兩人正吃得開心，蘇念歡手舞足蹈地講述著山下的趣事，他那靈動的眉眼間滿是笑意，彷彿要將山下所經歷的一切新奇與歡樂都一股腦兒地分享給凌淵和娘親。只見他一會兒模仿著街邊小販的叫賣聲，一會兒又比劃著江止戈與他人比試時的招式，口中滔滔不絕，臉上洋溢著興奮的光彩。

不經意間，蘇念歡大幅度的動作使得袖口輕輕一掃，一個東西從他懷裡悄然滑落，如同一片輕盈的羽毛，輕飄飄地掉落在地。然而，此時正說得興起的蘇念歡絲毫沒有察覺到這個變故，依舊沉浸在自己的講述之中，手在空中揮舞著，繪聲繪色地描述著集市上的熱鬧景象。

狐娘眼尖，一眼就瞥見了地上那張符紙。

她原本帶著笑意傾聽的面容瞬間一凝，眉頭微微皺起，眼神中閃過一絲警惕。

她放下手中正準備往嘴裡送的食物，緩緩站起身來，邁著輕盈卻又帶著幾分凝重的步伐走上前，而後微微彎腰，小心翼翼地撿起符紙。

她將符紙置於眼前，仔細端詳起來，只見這符紙繪製得極為精美，線條流暢而細膩，彷彿是由一位技藝精湛的畫師精心勾勒而成。

而且，符紙上還散發著淡淡的靈力波動，那股靈力純凈而獨特，狐娘瞬間就辨認出了其中的門道。

「怎...麼了，娘親。」蘇念歡的聲音不自覺地顫抖起來，他轉過頭，看向娘親，只見狐娘面色凝重，手中正拿著那張符紙，心中頓時湧起一股不祥的預感。

「這是什麼？」狐娘緊盯著蘇念歡，目光中帶著審視，手中的符紙隨著她微微顫抖的手輕輕晃動。

蘇念歡聽到娘親的話，下意識地低頭一看，臉色瞬間變得煞白如紙，彷彿被抽去了所有的血色。糟了，這是江止戈給他的符紙，在那些危險的時刻，這符紙可是能保他平安的關鍵之物，怎麼就這麼不小心弄掉了呢。他心裡一陣慌亂，如同熱鍋上的螞蟻，腦子也在飛速運轉，試圖想出一個能瞞過娘親的理由。

慌亂之中，蘇念歡下意識地伸手欲搶回符紙，然而狐娘似乎早有防備，她迅速抽回手，眼神中滿是失望與嚴肅，再次質問道：「我問你，這是什麼？」

「這……這是我在山下遇到的一個好心人給的，說是能保平安。」蘇念歡結結巴巴地說道，聲音中帶著一絲心虛。他眼神閃躲，不敢直視狐娘的眼睛，只是低著頭，用餘光偷偷觀察著娘親的反應。

凌淵在一旁看著這突如其來的變故，心中滿是疑惑。他不明白平時溫柔和善的狐娘為何此刻如此激動，一時間竟愣在原地，不知道該說什麼才好。

「好心人？」狐娘失望地緩緩閉上眼睛，彷彿不願再看到蘇念歡此刻說謊的模樣。過了片刻，她再次睜開眼睛，目光直直地看向蘇念歡，語氣中帶著一絲痛心，說道：「你跟我都不說實話。」她微微頓了頓，舉起手中的符紙，一字一頓地說道：「這分明是丹霄宗的東西。」

蘇念歡聽到這話，只感覺「轟」的一下，腦袋中彷彿炸開了一道驚雷。他瞪大了眼睛，難以置信地看著娘親，結結巴巴地問道：「娘，你...你怎麼知道？」

「我怎麼知道？」狐娘苦笑一聲，眼中閃過一絲痛苦的回憶。丹霄宗的東西，她又怎會不熟悉呢？當年，蘇念歡的爹便是丹霄宗的弟子啊。她看著蘇念歡，眼中滿是複雜的情緒，緩緩問道：「這符是你說的那個人的？」

