趙京西南數千里外的灝州府安海城，有孤峰巍峨一劍，破空聳立。

聖人聞此，命人修天梯以備祭乾坤。彼時的主子貼身大太監督工，領著一隊能工巧匠，沒入深山老林，卻再無音訊。聖上便又一道令下，親命灝州府知府剿寇。孰料這一去，又是有去無回。

大將軍只得親自前往這個詭秘的吉兆之地。行軍不到山腳十里開外，鮮紅色與棕褐色交織的血霧在半空氤氳，森森的深林里鋪陳出一匹污濁的輕帛。再看眼前，路邊只見橫屍遍野、白骨森森。縱是將軍縱橫沙場，也不由得骨寒；只得叫全軍駐足整頓，再做考量。就在這時，一個勉強還有人形的小夥子連滾帶爬到古將軍腳下，口中連呼數聲「妖怪」，隨即不省人事。

「您老真是福大命大。」小童拿鉗子夾著浮面上的炭塊翻了個面，罷了又把手揣到袖子里去。這老掉牙的故事他聽了上百遍，早不耐煩。只不過這回卻是他自願請教的，再不耐煩也得耐著。

與小童對坐的老頭年已古稀，佝僂著精瘦的身體。他雙手只剩七指，左腿膝蓋往下的褲管就是空的。據說這全是年輕時候出入妖山的緣故。老頭探出手來，五指提起碗沿，吃了口茶繼續說：「得虧你爺爺妙手回春，才撿回這條命。現在有些人就是嫌命長，隔三岔五還問我這事兒來。他不知道就是仙人道長上山去，也沒幾個能囫圇下來的吶。」

「還不是說妖山上有三樣寶物，先到者先得，旅人都不要命一樣地到那裡去。」

小童說的寶物，其中一樣是妖山大王魔尊的血，另一樣是垂素道長的首級。當然，小童不信那些仙人道長家門內的嘴碎。他正找的是第三樣寶物——能塑人筋脈的重瓣青菊。這花只見於妖山，雖說是在山腳就遍野可見，但那裡的花田早給諸多仙家門派瓜分去了。尋常人家若非重金求購，就得自個兒進山去找。不過自從垂素道長叛逃師門，各路仙家皆不再外售此物。

老頭未想到這層，不疑有他，只是瞪瞪眼訓誡：「吳家那幾個小鬼冒冒失失，喜歡極了爭強斗勇，你別聽他們話。你還是不要出城。」

「不出城哪兒行啊，您不知道這幾天城裡藥賣得多惡，我個開醫館的都買不起了。」

「那就叫你叔跟著，要走到妖山十里地以內，把你腿打折了拎回來。」老人咬著漏風的牙，惡狠狠的。

「你個陸老頭，不然就和我講講妖山裡頭到底是個什麼模樣，好去騙騙吳小二。」

妖山的景象，能在話本里編撰者眾，可要說親身經歷，非陸老頭莫屬。茶館酒樓里寫話本的，也必得打著陸老頭的招牌，才有人買賬。如此，爺孫二人一個講得滔滔不絕，一個揣著小心思聽。說話間，天已經擦黑。忽而房門外有響動，小童走出去看人，迎著來者，親切問道：「陸叔叔回來啦。」

原來門外是老頭的獨子，一個高大精瘦的漢子。這漢子名字叫陸戎，在衙門裡做差。他見到小童頗是意外：「誒，你家醫館今天空著了？」

「那有什麼辦法，」小童徑直跟著叔往廚房走，「我哥在家躺著呢。」

陸戎操起白刀切菜，小童就擦起火點著枯樹葉，往灶洞眼裡湊。

「你啥時候還有的哥？」

小童一雙大眼睛滴溜一轉，含糊道：「你不知道，不要管。」

「你把人裝進屋那天我都看見了，」男人剁菜的手法很快、很精妙，想必耍在人身上也有庖丁解牛的技藝，「別亂撿人，沒事找事。」

小童爭辯道：「你不是也教我，醫者父母心！」

「喲，小子肯跟你爹一樣了？」

「誰要跟他一樣了。」

小童聽見門外又有響動，大抵是叔母回來了。他便丟下火鉗，不再與陸戎糾纏，連忙跑去接過叔母拿回來趕工的衣服。叔母很好說話，小童很喜歡她。倒是家裡那個撿來的「哥哥」，被他自己前腳剛提過，後腳就忘了。直到吃飽喝足，他才想起來這回事，大叫不好，只得即刻往家裡趕。

