李弘秉在丞相府吃飽喝足，搶了爭德明的口糧。卻還是賴著不肯走，杜南拿他一點辦法都沒有，只好帶他去書房。李弘秉於是披著羊皮煞有介事的跟著杜南去了書房「議事」。

杜南：「請陛下恕罪。」杜南進了書房，轉身便跪下，不向皇帝介紹書房，先請上了罪。李弘秉被他這一舉動下出來一身冷汗。顧不上別的，連忙跑過去想要扶他起來。杜南卻不接他的情，硬是要跪在地下請罪：「請陛下恕罪。」

李弘秉又驚又急，可又拉不起他來，只好開口相勸：「杜南，你有什麼話先起來說，這是要幹什麼！」杜南每跪他一次，李弘秉便覺得心跳急速加快一次，慌亂的不知如何是好，怕杜南因為此前的事對他有所生疏，又怕杜南不只是要對他生疏。各方擔驚受怕，宛如一隻受了驚的兔子，幾欲上躥下跳。

杜南不為所動，面無表情跪在地上，還是要請他的罪：「望陛下恕罪。」

李弘秉：「你……你到底是何罪之有啊！」李弘秉都快哭了，他現在最怕杜南請罪，因為杜南請的每一樁罪，都是他曾經在杜南身上犯下的錯。

杜南聽他這話愣了一下，他以為李弘秉這次來丞相府就是來治他的罪的，怎麼能不知道他何罪之有呢？杜南沉思了一下，小心翼翼的斟酌用詞，生怕說錯了話惹怒李弘秉，讓他遷怒於丞相府的上上下下：「陛下，臣……枉顧君臣之禮，對梁貴妃出言不遜，望陛下賜罪，方能給前朝後宮，一個交代。」

李弘秉的胸腔里從心底泛起一絲細密的疼痛，它順著血液蔓延，眨眼間填滿了他的胸膛。他想過去，去抱抱杜南，告訴他，不用管什麼前朝後宮，只要你開心就夠了，只要你開心，我把這個皇帝送給你當也是可以的！我不要你的道歉，我不要你請罪，你原諒我好不好，原諒我曾經識人不清，原諒我曾經負你良多。

可是他不敢，他怕，他怕一切都說開了，杜南就再也不會原諒他，怕杜南覺得他能夠建設好天下了，就從此對他撒手不管了。

李弘秉：「愛卿……朕知你心意。」李弘秉的聲音聽起來沒了方才的著急與驚慌。卻充滿了落魄。

杜南聽見這種回答有些恍惚，李弘秉知他心意？知他哪個心意？是知他曾經滿腔赤子熱忱被他一次次澆滅的心灰意冷的心意？還是知他對他滿腔離經叛道的心意被他一次次踐踏的心如死灰的心意？

杜南上輩子沒去為了這事跟李弘秉請罪，不是因他鬧脾氣，是因為他雖公然頂撞聖上，但也確實是在朝堂上眾目睽睽之下被皇帝罰暈了。他拋棄大丈夫的尊嚴，給了李弘秉的朝堂一個交代，也算是給自己不顧君臣之禮，保護李弘秉心切的離經叛道的心思一個結局。

李弘秉後來沒拿這事發作他，難道不是因為這個麼？總不能是因為日理萬機的皇帝陛下把這事忘了吧。

可如今他說，他知他心意。知的又是哪套心意？

場面陷入僵局，杜南想事情想的出神，跪在地上還沒起來，李弘秉卻以為他是執意要從他這裡領罰才肯放過自己，他拿杜南一點辦法都沒有，只好重新端起他皇帝的架子，對杜南正經道：「朕知愛卿愛民如子，要說罰，便罰愛卿年關之前，給朕想出一個來年開春之後，耕地與百姓相關利益調整的摺子吧。」

杜南悠的抬頭看向李弘秉，看著他面無表情的臉上強撐著屬於皇帝的尊嚴，跪在地上的身體帶著細密的顫抖，如鯁在喉。杜南張了張嘴，卻一句話都說不出，心裡的猜測發了芽，破土而出，幾欲失控。

杜南：「陛下……」杜南聲音嘶啞，像個長途跋涉在沙漠里的旅人，迫切的懇求一口生命之源。

李弘秉發覺杜南有些不對勁，顧不得端著他的架子，從椅子上跳起來又來攙扶杜南：「杜南！你怎麼了！」

杜南：「臣……」杜南用盡了力氣，才壓制住自己抖若篩糠的身體，指甲狠狠嵌進肉里，疼痛終於讓他找回一絲理智，他用盡全身力氣握住李弘秉來扶他的手，像是保證，也像是在極力掩蓋什麼：「臣，定當不負陛下重託。」

這不可能的，他自己一個人這樣已經夠匪夷所思了，不可能再有第二個人重生，可如果李弘秉不是，那他的種種反常又該作何解釋！明明上輩子的這個時候，李弘秉正是大肆追捧世家的時候，他提拔安晉侯，帶頭默許世家牽制他，怎麼可能讓他出這種打壓世家的摺子。

如果李弘秉不是上輩子的李弘秉，那有沒有可能，這個李弘秉會是一個全新的李弘秉，全新的打壓他的方式。他不在主動牽制他，他要用世家的手除掉他！如果是這樣，他該如何在聽從所謂的君子之道！居上克明！為下克忠！明明他的皇上，一心想要他鳥盡弓藏，想叫他兔死狗烹。

杜南想了無數種可能，佛家的芥子須彌都被他拿來解釋兩世之間的種種不同，可就是不肯相信這一世的李弘秉是浪子回頭，良心發現。在杜南經歷了將近三十年的混賬李弘秉之後，他終於將他心中對李弘秉的最後一絲幻想也消磨殆盡。徹底失去了對李弘秉的信任。對於他為之而努力的天下，在也看不見那個高高在上的君王。滿目瘡痍中，只剩身在水火之中的百姓和那時父親曾交給他的君子之道，他得此權力，就得對這天下人負起責任。

李弘秉做夢都沒想到，他一片好心之下，想要提拔杜南，聊表他的心意，會將杜南的思緒引到如此一條不歸路上，如果知道結果是這樣，他倒不如在杜南跟前做一個昏庸皇帝，任由杜南為他操心勞神，他只管纏著杜南閑暇之餘錦衣玉食，裝瘋賣傻的幫他處理幾件無關緊要的摺子便好了。何必要多這個嘴，幫著杜南想點子。

可世間萬貫家財，不正是難買早知道。李弘秉也同杜南一樣，沒有勇氣去質問，對方如此反常到底所謂何事。萬般因果不過都是陰差陽錯，又怎能一切按照設想的方向去發展呢。