蘇念歡心中明白再也瞞不下去，無奈地低下頭，輕聲說道：「是。」

「我說沒說過，離道士遠點？你知道跟他們接觸有什麼後果嗎？」狐娘的聲音提升了幾分，帶著一種恨鐵不成鋼的焦急。

「可是娘親，他不一樣的，他待我極好。」蘇念歡焦急地辯解著，眼中滿是對江止戈的信任。

凌淵在一旁聽著，也忍不住插嘴道：「阿姨，蘇念歡說得沒錯，我聽他講了江止戈的事兒，感覺那傢伙確實對蘇念歡挺好的。」

「哼，道士有幾個好的，他們看見妖精，恨不得扒皮抽筋，用你煉丹頂爐。」狐娘冷哼一聲，語氣中滿是對道士的厭惡與警惕。

「不是的娘親，不是的。」蘇念歡急忙擺手，試圖讓娘親相信江止戈的與眾不同。

「他知道你是狐狸嗎？」狐娘看著蘇念歡

「不知道。」蘇念歡低下頭，聲音輕得如同蚊蚋。

「那你有沒有想過他知道你是狐狸後還會待你如初嗎？」狐娘的聲音放輕了些，但卻如同重鎚一般，一下一下地敲打著蘇念歡的心。

「可是...可是爹爹不也是道士嗎。」蘇念歡鼓起勇氣，小聲說道。

狐娘聽到這話，鳳眸陡然一掃，問道：「你怎知？」

「很早以前我就知道了，我在咱們家翻到過爹爹的畫像，就是一副道士模樣。」蘇念歡抬起頭，看著娘親

狐娘聽到這話，彷彿被抽走了所有的力氣，一下子蹲在地上，雙手掩面，痛哭起來。「天下有幾個會像你爹爹那樣，為了愛人魂飛魄散。」她的聲音帶著無盡的悲痛與無奈，彷彿那些痛苦的回憶在這一刻如潮水般湧來。

蘇念歡見狀，心疼不已，趕忙上前摟住娘親，輕聲安慰道：「娘，我願意相信他。」

「歡兒。」娘親的語氣軟了下來，她抬起頭，看著蘇念歡，眼中滿是慈愛與擔憂。「這條路真的不好走，當初你爹爹與我情投意合，私定終身，最後被掌門強行分開。你爹他為了保我和腹中的你，獻出自己的金丹，最後鬧得個魂飛魄散的結果。」

凌淵在一旁看著這一幕，心中也滿是感慨與同情。他默默地走上前，輕輕地拍著念歡娘的肩膀，試圖給予她一些安慰，而後又拍了拍蘇念歡，卻一時說不出話來。

娘親嘆了口氣道「罷了罷了，當初我一意孤行，又怎麼能勸得動你呢」

娘親深深地嘆了口氣，眼中滿是無奈，緩緩說道：「罷了罷了，當初我一意孤行，又怎麼能勸得動你呢。」她站起身來，輕輕地摸了摸蘇念歡的頭。

「娘親，他是所用宗門最有資質的弟子，以後是要當掌門的，我信他能保護我。」蘇念歡緊緊握住狐娘的手。

狐娘眼中的憂慮卻並未因此而減少半分，他輕輕嘆了口氣，緩緩說道「娘親只希望你不要後悔。這世間人心難測，即便他如今對你情深義重，可一旦知曉你的身份，誰又能保證他不會改變心意呢？」

蘇念歡毫不猶豫地搖了搖頭，語氣堅決地說道：「我不會後悔的，娘親。江止戈他與旁人不同，我能感受到他對我的真心。」然而，話雖如此，在他內心深處，卻不知道江止戈知道自己是狐狸後會不會離開他，他甚至不敢去想沒有江止戈的日子。

而這邊的江止戈剛到玄金古澤。只見眼前一片荒蕪，瀰漫著濃厚的霧氣，霧氣中隱隱透著詭異的光芒，彷彿無數雙眼睛在暗中窺視著他。古澤四周，怪石嶙峋，形態各異，有的如張牙舞爪的巨獸，有的似扭曲掙扎的人形，在霧氣的籠罩下更添幾分陰森恐怖。

