，段月容朗聲道：「諸位，不如這樣，凡是在這封聯名信上籤了名字，或是摁了手印的，便可到城東的悅來客棧吃上一頓飽飯，諸位意下如何？」

悅來客棧便是方才兩人打聽消息的客棧。

無塵給他做的這張人皮面具很具有欺騙性，相貌清秀溫和，如玉石一般透著溫潤，災民們見他說的誠懇，又生了一張溫和無害臉，再加上實在是餓得不行了，態度便開始軟化。

那個小姑娘扯扯段月容的衣擺，滿眼期待看著他：「哥哥，真的可以有吃的嗎？」

段月容柔聲道：「當然，哥哥不騙人的。」

「好，」小姑娘道，「哥哥把信給我吧，我不會寫字，只能摁個手印了。」

「沒問題，」段月容看一眼李懷玉，李懷玉會意，取出印泥給她，「吶，用手指沾一下這個，再摁到信紙上就可以了。」

小姑娘依言照做，段月容便讓李懷玉帶著她去悅來客棧，方才那個中年男人應當是小姑娘的父親，見李懷玉要帶著自己閨女走，忙站起來，李懷玉笑道：「弱勢這位大哥不放心，可與我一同前往。」

李懷玉帶著一大一小兩個人往悅來客棧去了，段月容復又高聲道：「還有沒有想要簽字或是摁手印的？」

有了小姑娘打頭，其他人頓時鬆懈不少，會寫字的就簽名，不會寫字的就摁個手印，不多時便收集了百來十個簽名和手印。

段月容帶著浩浩蕩蕩百十個人，嗚嗚泱泱往悅來客棧走去，吩咐小二準備了足夠的飯菜，付了銀子後便與李懷玉回到了知府的府上。

往後的幾日一直如此，收集的簽名以及手印差不多有幾千個。

這一天，段月容正與歐陽海在園中賞花，突然聽聞戶部右侍郎謝陽押送賑災銀和糧食到此，正在前廳等候。

歐陽海道：「欽差大人，你看這可真是不巧了，說好了陪您逛園子的，結果賑災銀和米糧偏偏今天送來了，下官實在是慚愧啊……」

段月容笑道：「無妨，我自己一個人在園中隨意逛逛便是，歐陽大人儘管忙去吧，不必管我。」

歐陽海道：「那下官就先謝過欽差大人了！」

待歐陽海走後，段月容撣了撣衣袖上並不存在的灰塵，道：「陛下，咱們去看一場好戲去。」

段月容和李懷玉屏息凝神，一路尾隨歐陽海到了正廳，一路上並無人發現。

兩人縱身一躍，無聲無息上了房頂，揭開一片瓦片，窺探著屋內的動靜。

只見謝陽將一本簿子遞給歐陽海，道：「今年災情格外嚴重，戶部撥了五十萬石糧食，一百萬兩白銀，全都記在賬上了，還請歐陽大人過目。」

歐陽海打開簿子，隨意掃了一眼，拿了厚厚一沓銀票給了謝陽，道：「謝侍郎一路運送錢糧，辛苦你了，這些銀子就當本官替災民請謝侍郎喝茶的。」

謝陽喜得眉開眼笑，道：「那下官就恭敬不如從命，謝過歐陽大人美意，戶部事忙，下官就先行告退了！」

從知府，到各州縣，銀兩糧食被層層剋扣，到了百姓手裡就只有一些餵豬的麥麩子，銀子更是一錢也沒有。

李懷玉再一次氣得七竅生煙，恨不能立刻衝出去，將這些貪墨銀糧的狗東西通通千刀萬剮碎屍萬段五馬分屍了！

段月容將手覆在李懷玉手上，示意他息怒。

李懷玉斂了怒容，與段月容一起悄無聲息下了屋頂。

用了一樣的法子搜集了其他官員的罪證，二人便打算回洛陽。

臨行前，歐陽海將上報朝廷的摺子交於段月容，笑得一臉諱莫如深，段月容在馬車上打開摺子，裡面赫然夾著三十萬兩的銀票，李懷玉再一次氣得七竅生煙。

回了洛陽，段月容又如法炮製，搜集了謝陽等人貪污受賄的證據。

李懷玉則命人將名冊上的官員盡數抓捕，解押進洛陽，聽候發落。

第二天上朝的時候，李懷玉陰沉這臉，拾級而上，坐在龍椅上冷冷地看著殿中的文武百官，一言不發。

百官察覺到李懷玉的怒火，心中惴惴不安，皆低垂著頭，盯著腳下的磚縫看。

「諸位愛卿，」不知道沉默了多久，李懷玉終於開了口，語氣冰冷如同寒冬臘月時指頭上累積的白雪，冷意直沁到人骨子裡，「幾個月前，朕與段愛卿去了一趟甘肅，你們猜猜朕發現了什麼有趣的東西？」

謝陽聽李懷玉說他與段月容去了甘肅，心裡一驚，心中如同揣了一隻兔子，撲通撲通亂跳，跳得他心慌意亂。

百官俯首帖耳，齊聲道：「臣等愚鈍，還請陛下明示！」

李懷玉冷笑道：「來人，將他們帶上來！」

段月容一身官袍款款而來，身後跟著幾十個戴著枷鎖鐐銬的官員，俱被侍衛押送著，進了金鑾殿。

「戶部侍郎謝陽，」李懷玉冷森開口，「這幾個人中可有你認識的熟人？」

謝陽嚇得魂飛魄散，背後沁出一身冷汗，濡濕了官服，黏黏膩膩地貼在身上，渾身不舒服。

李懷玉懶洋洋道：「怎麼了謝愛卿，舌頭讓貓兒叼去了還是怎麼的，說話啊！」

謝陽慌忙下跪，將頭磕得「嘭嘭」作響，額頭磕破了皮，殷紅的血流了滿臉，將金鑾殿地上鋪著的金磚染紅了一片。

「回陛下，臣……臣……」

磕磕絆絆半天，一句完整的話也說不出來。

李懷玉嫌惡得皺眉，道：「好了，別磕了，朕的地板都讓你弄髒了。」

將視線移到一直未開口的段月容身上，道：「段愛卿，宣旨吧。」

「遵命，」段月容從袖中取出一道聖旨，朗聲道：「戶部侍郎謝陽，甘肅知府歐陽海，甘肅總督穆勒糾結工部尚書王廷，內閣大學士熊飛，太子太保張遠等一百十一位大臣，朋比為奸，欺君枉法，貪污受賄，誤國害民，朕再三警醒，爾等卻終然不改，俱為罪無可恕，著盡數革職，抄沒家產，永不錄用，欽此！」

那些官員個個面如死灰，磕頭如搗蒜，可李懷玉鐵了心要狠狠懲治他們，對於他們的求饒視若無睹。

「官官相護之風，至於舉朝皆然！不可因罰不及眾仍存姑息，」李懷玉怒火過後是無盡的疲憊，擺擺手，沉聲道：「押下去吧。」

李懷玉負著手，來回踱了幾圈，道：「段月容聽旨——」

段月容依言出列，道：「臣接旨！」

「段月容於甘肅冒賑案立下大功，特許接任工部尚書一職，兼任戶部侍郎。」

段月容領旨謝恩：「臣謝陛下恩典！」