夜月皎好，桂影橫斜。瘦削的臉上攏住些暖白的月光，竟也顯出些許光彩來。劉臨樺撐著手肘坐起身，指甲在膝上那道月光里交錯刮蹭，沙沙作響。裝模作樣彈一陣，又似是一曲終了，恍惚中似有「錚」地一聲空響，而後萬籟歸寂。他蜷著五指，緩緩闔目，伴著夜的雪落，思緒萬千駁雜。幸好，無論怎樣，終歸還是下雪了。

「吃飯吃飯，餓死就白撿咯。」

矯情的感慨被打斷，劉臨樺理正些許濡濕的衣領，正襟危坐。但見一個小童仄入門內，手上的粥碗冒著熱氣。

粥和一碟小菜乒鈴乓啷敲在床邊掉漆的方桌上。見他沒有動作，小童又把粥塞到他手裡。劉臨樺抱著碗烘手。

「多有叨擾，不知令尊所在何處，這塊玉牌是某的謝禮。」

「行啦，別亂動。我爺爺說，『救人一命，勝造七級浮屠』。天那麼冷，再染上風寒，神醫在世都救不了你了。」

小童連忙把桌子上的玉牌，塞進劉臨樺的被窩裡。他裝著一派大人樣子，卻也控制不住被被窩誘惑，把椅子拖到床邊，蹭地坐上去脫了鞋就把腳往被窩裡鑽。

在雪地里踏過的腳冒著寒氣，劉臨樺不禁挪開了一些，回頭看那小屁孩一臉奸笑。笑了幾聲見這人又再無反應，小童也綳起臉一本正經道：「我叫齊穆，是個大夫。跟你說，我爺爺就是大名醫齊懸壺。」

尋常人的事劉臨樺本就不大聽說，他只一面把小菜拌到飯碗里，一面頷首回應。

小童對病號的反應很是失望，沒了先前的興緻，語調也降下不少。

「這裡只有我當家，你要想報恩，就幫我上山采藥去。」

劉臨樺點頭答應，一面捏著調羹把碗刮幹凈。猝不及防，腿上忽的一涼，下意識縮退就撞到牆上。

齊穆終於得逞，興緻也高起來，不耐煩地接著話道：「誒，你什麼都不問我嗎？不怕我是做人肉包子的？」

瓷碗涼了，指尖也冷，劉臨樺放下碗，把手塞進被子里：「你都不怕我吃人肉包子，我怕什麼。」

「因我知道你是仙人道長，可你現在筋脈都斷啦，你能……」齊穆忽得意識到不妥，覷看他。

昏黃的燭火搖曳著，把這人的影子打在灰撲撲的磚牆上，忽大忽小，撲朔不定。熟褐色的眸子猶如一潭深泉，若說在日光透過斑駁枝葉可以照射到的淺水，尚且透亮靈動；而再往深處去，卻只剩一團幽黑，不見底了。冷色的月光罩在他身上，笑顏卻像暖陽下灼灼桃花。齊穆擬用萬千詞都描摹不來，只能道他仙風道骨。

劉臨樺也不做聲，背靠床頭，安靜地看小童小心的樣子，彷彿斷了筋脈、失了武功之類的事與他毫無幹系。

「不過，」齊穆轉轉眼珠子，燭火照著他的臉頰紅撲撲的；這是他第三次把語調提上來，「誰叫你遇到神醫呢，重鑄筋骨也不是不可能的啦。」

這回劉臨樺才提起興趣，將這人上下打量一番。他對重瓣青蓮外售的價格有所耳聞，於是說：「我這筋骨也好命也好，值不得這麼多錢。」

「這事兒好辦的很，現在憑他多少錢，一片花瓣都買不到。傳聞一個道長叛逃師門，勾結魔教。現在各方都重金買他人頭呢，上山淘金去的都說那比妖山大王的血值錢多了。對了，你叫什麼名字？」

劉臨樺一愣，思忖道：「名字……叫作飛藿。」

「飛藿,」齊穆想著奇怪，不過很快自圓其說道，「仙人道長一般都是用道號啊。」

劉臨樺為防露陷，半真半假杜撰，說他觸犯教法，被逐出師門，不再用原先的道號；再來幼時拜入師門，姓也是隨師父的，也再不敢用。他說話的時候直盯著這小童——從沒人說看不出他撒謊。