眼前這人樓伶識得，是經常跟在霍臨身邊的侍衛，周康。

霍臨每每到平樂館時，都會帶著此人，漸漸的樓伶也同他熟稔起來，將他當做霍臨的親信。

見他焦急詢問，周康略猶豫片刻，但仍是如實回答:「王爺他染了風寒，眼下正在宮裡養病…」

「都是因為我…」未等他說完，樓伶眼底又浮出淚。

周康見狀趕忙勸慰:「樓老闆不必擔憂，王爺的身體向來強健，修養幾日便會無礙。」

樓伶微微頷首:「那公子可還有其他話？」

他殷切的看著周康，面帶希翼。

「王爺說，讓樓老闆好生照顧自己，往後時日還長。」

樓伶聽到這話，如同落水的人揪住一根稻草，心中瞬間燃起希望，他抬手擦拭眼旁的淚，隨後向周康揚起笑容。

「多謝周侍衛，還請您代我轉告公子，樓伶會等他的。」

周康對他抱拳一輯:「屬下定會把話帶到。」

他邊說邊看向樓伶懷裡的布鞋:「天氣寒涼，樓老闆儘快把鞋穿上，屬下送您回平樂館。」

「有勞周侍衛了。」樓伶頷首，俯身將鞋穿好。

不到片刻，被凍的麻木生疼的雙腳就緩和許多。

周康見狀，這才將他拉上馬，快馬加鞭向平樂館的方向奔去。

大雪覆蓋下，皇城中一片蒼茫，平日里繁華擁擠街巷，竟顯得有幾分寥廓孤凄。

明府上下縈繞著年節的喜氣，長廊屋檐上紅燈高懸，熱鬧非凡，與此截然相反的，是破敗的後院。

裡面寂靜無聲，偶能聽到急促的咳嗽與叫痛聲。

「咳…咳咳…湘婆婆…這藥好苦…還有…還有曦兒身上痛…」

明曦靠在牆旁，面色蒼白，透出一絲羸弱。

「我不要喝…好苦…好苦…」

此刻他正盯著沈湘手裡的藥碗搖頭。

沈湘見他一臉抗拒，連忙開口哄勸:「小少爺要聽話，要是不喝藥，病怎麼能好？」

「我們小少爺最乖了…」她說著，又將碗遞到他面前。

明曦瞧著黑漆漆的湯藥，孩子氣的皺起眉:「如果曦兒好了，是不是能去找茗哥哥了？」

沈湘神情一滯，強壓內心的苦楚，向他揚起笑容:「沒錯，小少爺的病好了，鍾將軍就會回來的…」

她話音未落，明曦就顫手取過瓷碗，一聲不吭的把湯藥全部喝完，隨後露出歡喜的神情。

「只要茗哥哥能回來，曦兒願意做任何事。」

沈湘注視著他的神情，心底只有哀痛，但依舊附和:「鍾將軍會回來的，一定會。」

「小少爺要聽婆婆的話，照顧好自己。」

她放下藥碗，用破舊的被褥將明曦裹起來，抬手去探他的額頭。

經過昨晚的醫治，明曦高燒已退，但因屋內太陰寒，又引起了咳喘症，若是再著涼，怕是會有性命之憂。

於是沈湘花費好一陣功夫，把人哄睡後，才走出房門，到院落折下些梅樹枝燒火。

她剛將火點燃，院落外忽然傳來喊聲:「瘸子，出來取飯。」

沈湘不敢耽誤，忙從隨身的錦囊里取出幾枚銅錢，推開門踏著風雪走過去。

門前有個小廝模樣的人，正提著陳舊的食盒等待，見沈湘走過來，將食盒遞到她手裡，拿到銅錢後掂量兩下。

「就這麼點兒？」

沈湘面上賠笑:「近日大雪，物件都賣不出去，待雪消融後，賣出去多少，我給官爺多少，您看成嗎？」

小廝睨她一眼，隨後擺手:「行了行了，走罷。」

「多謝官爺…多謝官爺。」

沈湘低頭彎腰道謝，趕忙提著食盒返回草屋。