犯人受刑前飲的酒都是最烈的北方燒刀子，為的就是減少他們的痛苦，讓他們在睡夢中死去，這也算是上面那位，對他們這些十惡不赦之人最後的仁慈。

楚臨秋原本與審刑院打過數次交道，對於這些流程最為了解，自然也就明白這其中埋藏著多少不與外人言的虛偽。

蕭岑昏睡過去之後，他苦笑一聲，執起他無力低垂的手，細細地在其手腕上繫上一根紅繩，意為「牽絆」。那紅繩做得十分粗糙，很多地方都壓得不平整，一看便知是編製之人手並不怎麼巧。

雖然不好看，但楚臨秋卻系得十分認真，彷彿要將他畢生心血都交由蕭岑一併帶走。直到獄卒在身後都看不下去了，提醒一聲，「大人，時辰快到了。」楚臨秋這才從自己的思緒中抽離出來。

他慢慢地起身，將手負在身後，一言不發地走了出去，彷彿方才的溫柔細緻，不過就是鏡中花，水中月。

獄卒們暗自咋舌，心想，真不愧是心狠手辣的楚大人，說翻臉就翻臉，竟是一點也不拖泥帶水。

但他們又何曾知道，楚臨秋當時只消再晚半步，立刻就會血濺當場。他只能躲在暗處，親眼見著獄卒們把昏昏沉沉的蕭岑戴上手鐐腳銬，扶上囚車，趕赴刑場。

天上不知何時起，竟又飄起了綿綿細雪，那些雪花落在他的肩上、手臂，竟給他這個人平增了幾分仙氣。

此時是巳時初刻，東市口已經聚集了不少老百姓。他們從大半個時辰以前，就放下手中的活計，紛紛趕赴而來，只為了送年輕的將軍最後一程。

人們都說蕭將軍是白虎星君轉世，他此番受刑，也不過是功德圓滿，要重新位列仙班。

因此不必太過感傷。

然，人心總歸都是肉長的。當年帝都被圍，蕭岑玄甲白馬，率領數萬府兵宛如天兵天將下凡，救他們於水火中的往事尚且歷歷在目，轉瞬間卻又是如今這樣一副光景。

當權者這一出卸磨殺驢玩得真是漂亮，簡直讓人毫無心理準備。

且聽聞這其中還有奸佞作怪。這恰恰就給了他們一個發泄怒氣的絕佳借口，便是連世家裡的洗腳婢們私底下都說，此等惡人，真是人人得而誅之。

然而悲痛欲絕的百姓們，卻永遠無法得知，這個將蕭岑害到如此地步的「奸佞」，此時正悄然出現在城樓上。

楚臨秋依舊肩披那件白色狐裘，手扶城牆磚傲然挺立。一襲玄色花紋繁複的長袍穿在他身上，更襯得他整個人高貴無比，不似臣子，倒像是個微服出現在此處的皇子。

幾個被叫上來伺候的城門吏，膽戰心驚地站在他身後，生怕這位爺一怒，京城又是伏屍百萬。他們此時的心中，不約而同地想起了一個盛傳已久的可怕傳聞，禁不住冷汗涔涔。

他們透過眼角的餘光，能看清楚臨秋的臉色非常不好，額上甚至還不停滲出細細密密的冷汗。但他們卻情願自己沒有發覺，最後只跟木頭樁子似的，杵在那兒。

由於囚車久等不來，百姓們早已議論紛紛，他們手上提著一盞照亮前路的長明燈。今兒是歲除日，長明燈本該被擺放在各自的家中，如今卻出現在這裡，其中意味不言而喻。

希望照亮蕭岑的前路，讓他順利找到投胎的方向。

時間似乎又過了一刻，人群當中突然發出一聲抽泣，隨即便是撲通一下，有人重重跪倒在了地上。

「草民懇請陛下，網開一面，饒蕭將軍不死！蕭將軍為大岐征南戎，平西川，更有京城解困之功，功過相抵，罪不至死啊！！！」

「陛下聖德齊天，本應是曠古明君，不想命里觸犯小人。草民賤命一條，死不足惜，蕭將軍卻是國之棟樑啊！今草民願以死換陛下......饒蕭將軍不死！」

「草民跪請陛下，饒蕭將軍不死！」

「草民跪請陛下，饒蕭將軍不死！」

請命的是一群老儒生，粗麻介幘，步履蹣跚。他們寒窗苦讀幾十載，自然不會不知此大逆不道之言，將給他們帶來殺身之禍。但他們卻不得不說，因為這是讀書人至高的堅持，「明知不可為而為之」。

然而，這看似悲壯的舉動，除了感動自己之外，毫無其他作用。至少，他們在楚臨秋的眼中，就是一群不通人情世故的書獃子。

「愚不可及……愚不可及！！！」楚臨秋藏在衣袖下的手緊握成拳，幾乎是撲到了城牆最上方的紅磚上，張口噴出一個血箭，整個人堪堪地委頓下去。

「大人！」

「大人！」

楚臨秋靠在一人懷中，雙目圓睜，死死地盯著來時的方向。

時間彷彿在這一刻靜止了。

大雪紛飛中，人們看到一輛囚車緩緩駛來，車內壁隱隱約約斜靠著一個人。那人的頭低垂著，看不清面容，雙手隨意放置身側，手腕上的紅繩令人矚目。

「蕭將軍！蕭將軍來了！！！」

「陛下！草民懇請陛下收回成命！饒蕭將軍不死！」

「草民懇請陛下收回成命！饒蕭將軍不死！」

「何人在此喧嘩？大膽愚民，口出狂言，聖上有令，殺無赦！」

「禁軍來了！禁軍來了！」

儒生們雖然抱著必死的決心為蕭將軍請命，但真要見著了手持金刀，凶神惡煞的禁軍，心中還是不免生出了幾分怯意。但對所謂道義的堅持，令他們始終苦苦支撐，雖已抖得不成樣子，卻依舊無人起身。

數百盞長明燈被放置於道路兩旁，盛況空前。這讓楚臨秋倏的回憶起兩年前蕭岑率領萬餘騎兵登上純均台，為死去將士祈願的場景。

如今長明燈卻只為他一人所燃。