霍白的雙頰滾熱一片。他慌亂地向後仰，椅子突然失去了平衡，項斯啟眼疾手快地把他拽進了懷裡。

原本是想要逃離的，現在變得更加近了。他想起了被他抱著睡的美好夢境，心臟跳得飛快。

項斯啟只是抱了一會，等他站穩就放開了手。霍白卻連說話都不利索了，整個人像是要飄起來。

「你，你別突然嚇我！」

「抱歉，生氣了？」

項斯啟明知故問，霍白紅著臉不說話。有什麼東西發酵在曖昧的氣氛里，項斯啟摸了摸他的腦袋。

「！」

「你是怕我給霍家抹黑嗎？放心，那些都是假的，別人亂傳的。」

霍白沉浸在大手溫暖的觸感里，一時間對他的話做不出任何反應。剛才他實現了一個小小的願望，被面前的這個男人摸著腦袋，就好像小時候母親對自己做的那樣。

「其實我也不相信霍楓說的。」

緩了半天神，霍白總算接上了話。心臟還在撲通撲通直跳著。

「我從小就討厭他，總從我這裡窺著傳人的位置。以為自己是個男的就了不起嗎，他除了是男人這點，根本一無是處……」

在項斯啟越來越怪異的眼神中，霍白住了嘴。回憶起剛才說了什麼，他慌了起來。這話確實太奇怪，簡直就像在否定自己是男孩子。

氣氛太好，霍白的內心完全放下了戒備。可是不能讓項斯啟知道。他的身體，是特殊的，是與眾不同的，是怪物……

他害怕哥哥用看怪物般的目光看著自己。

好在項斯啟最後什麼都沒有問。霍白鬆了口氣，趕緊轉移了話題。他覺得應該是逃過了一劫。

他的心底隱隱抱著一絲期待，這麼多年的人生里從未有過。如果是這個男人，會不會接受自己特殊的身體呢。

*********

霍白走後，項斯啟打開窗戶，站到窗邊去抽煙。外面是一片靜悄悄的漆黑。此刻他的眼神跟這夜色里一樣幽深。

他感覺自己原先的猜測，錯了方向。霍白的確是生病了，還不是一般的生病。恐怕霍家的問題就出在他的身體上。

不能去上學的病，又羨慕表哥是男孩子。平坦的胸，中性的氣質，蘇瑞之說他是女扮男裝……

項斯啟覺得快要覺察出霍家的秘密了。那是被老爺子隱藏起來的、足以令他對親生兒子厭惡不已的秘密。

如同推理的鏈條上少了幾環，還缺少一些關鍵性的東西。他需要透過一個了解霍家的人確認一些事情。

又過了幾天，霍楓再次來登門拜訪，這次正好碰上項斯啟在家。聽說客人想見自己，他來到了會客廳。

父親也在場，為他們相互介紹了下。一開始項斯啟只是跟霍白的表哥寒暄，說些客套話，讓對方多多照顧自己。等父親上樓離開後，霍楓就變得傲慢起來，想在新來的少爺面前端一端架子。

項斯啟也不惱怒，順著他的意思繼續說話。這種人心裡在想什麼，一眼就看得很清楚。

「令堂一定很優秀，所以生出這麼優秀的兒子。」

這番不失禮貌的恭維，聽得霍楓飄飄然起來。他得意地回應。

「那是當然的了。要不是我母親是女人，說不定霍家的產業就由她來管了。」

「！」