蕭岑之死，非但沒有使整個王朝歸於平靜，反而令所有人的心頭都蒙上了一片厚厚的陰雲。彷彿是為了感懷一代將星就此隕落，這場雪是越下越大，陶都一夜之間成為了素白的世界。厚重的積雪壓折樹枝，入目所及全是一片蕭條。

而城郊的農田更是不堪重負，徹底變成了一片凍土，莊稼自然也就播種不下去了，今年豐收無望，以致百姓們哭天搶地。好好的一個年節，竟淪為修羅場，中軸大街上的熱鬧早已蕩然無存。

但令人感到絕望的還遠不止這些。

當各地雪災的消息紛紛傳來之時，館閣的儒生們腦海中均不約而同地浮現出先前在刑場出現的那句話，「天理昭昭」。

在他們看來，這是上天降罪於某些人，對他殘害忠良的惡行表示不滿。

奉朔十九年，杏月廿五日，天子不得已頒下《罪己詔》，承認是自己親小遠賢以至上天降罪，願意重查蕭岑一案，並大赦天下，祈求上天平息怒火，還給百姓一條生路。

但他隻字不提某個人，那便是已經病入膏肓的樞密使大人，楚臨秋。

蕭岑案的真相，早在那人被投入監牢之時，就已經不脛而走。

如若不是楚臨秋關鍵時候不發調令致使四路援軍止步不前，蕭將軍又怎會因保全部下而貽誤軍機？到頭來罪果全讓蕭將軍一人品嚐，楚臨秋這個大奸佞卻仍舊逍遙法外。

於是，一封由館閣儒生牽頭起草的「誅奸佞，清君側」的請願書，就這麼經過某位大臣之手，最終呈到了天子的案上。

據傳天子閱後直接氣笑了，他不僅親手將此文書置於燭火上燒至灰飛煙滅，還命禁軍直入館閣，抓走了正在講學的館閣閣主鴻衣先生。

此舉更是直接與天下讀書人為敵。再聯想到之前刑場上的「儒生暴動」，一時之間，這陶都是民心浮動，儒生人人自危，有那膽小的，甚至連夜收拾行裝逃離此處。而飽受雪災折磨的百姓們，更是從此一蹶不振，沒有了主要生活來源的他們，也只能背井離鄉，另謀出路。

至此，陶都再無昔日繁華，變得蕭索及蒼白。

三月末，蟄伏數年之久的南戎踏平山川，再度入侵，長矛直指國之中樞，來勢洶洶。樞密使楚臨秋強撐病體，披掛上陣，誤中流矢，大笑三聲而亡。

此後，國破，天子被俘，大岐王朝覆滅。年僅十七歲的五皇子齊允臻，在親信隨從的護衛下逃往北江，建立北岐小朝廷，苟延殘喘。

說來可笑，武安帝至死都在忌憚蕭岑，但他的兒子走投無路之時，能依靠的依舊只有蕭氏的漠北騎兵。

兩年後，邊陲小鎮，寺中茶寮，有白衣先生隨口吟道，「一聲驚堂木，俱是荒唐言。生前身後事，只付笑談中。諸位，今日故事便講到這裡，明日小生再與你們細說這虎威將軍與那大奸佞楚九商之間的愛恨情仇。」

「先生留步！先生不妨今日便一併說了吧，虎威將軍得勝歸來，遇見楚某當街行兇，後來發生了什麼？」

「這還用問？定是蕭將軍不滿楚奸賊作惡多端，決定替天行道......」

「因而擄回去做將軍夫人麼？不是我說，同樣的故事換湯不換藥說了整整兩個年頭，你們聽的人也不會膩嗎？」那驟然出聲之人，是坐在門邊的一位青衣公子。此公子相貌平平，渾身上下也無一絲出彩之處，唯獨一雙眼睛不時迸發出精光，看起來是個練家子。他手上的鐵扇一開一合，發出令人膽寒的聲音。

「什麼將軍夫人？你莫要胡說八道！蕭將軍當年若不是對前岐一片衷心，又怎會委身賊人？最後竟引狼入室，無端落了個身首異處的下場！」那人爭得面紅耳赤，脖子上青筋凸起，就差直接擲一隻茶碗過去了。很顯然，他不允許任何人肆意詆毀他心目中的英雄。

那是蕭岑啊！頂天立地的虎威將軍。與禍國賊子楚臨秋，根本就不應該扯上什麼幹系才對。

「子非魚，焉知魚所思？」青衣公子忽而低頭，小聲地說道。

「你們只道忠奸不相容，又焉知當年這虎威將軍，也垂涎過樞密使大人的美色？否則，以他寧為玉碎不為瓦全的性子，怕是在看到賜婚聖旨的那一瞬，便要立即跪死在清和殿門口。」

「你！」在場有不少人聽聞此言，臉上俱浮現出一片忿忿之色。甚至有人拍案而起，大聲喝道，「虎威將軍清譽，豈是爾等小人就可隨意敗壞的？你究竟是何人？為何在此胡說八道？」

這青衣公子，眼看犯了眾怒，不僅不見絲毫局促，反而是露出了一絲微笑。他不緊不慢地起身，彈了彈身上並不存在的塵土，緩緩說道，「信不信只在一念之間。諸位，虎威將軍若是未曾離世，知道你們背後杜撰他的人生嗎？更何況，楚臨秋這一生也並未做過什麼大奸大惡之事，甚至最後還以身殉國，怎麼就不值得人愛呢？」

「你……」白衣先生愕然起身，似乎開口就要說些什麼。但終是不等他的手觸及到青衣公子的衣袖，一陣清風便已襲來，揚起細碎沙土。

等眾人都回過神來之後，卻見此處哪有什麼青衣公子？門口的矮足凳上，只餘一把精緻的鐵扇。

白衣先生走過去執起一看，竟瞧見這扇面上用蒼勁的筆力題寫著一句詞，「楚天千里清秋，水隨天去秋無際」，落款，蕭岑。

此刻，茶寮的空氣中，彷彿還殘存著一縷香氣，以及那句嘆息般的，「九商啊。」