江止戈沿著一條布滿青苔的蜿蜒小徑緩緩前行，不知走了多久，前方突然出現了一片開闊之地，地面上散發著奇異的幽光，在幽光的盡頭，有一個巨大的洞穴。

江止戈心中一動，直覺告訴他，靈霄隕鐵很可能就在洞穴之中。然而，還未等他靠近，一聲震耳欲聾的嘶吼打破了寂靜，一條身形巨大的大蛇精從洞穴中竄出，它的身軀如同一座小山丘，身上的鱗片閃爍著冰冷的金屬光澤，一雙血紅色的眼睛猶如兩團燃燒的火焰，正惡狠狠地盯著江止戈。

就在江止戈準備拔劍迎敵之時，一個熟悉的身影從大蛇精的另一側閃現而出，竟是前日與他比試的沈瀟。江止戈心中一緊，下意識地握緊了劍柄，以為沈瀟也是沖著靈霄隕鐵而來。他警惕地看著沈瀟，眼神中透露出一絲戒備，心想：「難道他也為了靈霄隕鐵而來，想來爭搶？」

沈瀟看到江止戈，先是微微一愣，隨即明白了江止戈眼中的警惕之意。他連忙開口解釋道：「江兄，誤會了！我並非為靈霄隕鐵而來，而是聽聞這大蛇精的內膽乃是煉製頂級丹藥的絕佳材料，特來取之。」江止戈聽後，心中的戒備稍減，但仍未完全放鬆警惕，他說道：「希望沈兄所言非虛，這靈霄隕鐵對我至關重要，我定不會拱手讓人。」

沈瀟無奈地笑了笑，說道：「江兄放心，我沈瀟雖然好勝，但也不屑於做那搶奪之事。只是這大蛇精實力強大，若我們聯手，勝算或許更大。不知江兄意下如何？」

江止戈思索片刻，覺得沈瀟所言有理，便點頭應道：「好，那我們便聯手除去這大蛇精。但醜話說在前頭，事成之後，各取所需。」

沈瀟連忙點頭表示同意。

兩人迅速調整站位，江止戈手持破妄劍，劍身閃爍著凌厲的光芒，沈瀟則握緊手中長劍，眼神中透著堅定。

大蛇精似乎感受到了兩人的威脅，再次發出一聲震天的嘶吼，巨大的身軀如黑色的閃電般撲來，血盆大口張開，露出尖銳的獠牙，一股令人作嘔的腥氣撲面而來。

江止戈身形一閃，如鬼魅般欺身而上，劍花閃爍，直逼大蛇精的七寸。

沈瀟也不甘示弱，從另一側發動攻擊，劍招凌厲，與江止戈配合得相得益彰。

大蛇精雖然兇猛，但在兩人的聯手攻擊下，漸漸有些招架不住。

然而，大蛇精豈會輕易認輸，它突然扭動身軀，尾巴如同一根粗壯的鋼鞭，朝著江止戈橫掃而來。

江止戈躲避不及，被尾巴擊中，整個人如斷了線的風吹般飛了出去，重重地摔在地上。

沈瀟見狀，心中一緊，連忙加大攻擊力度，試圖吸引大蛇精的注意力，為江止戈爭取喘息的機會。

江止戈咬了咬牙，強忍著身上的疼痛，再次站起身來，他的眼中閃過一絲決然，將全身的靈力匯聚於破妄劍上，劍身光芒大盛。他看準時機，趁著大蛇精攻擊沈瀟的間隙，飛身而起，一劍刺向大蛇精的咽喉。大蛇精察覺到危險，想要躲避，卻為時已晚。隨著一聲凄厲的慘叫，江止戈的劍成功刺入大蛇精的咽喉，一股黑色的血液噴涌而出。

大蛇精的身體劇烈顫抖著，最終轟然倒地，沒了動靜。

江止戈和沈瀟相視一眼，都從對方眼中看到了劫後餘生的慶幸。沈瀟走上前，取出大蛇精的內膽，小心翼翼地放入一個玉盒中。

而江止戈則走進洞穴，順利找到了靈霄隕鐵。