邊城位於聯盟的西北部，擁有漫長的冬日，這才十月底，氣溫便已經降至零下。

路邊的樹葉早已經黃頭，寒風一吹，樹葉嘩啦啦作響，一夜過去，地面上已經鋪了厚厚一層落葉。

歪脖子街道的清潔工黃阿姨凌晨五點天還沒亮就開始自己一天的工作，她兩手握著一把巨大的掃帚，一邊掃一邊念叨：「天天掃天天落，不如一次落完算了。」

樹葉被聚成一堆，隨後熟練地鏟進身邊那個比人還高的垃圾桶，再將垃圾桶運往垃圾站。

「破垃圾桶輪子又壞了，那幫人不知道死哪裡去了，也不知道換個新的，哎喲，腿也推不動……」黃阿姨不滿地咒罵著，話音未落，忽然垃圾桶咕嚕嚕地往前走了起來。

她驚喜地轉頭：「阿香，這麼早就起了？」

陪她一起推垃圾桶的青年瘦高瘦高，臉被護耳帽擋了大半，聞言咧起嘴角道：「不早了黃阿姨，一會兒學生就該來了。」

「小寶呢？你放他一個人在家？」

「小寶在杜阿姨家，我收攤了去接。」

垃圾桶被推到垃圾站，黃阿姨擺擺手道：「快去忙你的吧，我沒啥事兒了。」

確認她一個人沒問題，青年這才回到自家樓下推著小推車離開，黃阿姨看著他單薄的背影心裡不免感慨。

阿香是一年多以前忽然出現在歪脖子街的，還帶著一個沒滿月的嬰兒，一個人靠著做點早餐生意養活孩子。

她想起第一次見到阿香的時候，他臉色蒼白，瘦得跟豆芽似的，小嬰兒在他懷裡哭得臉色青紫。

好在阿香堅韌樂觀，硬生生地靠自己在這裡安了一個家，當初那個沒滿月的皺巴巴的嬰兒也被他養得白白胖胖，人見人愛。

小推車在空曠寂靜的街道上發出不小的動靜，街道兩邊的居民樓隨之亮起一盞盞燈，有家長掀開自家孩子的被窩，上去就是一巴掌：「快起床了，再不起床趕不上你喜歡吃的那家燒餅了。」

邊城只是聯盟為數眾多的下城之一，在聯盟的邊陲地帶，西邊只有一片廣袤的荒漠，且自然環境惡劣，所以經濟也極為落後。

這裡的年輕人都去了外地打工掙錢，留下來的都是些退休了的老年人和孩子。

阿香擺攤的地方就在邊城唯一一所中學——邊城中學的門口。

到了校門口，他把小推車固定好，然後撐開大傘，取出一個電瓶掛在傘架上。

大功率的電瓶把傘下的方寸照得明晃晃，有了光，阿香把案板擺出來，從推車下方抬出一大盆發酵得蓬鬆柔軟的麵糰開始製作他的絕技——阿香肉餅。

麵糰被揉捏成長條，隨後被切成一個個劑子，壓成餅狀刷上一層油，放在燒熱的鐵板上，發出滋滋滋的聲響。

周圍的攤販開始多了起來，賣豆漿油條的，賣包子饅頭的，賣米線麵條的，賣粢飯糰的，賣煎餅果子的，熱熱鬧鬧彷彿一個小型早市。

打著呵欠的大爺把校門打開，甩著鑰匙邁著沉重的步伐徑直走到了阿香攤子前：「給我來個餅。」

阿香熱情招呼道：「好嘞，您等兩分鐘就好。」

他把餅翻了個面，刷上一層醬，等另一面也煎得焦黃，夾出一個餅放在案板上，用小刀給餅豁個大口，塞了滿滿噹噹的餡兒，最後用紙袋把餅包起來遞給大爺：「保叔，您小心燙。」

大爺把餅放手裡取暖，站到了阿香的身邊，嘆氣道：「這天兒越來越冷，學校那大鐵門比冰塊還凍手。」

霍香一邊擀麵一邊回道：「是啊，我早上推車都戴了一個手套，不然沒辦法下手。」

大爺幾大口吃完一個餅，身上暖和許多，踱著步回了自己的保衛室，期間並沒有說過給錢一類的話。

阿香依舊含著笑繼續烙自己的餅，並沒有為此敢到任何意外。

當初他來這裡擺攤，因為人長得過於文弱而被搶地盤，還是保叔看不下去幫了他一把，他這才有了這個固定攤位。

保叔不肯收他的任何謝禮，只說每天請他吃個餅就行，阿香自然求之不得，要是哪天保叔給錢了，阿香才要覺得難受呢。

阿香自然就是霍香，他當初並沒有出國，而是帶著楚老爺子給的新身份來到邊城，以「阿香」的身份在這裡落了腳，有了一個屬於自己的小家，和一份福祉感滿滿的職業。

學生們陸續背著書包抵達校門口，少數人去了其他攤位，多數人直奔阿香的餅攤。

「老闆，我要兩個，豬肉餡的。」

「老闆，我要一個白菜豆腐餡兒的。」

「一個香菇餡兒的。」

霍香柔和的聲音響起：「不要急，一個一個來。」

學生們都可喜歡這個溫柔的老闆了，不僅長得好看，做的餅也好吃，五塊錢一個的餅用料紮實，一個吃下去就能飽。

沒多久，最後一個餅賣完，霍香收拾起小推車往家走。

把小推車鎖好，霍香上樓沒一會兒牽著一隻大黃狗下來，決定去接小寶的同時把狗遛了。

大黃狗叫大寶，很通人性，不需要霍香的指令，自己就往杜阿姨家走。

杜阿姨和她老伴兒白叔都是醫生，在歪脖子街開了一家小診所，平時就給這裡的老弱們看看頭疼腦熱。

還未走近，便已經聽到診所里傳來的撥浪鼓的聲音。

霍香加快腳步，兩聲敲門聲後門從裡面被打開，入眼的是滿臉笑紋的杜阿姨：「今天收攤這麼早啊，元元剛醒，我正逗他玩呢。」

霍香走進裡屋，一個穿著一身紅色毛衣的小豆丁正坐在炕上朝他伸出手：「爸爸，抱抱。」

霍香滿心柔軟地把人抱在懷裡：「爸爸來接你回家啦。」